Die Finalisten für den CEO des Jahres beim 2026 GeekWire Awards sind führende Startups und Organisationen in einem vielfältigen Querschnitt der Innovationswirtschaft, die sich mit Fintech, Klimatechnologie, Frontline-Workforce-Software, Lebensmittel- und Getränke-KI und Immobilientechnologie befassen.
Diese Auszeichnung, gesponsert von Wilson Sonsiniwürdigt Führungskräfte mit Weitblick, Standhaftigkeit, Kreativität und dem undefinierbaren X-Faktor. Die Finalisten des CEO des Jahres sind: Tony Huang von Mögliche Finanzen, Aina Abiodun von VertueLab, Shelia Stafford von TeamSense, Karen Huh von Zucca und Luis Poggi von HouseWhisper AI.
Mittlerweile im 18. Jahr seines Bestehens GeekWire Awards ist die führende Veranstaltung zur Würdigung der Top-Führungskräfte, Unternehmen und Durchbrüche im Technologiebereich des pazifischen Nordwestens und bringt Hunderte von Menschen zusammen, um Innovation und Unternehmergeist zu feiern. Es findet am 7. Mai im Showbox SoDo in Seattle statt.
Der CEO des Jahres 2025 war David Shim, Mitbegründer und CEO von Read AI, der das Unternehmen in Seattle geführt hat mehr als 80 Millionen US-Dollar bei der Finanzierung seines plattformübergreifenden KI-Besprechungsassistenten und seiner Produktivitätstools.
Lesen Sie weiter, um Informationen zu den Finalisten des CEO des Jahres 2026 zu erhalten, die von einer unabhängigen Jury aus Community-Nominierungen ausgewählt wurden. Sie können bei der Auswahl des Gewinners helfen: Geben Sie hier Ihre Stimme ab oder im eingebetteten Formular unten. Die Abstimmung läuft bis zum 16. April.
Tony Huang ist Mitbegründer und CEO von Mögliche Finanzierungein Fintech-Startup, das Kleinkredite und Gehaltsvorschüsse für Menschen bereitstellt, die ohne herkömmliche Bonitätsprüfung schnelles Geld benötigen. Das Unternehmen verzeichnete im vergangenen Jahr zum ersten Mal ein vollständiges Jahr der konsolidierten Rentabilität und erzielte einen Jahresumsatz von über 100 Millionen US-Dollar. Mögliche Spenden wurden an 1,6 Millionen Einzelpersonen vergeben, und Huang sagt, sie hätten „fleißigen Amerikanern des Alltags“ über 700 Millionen US-Dollar erspart – „Kosten, die ihnen entstanden wären, wenn es Mögliche nicht gegeben hätte.“ Das Unternehmen stellt auch in seinem neuen Hauptsitz in der Innenstadt neue Mitarbeiter ein, wobei derzeit mehrere Stellen offen sind.
Zuvor war Huang leitender Projektmanager bei Axon, dem führenden Hersteller von nicht-tödlichen Taser-Elektroschockpistolen, Polizeisoftware und Zubehör, einschließlich Fahrzeug- und Polizeikörperkameras.
Immer Abiodun ist Präsident und Geschäftsführer von VertueLabeine langjährige gemeinnützige Organisation, die Klimatechnologie-Unternehmer in jeder Phase als Geldgeber, Beschleuniger und Vermittler unterstützt. Im vergangenen Jahr unterstützte VertueLab 120 Gründer durch verschiedene Programme, half bei der Gewinnung von Fördermitteln in Höhe von fast 30 Millionen US-Dollar und sorgte für die Schaffung von insgesamt 781 Arbeitsplätzen durch seine Portfoliounternehmen. VertueLab war außerdem Mitbegründer des allerersten Seattle Climate Innovation Hub, der mehr als 150 klimaorientierte Unternehmen beherbergt.
Abiodun hat zuvor unter anderem Startups gegründet, die Klimatechnologiefinanzierung und -beratung in diesem Sektor anbieten, war CEO eines Berliner Wellnessunternehmens, leitete die Markenstrategie und war als kreativer Produzent für mehrere Unternehmen tätig.
Shelia Stafford ist CEO von TeamSenseeine Softwareplattform, die von Arbeitgebern zur Abwesenheitsmeldung und Mitarbeiterkommunikation genutzt wird. Die Technologie basiert auf SMS-Texten, erfordert keinen Download einer App, keine Schulung und ist in der Muttersprache der Mitarbeiter verfügbar. Es bedient Hunderttausende von Mitarbeitern an vorderster Front in den Bereichen Fertigung, Logistik, Gesundheitswesen, Universitäten, Stadionbetrieb, Bergbau und mehr.
Staffords Hintergrund umfasst drei Jahre bei General Motors als Projektmanagerin und Ingenieurin sowie fast zehn Jahre bei Whirlpool Corp. Sie war außerdem Leiterin des Innovationsstudios beim Industriegiganten Fortive mit Sitz in Everett, Washington.
Karen Huh ist Mitbegründer und CEO von Kürbisein Startup, das generative KI nutzt, um Lebensmittel- und Getränkeunternehmen dabei zu helfen, die Produktentwicklung neu zu denken. Im März 2025 aus Pioneer Square Labs hervorgegangen, sammelte Zucca im vergangenen Juli eine 5-Millionen-Dollar-Seed-Runde ein und brachte im Februar Smart Specs und Smart NFP (zum Patent angemeldet) auf den Markt, die zusammen Formeln, Nährwerttabellen, Spezifikationen und mehr miteinander verbunden und wahrheitsgetreu halten. Die Funktionen werden bereits bei Lebensmittel- und Getränkemarken eingesetzt, die aktive Produktpipelines verwalten.
Huh war zuvor CEO bei Joywell Foods. Sie verbrachte außerdem mehr als 10 Jahre bei Starbucks, war Vizepräsidentin bei Bulletproof 360 und Unternehmerin bei PSL.
Luis Poggi ist Mitbegründer und CEO von Hausflüsternein Immobilientechnologie-Startup, das KI nutzt, um die Verwaltungsüberlastung zu lindern, die einige Makler in die Enge treibt. HouseWhisper ging letztes Jahr aus Stealth hervor und verfügte über eine Finanzierung in Höhe von 10 Millionen US-Dollar zur Unterstützung seiner Konversations-KI, die als ultimativer persönlicher Assistent rund um die Uhr fungiert und Agenten dabei hilft, organisiert zu bleiben, indem sie bei der Nachverfolgung von Kunden, Terminplanung, CRM-Updates und mehr unterstützt werden.
Poggi stieg während seiner mehr als zehnjährigen Tätigkeit bei Zillow zum Vizepräsidenten für Produkt und Technik auf. Zuvor war er fast drei Jahre beim Online-Reisegiganten Expedia tätig.
Erstaunliche Geschäftslösungen ist der präsentierende Sponsor der GeekWire Awards 2026. Vielen Dank auch an die Goldsponsoren Nachhaltigkeit bei Amazon, Baird, TRINKEN, JLL, Erster Tech Und Wilson Sonsiniund Silbersponsoren Prime-Team-Partner.
Die Veranstaltung umfasst einen VIP-Empfang, ein Abendessen und unterhaltsame Unterhaltung. Die Tickets sind schnell vergriffen. Es steht eine begrenzte Anzahl von Halbtisch- und Volltisch-Sponsorings zur Verfügung. Kontakt (email protected) um noch heute einen Platz für Ihr Team zu reservieren.
