Europa ringt um US-Gas, nachdem es Trumps frühere Warnungen zurückgewiesen hat

Wann Donald Trump warnte die europäischen Staats- und Regierungschefs vor Jahren, dass ihre Abhängigkeit von russischem Gas sie zu „Geiseln Moskaus“ ​​machen würde. Diese Bemerkung stieß auf Skepsis – und sogar Gelächter.

Drei Jahre nach Beginn seiner zweiten Amtszeit bemühen sich dieselben Staats- und Regierungschefs nun darum, langfristige Verträge für US-Flüssigerdgas zu sichern, während sich Russlands einstmals dominierende Macht auf dem europäischen Energiemarkt genau so auflöst, wie Trump es vorhergesagt hatte.

Die Entscheidung Russlands, die Gaslieferungen im Jahr 2022 einzustellen – ein Versuch, die Einheit des Westens zu brechen und Europa unter Druck zu setzen, die Ukraine im Stich zu lassen – hatte den gegenteiligen Effekt. Sein Anteil an den Gasimporten der Europäischen Union ist von 45 % im Jahr 2021 auf heute unter 10 % gesunken. US-Gas macht mittlerweile fast 57 % der gesamten europäischen Importe aus, verglichen mit etwa einem Drittel vor dem Krieg.

Die Kürzung beschleunigte eine historische Neuausrichtung der globalen Energie US-LNG-Produzenten beeilen sich, die Lücke zu füllen. Die Verschiebung hat nicht nur eine von Wladimir Putins mächtigsten geopolitischen Waffen geschwächt, sondern auch einen amerikanischen Exportboom angeheizt, der Europa stärker an Washington bindet als jemals zuvor seit dem Kalten Krieg.

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Der Wandel ist in Mittel- und Osteuropa am deutlichsten sichtbar, wo Länder, die einst auf russische Pipelines angewiesen waren, sich nach Westen wenden. Neue Korridore, die LNG-Terminals in Polen, Griechenland und Kroatien verbinden, leiten Gas aus den USA und Katar tief in den Kontinent. Länder wie die Ukraine, Rumänien und die Slowakei, die seit langem von Lieferausfällen betroffen sind, schmieden Verträge, die noch vor wenigen Jahren undenkbar gewesen wären.

„Mittel- und Osteuropa waren am anfälligsten, weil diese Länder in der Vergangenheit fast zu 100 % von russischem Gas abhängig waren“, sagte Aura Sabadus, leitende Energieanalystin am Centre for European Policy Analysis. „Jetzt sehen wir, dass Unternehmen in diesen Märkten US-amerikanisches LNG über neue Routen sichern, insbesondere über Polen und südliche Korridore durch Griechenland.“

Letzte Woche trafen sich in Athen Führungskräfte großer US-Produzenten mit regionalen Käufern aus Griechenland, Polen und der Ukraine, um neue Lieferverträge abzuschließen – das bisher deutlichste Zeichen dafür, dass sich Europas Energieachse verschoben hat. Amerikanisches Gas fließt jetzt durch dieselbe Infrastruktur, die einst russischen Treibstoff transportierte, und damit hat sich auch das geopolitische Gleichgewicht gedreht.

Für den Kreml steigt der Tribut. Energieexporte finanzierten einst ein Drittel des russischen Haushalts, doch der Verlust seines lukrativsten Marktes zwang Moskau dazu, Öl und Gas mit erheblichen Preisnachlässen an China und Indien zu verkaufen. Analysten sagen, dass der Energiesektor des Landes – einst das Rückgrat seiner geopolitischen Macht – zu einer Belastung geworden ist, was seine Abhängigkeit von weniger, weniger profitablen Käufern offenlegt.

Die USA haben die LNG-Exporte nach Europa deutlich gesteigert. (Anton Zubchevskyi/stock/Getty)

Griechenland hat sich zu einem wichtigen Einfallstor für US-Gas entwickelt. Am 7. November unterzeichnete Athen seinen ersten langfristigen Vertrag mit dem amerikanischen Exporteur Venture Global, um ab 2030 jährlich mindestens 700 Millionen Kubikmeter zu importieren. Der 20-Jahres-Vertrag unter der Führung von DEPA Commercial und der Aktor Group könnte auf 2 Milliarden Kubikmeter pro Jahr ausgeweitet werden und es Griechenland ermöglichen, Gas nach Norden über den Balkan in die Ukraine zu reexportieren.

Polen positioniert sich auch als regionales Zentrum. Warschau verhandelt über die Einfuhr zusätzlicher LNG-Mengen aus den USA – schätzungsweise bis zu 5 Milliarden Kubikmeter pro Jahr – zum Weiterverkauf an die Ukraine und die Slowakei. Der polnische Energiekonzern ORLEN hat kürzlich einen Vertrag mit dem ukrainischen Unternehmen Naftogaz über die Lieferung von 140 Millionen Kubikmetern amerikanischem Gas über Terminals in Swinemünde und im litauischen Klaipėda unterzeichnet.

Inzwischen ist die Ukraine zunehmend auf diese Routen angewiesen, um die Verluste Russlands auszugleichen und sich auf den Winter vorzubereiten.

