Golfspieler Fuzzy Zoeller, zweifacher Major-Champion, im Alter von 74 Jahren gestorben

Fuzzy Zöller, ein zweifacher Major-Champ, dessen große Persönlichkeit und außergewöhnliche Schussqualität später von einer rassenunempfindlichen Bemerkung überschattet wurden Tiger Woodsist im Alter von 74 Jahren gestorben.

Zoeller gewann während seiner Tournee zehn PGA-Tour-Events, darunter das Masters 1979, das er zum ersten Mal bei einem Turnier im Augusta National gewann, eine bemerkenswerte Leistung.

Er gewann auch die US Open 1984 mit einem Sieg Greg Norman Und Hale Irwin in einem brutalen 18-Loch-Playoff.

So großartig er auch ein Golfer war – und Fuzzy war ein echter Schlagmacher mit erstklassigem Gespür auf dem Grün –, war er ebenso für seinen schnellen Witz und seine verspielte Persönlichkeit bekannt.

„Fuzzy war ein echtes Original, dessen Talent und Charisma das Golfspiel unauslöschlich geprägt haben. Fuzzy kombinierte herausragende Wettbewerbsfähigkeit mit einem Sinn für Humor, der ihn bei Fans und Mitspielern gleichermaßen beliebt machte“, sagte Jay Monahan, Kommissar der PGA Tour.

„Wir feiern sein bemerkenswertes Vermächtnis und sprechen seiner Familie unser tiefstes Beileid aus.“

Zoellers Witze kamen nicht immer an … und etwas, das er vor Jahrzehnten über Tiger sagte, folgte ihm für den Rest seines Lebens.

Beim Masters 1997 hat Woods, der zum ersten Mal als Profi am Turnier teilnahm, das Teilnehmerfeld umgehauen. Fuzzy wurde von CNN nach dem dominanten Spiel des 21-Jährigen gefragt.

„Dieser kleine Junge fährt gut und puttet gut. Er tut alles, was nötig ist, um zu gewinnen. Wisst ihr also, was ihr macht, wenn er hier reinkommt? Man klopft ihm auf die Schulter und sagt Glückwünsche und genießt es und sagt ihm, dass er nächstes Jahr kein Brathähnchen servieren wird. Verstanden?“, sagte Zoeller und bezog sich dabei auf das Champions Dinner, bei dem der amtierende Champion das Menü auswählt.

Der „Witz“ verfolgte Fuzzy, der im Laufe der Jahre viele Morddrohungen erhielt.

Im Jahr 2008 berichtete er gegenüber Golf Digest über den Vorfall.

„Wenn die Leute wollten, dass ich den gleichen Schmerz empfinde, den ich auf andere projiziert habe, bin ich hier, um Ihnen zu sagen, dass sie ihren Willen durchgesetzt haben. Ich habe viele Male geweint. Ich habe mich unzählige Male für im Scherz gesagte Worte entschuldigt, die einfach nicht das widerspiegeln, wer ich bin. Ich habe Hunderte von Freunden, darunter auch farbige Menschen, die das bestätigen werden.“

„Dennoch habe ich mich damit abgefunden, dass dieser Vorfall niemals verschwinden wird.“

Trotz des komplizierten Erbes wurde Zoeller von unzähligen Golffans auf der ganzen Welt geliebt, darunter vom Präsidenten der Vereinigten Staaten, Donald Trumpder auf seinen Tod reagierte.

„Es ist sehr traurig zu hören, dass der hochgeschätzte und geliebte Profigolfer Fuzzy Zoeller verstorben ist“, sagte POTUS, bevor er mehrere von Fuzzys größten Erfolgen auf dem Golfplatz hervorhob.