Geno Auriemma verweigert den Handschlag, nachdem er einen Kampf mit Dawn Staley angerufen hat

Freitags March Madness-Spiel für Frauen Zwischen UConn und South Carolina kam es zu einem hitzigen Aufruhr, als zwei der legendärsten Trainer des Sports in eine hitzige Auseinandersetzung am Rande des Spiels gerieten.

Geno Auriemma von UConn und Dawn Staley von South Carolina schrien sich in den letzten Momenten des Spiels aggressiv an. South Carolina stand kurz vor einem 62:48-Sieg im Final Four, als South Carolina sich einem 62:48-Sieg im Final Four näherte, Auriemma auf Staley zuging und der Austausch begann, aggressiv mit ihr zu sprechen, bevor sich das Gespräch schnell zu einem sichtbaren Geschrei-Kampf entwickelte.

Nach dem Spiel schüttelte Auriemma Staley nicht die Hand.

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Staley ging unmittelbar danach in einem Interview mit ESPN auf den Vorfall ein.

„Ich habe keine Ahnung, aber ich werde Sie das wissen lassen, ich bin von Integrität. Ich bin von Integrität“, sagte Staley. „Wenn ich Geno also etwas Unrechtes angetan habe, hatte ich keine Ahnung, was ich getan habe. Ich schätze, er dachte, ich hätte ihm zu Beginn des Spiels nicht die Hand geschüttelt. Ich wusste es nicht.

In ESPN-Aufnahmen war vor dem Spiel zu sehen, wie Auriemma Staley die Hand schüttelte.

DER BASKETBALLTRAINER VON MARYLAND HAT EINEN INTENSIVEN MOMENT MIT DEM SPIELER WÄHREND DES MÄRZ-MADNESS-SPIELS

UConn-Cheftrainer Geno Auriemma reagiert auf ein Spiel während der ersten Hälfte eines Sweet-16-Spiels des NCAA-College-Basketballturniers gegen North Carolina in Fort Worth, Texas, am 27. März 2026. (Julio Cortez/AP Foto)

Auriemma ging in der Pressekonferenz nach dem Spiel auf den Vorfall ein.

„Ich möchte nicht, dass das, was dort passiert ist, das beeinträchtigt, was wir heute erreichen konnten“, sagte Staley.

Unterdessen äußerte Auriemma während eines In-Game-Interviews auf ESPN seinen Unmut über Staley und die Schiedsrichter.

„In diesem Viertel gab es sechs Fouls – alle gegen uns“, sagte Auriemma in der Übertragung. „Und sie haben unsere Jungs da unten das ganze Spiel über (mit Schimpfworten) verprügelt. Ich erfinde keine Ausreden, weil wir nicht in der Lage waren, einen Schuss abzugeben. Aber das ist lächerlich.“

„Ihr Trainer schimpft und tobt an der Seitenlinie und beschimpft den Schiedsrichter mit einigen Beschimpfungen, die man nicht hören möchte. Und jetzt steht es 6 zu 0, und ich habe einen Jungen mit einem zerrissenen Trikot und sie sagen: ‚Das habe ich nicht gesehen.‘ Komm schon, Mann. Es geht um eine nationale Meisterschaft.“

Nach dem Spiel lehnte Auriemma es ab, näher auf den Vorfall einzugehen.

„Ich habe gesagt, was ich zu sagen hatte, und … nichts … nichts“, sagte er, als er gefragt wurde, was mit Staley passiert sei, und weigerte sich, Reportern zu sagen, was er gesagt hatte.

„Warum sollte ich das sagen? Ich habe gesagt, was ich gesagt habe, und offensichtlich hat es ihr nicht gefallen. Ich habe einfach die Wahrheit gesagt.“

Auriemma ging später auf die Spekulationen über den Handschlag vor dem Spiel und sein Interview mitten im Spiel ein.

„Ich bereue nichts“, sagte Auriemma über sein Interview mitten im Spiel.

„Ich trainiere schon lange, ich habe noch nie erlebt, dass ein Kind sein Trikot wechseln musste, weil jemand es zerrissen hat und der Offizielle sagte, er habe es nicht gesehen. In diesem Spiel ist eine Menge passiert. Wenn man nicht an der Seitenlinie steht, hat man keine Ahnung, was an dieser Seitenlinie passiert …“

„Das Protokoll sieht vor, dass man sich vor dem Spiel im Halbfeld trifft. Hat das schon einmal jemand gesehen? Die beiden Trainer treffen sich im Halbfeld und schütteln sich die Hände … sie verkünden es über den Lautsprecher. Ich habe dort ungefähr drei Minuten gewartet.“

Die Aufnahmen des lautstarken Schlagabtauschs verbreiteten sich schnell in den sozialen Medien, und viele Fans waren schockiert, als zwei der angesehensten Persönlichkeiten des Frauenbasketballs so öffentlich aufeinandertrafen.

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Dawn Staley von den South Carolina Gamecocks diskutiert mit Geno Auriemma von den UConn Huskies während der zweiten Hälfte eines NCAA Women’s Final Four-Halbfinalspiels im Mortgage Matchup Center in Phoenix, Arizona, am 3. April 2026. (C. Morgan Engel/NCAA-Fotos über Getty Images)

ESPN-Star Stephen A. Smith hat Auriemma in einem X-Beitrag für den Vorfall verprügelt.

„Das war ein ganz klarer Blödsinn vom GROSSEN Geno Auriemma. Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals den Tag erleben würde, an dem der beste weibliche College-Trainer der Geschichte so KLASSENLOS abschneiden würde!!! Schrecklicher Anblick, und dafür sollte man sich rühmen. Er wurde OUTCOACHT“, schrieb Smith. „Schlicht und einfach. Und geht ihr ins Gesicht, als hätte sie ihm etwas angetan, anstatt gnädig zu sein. Hätte Dawn Staley sich so verhalten, wären wir über sie hergefallen.“

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