Donnie McClurkin, der mit einem Grammy ausgezeichnete Gospelsänger und Pfarrer, der Homosexualität öffentlich verurteilt hat, wurde wegen sexuellen Missbrauchs seines ehemaligen männlichen persönlichen Assistenten angeklagt.
Dem 66-jährigen McClurkin werden in der am Freitag beim Obersten Gerichtshof des New York County eingereichten Zivilklage sexuelle Übergriffe, sexuelle Übergriffe und mehr vorgeworfen. Der Ankläger des Sängers, in Gerichtsdokumenten als Giuseppe Corletto identifiziert, wirft McClurkin vor, ihn seit Beginn seiner Anstellung in den Jahren 2004 bis 2015 mehrfach sexuell missbraucht zu haben. Die Beschwerde enthält auch eine angebliche E-Mail des Sängers, in der er sich für seine Taten entschuldigt und schreibt: „Ich bin der wahre Inbegriff eines verzweifelten, schmutzigen ‚alten Mannes‘.“
Ein Rechtsvertreter von McClurkin wies die Vorwürfe als „kategorisch falsch“ zurück.
„Pastor McClurkin hat zu keinem Zeitpunkt Herrn Corletto in irgendeiner Form sexuell missbraucht, angegriffen oder sexuell genötigt“, sagte McClurkin-Anwalt Gregory S. Lisi in einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung. „Die in der Klage dargelegten Behauptungen stellen ihre Interaktionen, die über ein Jahrzehnt stattgefunden haben, und einige Anschuldigungen, die mehr als zwei Jahrzehnte zurückliegen, völlig falsch dar. Alle diese Behauptungen stehen im Widerspruch zu den tatsächlichen Fakten.“
Lisi fügte hinzu: „Pastor McClurkin bestreitet jeden einzelnen Vorwurf des Fehlverhaltens und beabsichtigt, sich durch das entsprechende rechtliche Verfahren energisch gegen diese Klage zu wehren. Da es sich nun um einen aktiven Rechtsstreit handelt, wird Pastor McClurkin zu diesem Zeitpunkt keine weiteren Kommentare abgeben.“
In der Klage wird behauptet, dass Corletto 21 Jahre alt war und mit seiner Sexualität zu kämpfen hatte, als er im August 2003 McClurkin traf, der für die Lieder „I Call You Faithful“ und „Wait on the Lord“ bekannt ist. Corletto nahm an einer Lesung für McClurkins Buch „Eternal Victim, Eternal Victor“ aus dem Jahr 2001 teil, in dem es um die Erfahrung des Sängers ging, „von Homosexualität überzeugt zu sein“, und traf den Sänger laut Gerichtsdokumenten. Corletto suchte Rat beim Grammy-Gewinner, der ihn als persönlichen Assistenten engagierte.
Die beiden Männer entwickelten eine Mentor-Mentee-Beziehung und nahmen an spirituellen Sitzungen teil, bei denen der Angeklagte McClurkin ohne Zustimmung die Genitalien des Klägers begrapschte, heißt es in der Klageschrift. McClurkin hatte angeblich auch „Szenarien“ zwischen Corletto und anderen Männern aufgestellt und sie als „Prüfungen Gottes“ dargestellt.
Im Jahr 2007 reisten Corletto und seine Freundin mit McClurkin und der Familie des Sängers nach Kalifornien, wo der Künstler Corletto angeblich in einem Hotelzimmer sexuell missbraucht hatte. In der Klage wird behauptet, McClurkin habe sich Corletto ausgesetzt, bevor er ihn auf ein Bett zog, seinen Körper gewaltsam küsste und packte und Corletto zum Analsex zwang. Als Corletto seinen Chef wegen des angeblichen Angriffs zur Rede stellte, sagte McClurkin angeblich, er habe keine Erinnerung und machte die Medikamente für Corlettos Verhalten verantwortlich. Der Sänger „manipulierte den Kläger weiter, indem er ihm die Schuld an dem Vorfall gab und ihn davon überzeugte, dass er der einzige Schuldige war“, was Corletto verwirrte, heißt es in der Klageschrift.