Sabadus sagte, Europas Kehrtwende werde sich wahrscheinlich beschleunigen, da die EU über ein vollständiges Verbot von russischem Pipelinegas und LNG bis 2028 debattiere. „Wenn dieses Gesetz verabschiedet und durchgesetzt wird – und wenn langfristige Verträge mit US-Lieferanten gesichert werden – wird dies nicht nur eine vorübergehende Verschiebung sein“, sagte sie. „Es wird eine strukturelle Neuausrichtung sein.“

Als Trump seine ersten Warnungen verkündete, lehnten ihn viele europäische Staats- und Regierungschefs ab. Deutsche Beamte verteidigten die Nord Stream 2-Pipeline und bestanden darauf, dass der Handel Russland an den Westen binden würde. Jetzt kämpfen dieselben Regierungen um die Sicherung der amerikanischen Versorgung, da die US-amerikanischen LNG-Terminals entlang der Golfküste eine Rekordkapazität erreichen.

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Während die USA ihre Rolle als Europas wichtigster Gaslieferant festigen, schwächt sich Russlands Einfluss auf den Energiemarkt des Kontinents weiter ab. „Russland bot früher große Preisnachlässe an, um die Käufer bei der Stange zu halten, aber angesichts der steigenden weltweiten Produktion wird das Land nur begrenzte Wettbewerbsflexibilität haben“, sagte Sabadus. „US-amerikanisches LNG wird sehr wettbewerbsfähig werden in Europa.“

Als Donald Trump die europäischen Staats- und Regierungschefs vor Jahren warnte, dass ihre Abhängigkeit von russischem Gas sie zu „Geiseln Moskaus“ ​​machen würde, stieß diese Bemerkung auf Skepsis – und sogar Gelächter. (Michael Nagle/Bloomberg über Getty Images)

Die Trump-Regierung hat schnell gehandelt, um aus dem Wandel Kapital zu schlagen. Anfang des Jahres wurde eine Pause bei LNG-Exportgenehmigungen aufgehoben, neue Produktionsprojekte in Louisiana und Texas genehmigt und auf einen Energierahmen zwischen den USA und der EU gedrängt, in dessen Rahmen sich europäische Käufer verpflichtet haben, in den kommenden Jahrzehnten amerikanische Energie im Wert von Hunderten Milliarden Dollar zu kaufen. Beamte verweisen auf eine Reihe aktueller langfristiger Verträge – darunter die Deals von Venture Global mit Italien und Deutschland im Sommer, das letzte Woche angekündigte Abkommen mit Griechenland und einen neu unterzeichneten Vertrag zwischen der spanischen Naturgy und Venture Global – als Beweis dafür, dass die Agenda der „Energiedominanz“ die globalen Handelsströme neu gestaltet.

Rob Jennings, Vizepräsident für Erdgasmärkte beim American Petroleum Institute, sagte, der Politikwechsel habe eine Investitionswelle ausgelöst und die starke Nachfrage nach US-amerikanischem LNG bestätigt.

„Fünf Anlagen haben in den ersten neun Monaten dieses Jahres ihre endgültigen Investitionsentscheidungen getroffen, die sich auf insgesamt etwa 50 Millionen Tonnen neue Kapazität pro Jahr belaufen – mehr als 50 Milliarden US-Dollar an Investitionen“, sagte er gegenüber Fox News. Digital „Das ist ein wirklich starkes Signal vom Markt.“

Jennings sagte, das Exportwachstum komme beiden Seiten des Atlantiks zugute.

„Seit 2016 beträgt der kumulierte Einfluss der US-amerikanischen LNG-Industrie auf das BIP etwa 400 Milliarden US-Dollar, und in den nächsten 15 Jahren könnten weitere 1,3 Billionen US-Dollar hinzukommen“, sagte er. „Gleichzeitig gehen mittlerweile mehr als zwei Drittel der US-amerikanischen LNG-Exporte jeden Tag nach Europa und ersetzen dort das Gas, das sie einst aus Russland kauften.“

Dennoch warnen Branchenvertreter, dass regulatorische Unterschiede den künftigen Handel erschweren könnten. Jennings verwies auf zwei neue europäische Richtlinien – die EU-Methanverordnung und die Corporate Sustainability Due Diligence Directive –, von denen US-Hersteller sagen, dass sie amerikanischen Unternehmen ausländische Standards auferlegen könnten.

„Diese Regeln sind im Grunde ein Versuch Europas, weltweit seine eigenen Standards durchzusetzen“, sagte er. „Wir hoffen, dass dies im Rahmen des Handelsabkommens angegangen werden kann, denn es besteht die Gefahr, dass dadurch die Verpflichtung Europas, mehr Energie aus den USA zu kaufen, untergraben wird.“

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Die Neuausrichtung Europas ist noch lange nicht abgeschlossen. Regulierungsinkongruenzen, hohe Übertragungstarife und lokale Politik erschweren immer noch die Integration in Mittel- und Osteuropa. Aber vorerst hat die Kombination aus reichlichem US-Angebot und neuer Nachfrage durch den Übergang von Kohle zu Gas das geschaffen, was Sabadus als „gute Abstimmung“ bezeichnete.

„Wir betreten jetzt einen Käufermarkt“, sagte sie. „Es gibt in den USA ein reichliches LNG-Angebot und in Osteuropa entstehen neue Nachfragenester, da die Länder von Kohle auf Gas umsteigen.“