„Es ist ein wunderbarer ICE?“ Trumpworld versucht, einen Feiertagsklassiker zu kapern

Seit Jahrzehnten versammeln sich amerikanische Familien, um „It’s a Wonderful Life“ zu sehen. am Heiligabend.

Der Film von Frank Capra aus dem Jahr 1946 über einen Mann, der an einem der schlimmsten Tage seines Lebens herausfindet, wie positiv er seine Heimatstadt Bedford Falls beeinflusst hat, ist beliebt, weil er Selbstlosigkeit, Gemeinschaft und den kleinen Kerl, der es mit raubgierigen Kapitalisten aufnimmt, lobt. Nehmen Sie diese Werte, fügen Sie kraftvolle Schauspielerei und das Versprechen von Licht in den dunkelsten Stunden hinzu, und es ist der einzige Film, der mich zum Weinen bringt.

Kein Geringerer als Papst Leo XIV. hat das letzten Monat verkündet Es ist einer seiner Lieblingsfilme. Aber wie bei allem, was in diesem Land heilig ist, versuchen Präsident Trump und seine Anhänger, den Feiertagsklassiker zu kapern.

Letztes Wochenende veröffentlichte das Heimatschutzministerium zwei Videos zum Feiern seine Massenabschiebungskampagne. Einer mit dem Titel „It’s a Wonderful Flight“ stellt die Szene nach, in der George Bailey (Jimmy Stewart in einer seiner besten Darstellungen) darüber nachdenkt, sich das Leben zu nehmen, indem er von einer verschneiten Brücke springt. Aber der Protagonist ist ein Latino-Mann, der über die verzweifelte Filmmusik weint und sagt, er werde „alles tun“, um zu seiner Frau und seinen Kindern zurückzukehren und „wieder zu leben“.

Schnitt auf denselben Mann, der gerade auf einem Flug aus den Vereinigten Staaten vor der Kamera überfällt. Die Szene endet mit einem Plug für eine App, die es Einwanderern ohne Papiere ermöglicht, das Angebot des Homeland Security anzunehmen ein kostenloser Selbstabschiebungsflug und einen Bonus von 1.000 US-Dollar – 3.000 US-Dollar, wenn sie in den Ferien die einfache Fahrt unternehmen.

Der andere DHS-Clip ist eine Montage von Weihnachtsstimmung – Weihnachtsmann, Elfen, Strümpfe, Tanz – über einem beschleunigten Electro-Trash-Remake von Mariah Careys „All I Want for Christmas Is You“. In einem Sekundenbruchteil singen Bewohner von Bedford Falls „Auld Lang Syne“, kurz nachdem sie George Bailey vor dem finanziellen Ruin und einem Haftbefehl gerettet haben.

„Dieses Weihnachten“, heißt es in der Überschrift, „wachsen unsere Herzen, während unsere illegale Bevölkerung schrumpft.“

„It’s a Wonderful Life“ diente lange Zeit als politischer Rorschach-Test. Konservative hielten Capras Meisterwerk einst für so antiamerikanisch, weil es Großbankiers verunglimpfte, dass sie ihn beschuldigten, prokommunistische Propaganda eingeschleust zu haben. Tatsächlich war der Regisseur ein Republikaner, der seine Karriere während des Zweiten Weltkriegs unterbrach, um zu arbeiten Kurzdokumentationen für das Kriegsministerium. Progressive neigen dazu, den Patriotismus des Films zu verabscheuen, seine Saftigkeit, seine Verdrängung der Schwarzen in den Hintergrund und seine Darstellung des städtischen Lebens als geradezu dämonisch.

Dann kam Trumps Machtergreifung. Seine Ähnlichkeit mit dem Bösewicht des Films, Mr. Potter – einem wohlhabenden, fiesen Slumlord, der alles, worüber er die Kontrolle übernimmt, nach sich selbst benennt – war leichter zu erkennen als Flecken auf einem Geparden. Linke Essayisten zogen schnell den oberflächlichen Vergleich, und eine „Saturday Night Live“-Parodie aus dem Jahr 2018, die sich ein Land ohne Trump als Präsidenten vorstellte, erzürnte ihn so sehr, dass er mit einer Klage drohte.

Aber in den letzten Jahren behauptete Trumpworld, dass der Film tatsächlich eine Parabel über ihren lieben Anführer sei.

Trump sei ein moderner George Bailey, heißt es, ein säkularer Heiliger, der sichere Reichtümer aufgibt, um zu versuchen, das „Gesindel“ zu retten, über das Mr. Potter – der in ihren Augen irgendwie die liberale Elite repräsentiert – spottet. Ein Redner auf dem Nationalkonvent der Republikaner 2020 hat den Vergleich ausdrücklich gezogen, und die jüngsten Videos der Heimatschutzbehörde, in denen „Es ist ein wunderbares Leben“ verzerrt wird, deuten dies ebenfalls an – außer, dass Bedford Falls jetzt durch die unkontrollierte Einwanderung bedroht wird.

Die Einstellung der Trump-Administration zu „It’s a Wonderful Life“ ist, dass sie widerspiegelt eine einfachere, bessere, weißere Zeit. Aber das ist eine bewusste Fehlinterpretation dieses amerikanischsten aller Filme, dessen Fundament auf Einwanderungsträumen beruht.