In der Klage wird behauptet, McClurkin habe „diese Taktik wiederholt ausgenutzt und den Kläger in den nächsten sechs Jahren zu weiteren unerwünschten sexuellen Handlungen gezwungen“, darunter zahlreiche angebliche Vorfälle während seiner Arbeit in McClurkins Kirche. In der Beschwerde werden weitere Berichte über mutmaßliche sexuelle Übergriffe aus den Jahren 2007 bis 2008 aufgeführt.
Corletto habe mehrere Male versucht, seine Arbeit für McClurkin zu beenden, hieß es in der Klage, aber der Sänger weigerte sich und sagte seinem Assistenten, „dass seine ‚Erlösung‘ und sein ‚Ziel‘ mit ihm verbunden seien“. In der Beschwerde heißt es weiter, dass Corletto mehrere Mitarbeiter der Kirche über den mutmaßlichen sexuellen Übergriff informiert habe, dass jedoch „keine Maßnahmen ergriffen wurden“. Corletto hörte 2008 auf, für McClurkin zu arbeiten, traf den Sänger aber in den folgenden Jahren weiterhin, heißt es in der Klage.
Der „Again“-Künstler soll Corletto 2012 in Orlando sexuell angegriffen haben, wo dieser sich für einen Job bei einer Fluggesellschaft ausbildete. McClurkin erfuhr durch einen von Corlettos Freunden vom Aufenthaltsort seines ehemaligen Angestellten und erschien in seinem Hotelzimmer. In der Klage wurde behauptet, McClurkin habe gesagt, er müsse mit Corletto sprechen, der „widerstrebend zugestimmt“ habe, den Sänger in sein Zimmer zu lassen. Im Hotelzimmer flehte McClurkin angeblich „den Kläger an, ‚ein letztes Mal‘ Sex mit ihm zu haben“, doch Corletto weigerte sich. Corletto behauptet, er sei aufgewacht und habe McClurkin dabei beobachtet, wie er masturbierte und seinen Körper berührte, bevor sich der Sänger „Corletto erneut aufgedrängt“ und seinen ehemaligen Angestellten vergewaltigt habe, heißt es in der Klageschrift.
Corletto kehrte im Sommer 2013 in McClurkins Kirche zurück und begleitete den Sänger auf einer Reise zu den Niagarafällen. McClurkin soll Corletto erneut sexuell angegriffen haben und Tage später eine E-Mail geschickt haben, in der er sich für seine Taten entschuldigte, wie ein in der Klage enthaltener Screenshot zeigt. McClurkin verglich sich laut Klageschrift nicht nur mit einem „verzweifelten schmutzigen ‚alten Mann‘“, sondern schrieb angeblich auch an Corletto: „Ich habe mich dir aufgedrängt … dich begrapscht … und wenn ich darüber nachdenke … hast du mich überhaupt nie so berührt.“ McClurkin versprach angeblich auch, Corletto ein Freund und Pastor zu sein.
Zwei Jahre nachdem McClurkin die angebliche E-Mail verschickt hatte, kehrte Corletto inmitten seiner psychischen Probleme in die Kirche des Sängers zurück. In der Klage wird behauptet, dass McClurkin weiteres sexuelles Fehlverhalten begangen habe und dabei „die Verletzlichkeit und den derzeitigen fragilen Geisteszustand des Klägers ausgenutzt“ habe.
Corletto erlitt infolge des sexuellen Übergriffs „Verletzungen, emotionalen Stress, körperliche Schmerzen, emotionale Schmerzen und Leiden sowie einen Verlust der Lebensfreude“, heißt es in der Beschwerde. Er fordert ein Schwurgerichtsverfahren, eine nicht näher bezeichnete Höhe von Schadensersatz, Anwaltskosten und zusätzlichem Schadensersatz.
Cary Schneider, Leiter der Redaktionsbibliothek der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.
