An einem Strand in Ecuador wurden fünf menschliche Köpfe an Seilen hängend gefunden, da das Land unter einer Welle der Gewalt im Zusammenhang mit dem Drogenhandel leidet.
Die Köpfe befanden sich an einem malerischen Strand in Puerto Lopez im Südwesten das LandDie Polizei führt die Vorfälle auf einen Konflikt zwischen kriminellen Gruppen zurück.
Nach Angaben der Behörden sind Drogenhandelsnetzwerke mit Verbindungen zu transnationalen Kartellen in der Region aktiv und haben Fischer und ihre kleinen Boote für ihre illegalen Aktivitäten eingesetzt.
Von ecuadorianischen Medien veröffentlichte Bilder zeigten neben den Köpfen ein Warnschild, das sich an mutmaßliche Erpresser von Fischern im kleinen Fischereihafen Puerto Lopez richtete.
Die Seile wurden an Holzpfählen am Strand befestigt.
Kämpfe um Territorium und die Kontrolle von Drogenhandelsrouten haben in der gesamten Provinz Manabi, in der Puerto Lopez liegt, gewalttätige Episoden ausgelöst.
Die Polizei gab an, in Puerto Lopez Kontroll- und Überwachungsmaßnahmen durchgeführt zu haben, während in neun der 24 Provinzen des Landes, darunter Manabi, der anhaltende Ausnahmezustand herrschte.
Der Ausnahmezustand wurde mit dem Ziel verhängt, die Gewaltspirale vor allem in Küstengebieten einzudämmen – was ihm nicht gelungen ist – und schränkt bestimmte Bürgerrechte ein.
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Die Polizeikontrollen in Puerto Lopez nahmen zu, nachdem vor zwei Wochen bei einem Massaker sechs Menschen ums Leben kamen. Ein zweiter bewaffneter Angriff drei Tage später forderte die gleiche Zahl an Toten in Manta, ebenfalls in der Provinz Manabi.
Diese Kontrollen konnten diesen jüngsten grausamen Vorfall nicht verhindern.
Das vergangene Jahr war Ecuadors gewalttätigstes Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, mit mehr als 9.000 Morden nach offiziellen Angaben und übertraf damit den bisherigen Rekord von 8.248 Morden im Jahr 2023.
Das britische Außenministerium rät von allen außer unbedingt notwendigen Reisen in Ecuadors Manabi und sechs anderen Küstenregionen ab. Sie raten außerdem davon ab, in die meisten Gebiete innerhalb von 12,4 Meilen (20 km) um die ecuadorianisch-kolumbianische Grenze zu reisen, außer unbedingt erforderlich.
Im Oktober behauptete die ecuadorianische Regierung, es habe ein Attentat gegen den Präsidenten gegeben, als eine Gruppe von 500 Personen anwesend war griff seinen Konvoi an.