In seiner Autobiografie von 1971 „Der Name über dem Titel“ enthüllte Capra, dass seine „schmutzige, ausgehöhlte Einwandererfamilie“ im 20. Jahrhundert Sizilien nach Los Angeles verließ, um sich mit einem älteren Bruder wieder zu vereinen, der Jahre zuvor „das Schiff sprang“, um in die USA einzureisen. Der junge Frank wuchs im „schäbigen sizilianischen Ghetto“ von Lincoln Heights auf, fand an der Manual Arts High Verwandtschaft mit dem „Gesindel“ von Einwanderern und weißen Kindern der Arbeiterklasse, die „von anderen Schulen ausgeschlossen“ waren, und erlangte die US-Staatsbürgerschaft erst, nachdem er im Ersten Weltkrieg gedient hatte. Schwere Zeiten würden Capra und seine Kollegen nicht davon abhalten, erfolgreich zu sein.

Der Regisseur hat dieses Gefühl in „It’s a Wonderful Life“ anhand der Figur von Giuseppe Martini eingefangen, einem italienischen Einwanderer, der eine Bar betreibt. Sein stark akzentuiertes Englisch ist zu Beginn des Films zu hören, als einer von vielen Bewohnern von Bedford Falls für Bailey betet. In einer Rückblende ist zu sehen, wie Martini mit einer Ziege und einer Schar Kinder seine schäbige Potter-Wohnung verlässt, um in ein Vorstadthaus zu ziehen, das Bailey gebaut und an ihn verkauft hat.

Heute würde Trumpworld die Martinis besetzen als dunkle Eindringlinge Zerstörung des American Way of Life. In „It’s a Wonderful Life“ sind sie Amerika selbst.

Als ein wütender Ehemann Bailey in Martinis Bar schlägt, weil er seine Frau beleidigt hat, wirft der Einwanderer den Mann raus, weil er seinen „besten Freund“ angegriffen hat. Und als sich Bedford Falls am Ende des Films versammelt, um Spenden zu sammeln und Bailey zu retten, ist es Martini, der mit den Abendgewinnen aus seinem Geschäft sowie Wein für alle zum Feiern ankommt.

Der Film argumentiert, dass Einwanderer so wichtig für das gute Leben in diesem Land seien, dass Martini in der alternativen Realität, wenn George Bailey nie gelebt hätte, nirgends zu hören sei.

Capra erklärte lange, dass „It’s a Wonderful Life“ sein Lieblingsfilm von ihm sei, und fügte in seinen Memoiren hinzu, dass es sich um einen Liebesbrief „an die von Heuchlern gesteinigten Magdalenen und die geplagten Lazarusse handelte, denen nur Hunde die Wunden lecken konnten“.

Ich habe versucht, an jedem Heiligabend zumindest das Ende mitzuerleben, um meine Stimmung zu wärmen, egal wie schlimm die Dinge auch sein mögen. Aber nachdem die Heimatschutzbehörde Capras Botschaft gekapert hatte, nahm ich mir die Zeit, den gesamten Film anzusehen, den ich mindestens zehn Mal gesehen hatte, bevor er wie üblich auf NBC ausgestrahlt wurde.

Ich schüttelte den Kopf und fühlte das Déjà-vu, als Baileys Vater seufzte: „In dieser Stadt gibt es keinen Platz für Männer, es sei denn, sie kriechen zu Potter.“

Ich jubelte, als Bailey Jahre später zu Potter sagte: „Du denkst, die ganze Welt dreht sich um dich und dein Geld. Nun, das stimmt nicht.“ Ich habe mich gefragt, warum nicht mehr Menschen das zu Trump gesagt haben.

Als Potter Bailey als jemanden verspottete, der „sein Leben damit verplempert, vielen Knoblauchessern als Kindermädchen zu spielen“, erinnerte ich mich an die Rechten, die diese von uns darstellen die Trumps Grausamkeit die Stirn bieten als dumm und sogar verräterisch.

Und als die berühmte Schlussfolgerung kam, dachte ich nur an Einwanderer.

Die Leute, die Bailey so viel Geld gaben, wie sie nur konnten, erinnerten mich daran wie normale Leute einen weitaus besseren Job gemacht haben Die Reichen und Mächtigen haben sich stärker gegen Trumps Deportation Leviathan gewehrt.

Als der Film endete und Bailey und seine Familie voller Ehrfurcht zusahen, wie viele Menschen kamen, um zu helfen, erinnerte ich mich meine eigenen eingewanderten Ältestendie auch Träume und Karrieren aufgegeben haben, damit ihre Kinder ihre eigenen verwirklichen konnten – die einzige Belohnung für ein Leben voller stiller Opfer.

Die Tränen flossen wie immer, dieses Mal ausgelöst durch eine neue Erkenntnis, die immer da war – „Nur die Menschen retten die Menschen“, oder „Nur wir können uns selbst retten“, ein Satz, der dieses Jahr von einwanderungsfreundlichen Aktivisten in Südkalifornien als Mantra des Trostes und des Widerstands übernommen wurde.

Es ist der Kern von „It’s a Wonderful Life“ und das Gegenteil von Trumps Vorstoß, uns alle von seiner Gnade abhängig zu machen. Er und seine Potter-Kollegen können nichts tun, um diese Wahrheit zu ändern.