Nach Angaben der Regierung müssen am Montag insgesamt 69 Schulen im Australian Capital Territory (ACT) schließen, nachdem farbiger Spielsand wegen Asbestgefahr zurückgerufen wurde.
Kmart und Target haben am Samstag einen Rückruf für die Produkte herausgegeben, bei denen in einigen Proben Spuren von Asbest festgestellt wurden.
Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACCC) sagte, es bestehe ein „geringes“ Risiko, dass Asbest in die Luft gelangt oder fein genug sei, um eingeatmet zu werden.
Die Inspektionen der Schulen seien im Gange und könnten „Tage dauern“, sagte ACT-Bildungsministerin Yvette Berry in einem Beitrag auf Facebook. Sie fügte hinzu, dass die Lufttests bisher in allen Schulen „negativ auf Asbest in der Luft“ ausgefallen seien.
Das kommt danach Mehrere Schulen und Kindergärten in der Region waren am Freitag ganz oder teilweise geschlossennach einer Warnung vor Asbestrisiken im von Officeworks verkauften Kindersand.
Auch in Neuseeland kam es aufgrund von Befürchtungen wegen Sandprodukten zu Schulschließungen. Laut dem New Zealand Herald sollen am Montag mindestens zwei weitere Schulen wegen Tests geschlossen werden.
Zu den neuen Schließungen sagte Berry: „Leider werden diese Sandprodukte in unseren Schulen noch häufiger verwendet als die Officeworks-Produkte.“
Freiwillige des staatlichen Rettungsdienstes und Schulpersonal seien am Wochenende durch Gebäude gegangen und hätten „den gesamten farbigen Sand, den sie sehen, kartiert“, fügte sie hinzu.
Die ACT-Regierung erklärte, dass Personen, die mit dem Produkt in Kontakt gekommen sind, keiner klinischen Untersuchung bedürfen.
Berry sagte, trotz des minimalen Risikos sei die Regierung „verpflichtet, das Risiko so weit wie möglich zu eliminieren“.
Bis zu 23 Schulen bleiben geöffnet, da sie entweder über „geringe Vorräte“ des Sandes verfügen oder gar nichts von dem Produkt haben.
Die in der Rückrufmitteilung aufgeführten Produkte sind als „Active Sandtub 14-teiliges Sandburg-Bauset“ und „Blue, Green und Pink Magic Sand“ gekennzeichnet.
Asbest, einst häufig in Baumaterialien verwendet, kann bei Störung oder Verarbeitung giftige Fasern in die Luft abgeben, die sich in der Lunge festsetzen und über Jahrzehnte Krebs verursachen können.
Der Import oder Export von Asbest oder asbesthaltigen Waren ist sowohl nach australischem als auch nach neuseeländischem Recht verboten.
