Emily Nemens über Lebensmitte, Freundschaft und ihren neuen Roman „Clutch“

„Vor einer Generation war die Lebensmitte vielleicht ein bisschen schnarchend, oder? Du hast deinen Job, dem du deine ganze Karriere lang nachgehen wirst. Du hast dein Haus in einem Vorort … Ich glaube nicht, dass das etablierte Erwachsenenalter noch so etabliert ist“, erzählte mir die Autorin Emily Nemens aus ihrem Zuhause in Princeton, New Jersey, bevor sie sich auf eine Büchertour quer durchs Land begab. „Es ist viel druckvoller und unsicherer.“

Dies ist die Grundlage des umfassenden und exquisiten zweiten Romans des ehemaligen Paris Review-Herausgebers. „Kupplung,“ Darin besteht ein Ensemble aus fünf Frauen – alle 40, mehr oder weniger, und langjährigen Freundinnen –, die sich in Palm Springs wiedervereinen, jede an ihrem eigenen schwierigen Scheideweg.

Nemens ist kein Unbekannter darin, Gruppendynamiken zu schreiben; ihr von der Kritik gefeierter Debütroman, „Die Kaktus-Liga“ ist in miteinander verknüpfte Geschichten strukturiert. Sie schrieb es, während sie eine herausragende Karriere bei literarischen Viertelzeitschriften unter einen Hut brachte und sich als Künstlerin einen Namen machte. In den 2010er Jahren sie Aquarellporträts von US-Kongressabgeordneten Ihr Kommentar zu politischen Porträts und dem „Machtanzug“ ging viral. Damals machten Frauen nur 17 % des Kongresses aus. Auch ihr neues Werk beschäftigt sich mit der Politik – „Clutch“ spielt in einer Ära, die von der Politik geprägt ist Dobbs-Entscheidung und der Zustand der Frauengesundheit in Amerika.

Die Times sprach mit Nemens über die Bevorzugung von Freundschaft auf der Seite, körperliche Autonomie und ihre Einflüsse, darunter der kalifornische Künstler Wayne Thiebaud – dessen Gemälde „Supine Woman“ auf dem Cover ihres Romans zu sehen ist.

Diese Fragen und Antworten wurden aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Wann kam Ihnen die Idee zu „Clutch“ zum ersten Mal?

Ich ging mit meinen Freundinnen nach Palm Springs. Die Dynamik und die Reibung, Menschen zusammenzubringen, die sich sehr lieben, sich aber schon lange nicht mehr gesehen haben, waren ereignisreich und fühlten sich wie etwas an, worüber man schreiben konnte.

Zu Ihrer Inspiration für den Roman: Sie haben zuvor Mary McCarthys Roman „The Group“ erwähnt, der auch als Vorläufer von „Sex“ zitiert wurde Und die Stadt.“ Wie weit sind wir seit der Veröffentlichung von „The Group“ im Jahr 1963 gekommen? Wie wäre es mit „Sex Und „The City“ in den späten 90ern?

McCarthy schrieb in den 50er und 60er Jahren über die 30er Jahre und „The Group“ sollte alle Fortschritte hervorheben, die Frauen in dieser neuen Gesellschaft, der neuen Wirtschaft, den neuen Technologien und den aufkommenden Geburtenkontrollen gemacht hatten (und auch nicht). Es gibt ein gewisses Maß an neuer Befreiung, die angeblich in den 30er Jahren, angeblich in den 60er Jahren, angeblich in den 90er Jahren kam. Ich meine, es werden auf jeden Fall Fortschritte gemacht. Sie und ich können Verhütungsmittel bekommen und unsere eigenen Kreditkarten haben, aber es gibt auch viele Dinge, die sich nicht gut anfühlen. Ein wichtiger Handlungsstrang in „Clutch“ handelt von der reproduktiven Freiheit im Texas der 2020er Jahre und davon, wie verheerend diese für so viele Menschen war, denen körperliche Autonomie am Herzen liegt, und das fühlt sich nicht viel anders an als in den 1930er Jahren.

„Clutch“ stellt eine Gruppe tausendjähriger Freundinnen in den Mittelpunkt.

Ja, ich habe viele Bücher über einzelne Protagonisten gelesen, die ich bewundere. Eine Frau, die sich gegen eine Ehe auflehnt oder die Rolle der Mutterschaft aufgibt oder auf andere Weise versucht, einen Sinn zu finden. Diese Romane handeln von einer einzigartigen Suche. Und ich stieß immer wieder darauf und dachte: Was passiert, wenn man versucht, die Infrastruktur für Freundschaften auf der Seite aufzubauen?

Wir erhalten engen Zugang zu jeder dieser fünf Frauen – einer Schriftstellerin, Prozessanwältin, HNO-Ärztin usw Schauspieler drehte sich um Politiker und Berater drehte sich um Hausmeister. Sie alle leben in verschiedenen Teilen des Landes, darunter Kalifornien, Texas und New York. Es muss schwierig gewesen sein, so viele Perspektiven und Handlungsstränge unter einen Hut zu bringen und obendrein ein allwissender Erzähler.

Ich habe mit dieser dritten Ping-Pong-Perspektive viele Regeln gebrochen. Manchmal wechseln die Perspektiven innerhalb einer Seite, innerhalb einer Szene, wechseln schnell und fröhlich zwischen den Standpunkten und nutzen diese allwissende Stimme, um uns herumzulenken – das hat Spaß gemacht. Ich war mir des Gleichgewichts bewusst und verstand die faule Susan daran. Ich habe darauf geachtet, dass ich mich rund um den Tisch drehte und jedes Teil in jedem Handlungsstrang berührte.

Warum mittleres Alter?

Ich liebe einen Bildungsroman als neuartige Einbildung und als Rahmenelement. Aber manchmal ist es schwieriger und komplizierter und vielleicht interessanter, über die Erkenntnis des Erwachsenen, der man sein möchte, hinauszugehen und tatsächlich dieser Erwachsene zu sein, zumindest so, wie ich es gerade bin und wahrnehme.

Sie haben als Redakteur für einige der renommiertesten Stellen der Literaturwelt gearbeitet, insbesondere bei Ter Paris Review. Vermissen Sie es seit dem Schwenken in Richtung? Ihr eigenes Schreiben und Lehren?

Zeitschriften zu machen war ein Nervenkitzel, ein Geschenk und anstrengend. In dieser Reihenfolge. Nicht jeder Redakteur ist so katholisch mit ein wenig C, so ökumenisch und so begeistert von einer solchen Bandbreite an Texten wie ich. Ich wollte nicht nur einen Schreibstil sehen, sondern ein breites Spektrum an Schriften, die meiner Meinung nach sowohl ehrgeizig als auch umsetzbar sind.

Eines der schwierigen Dinge am Beruf eines Redakteurs, insbesondere eines Akquise-Redakteurs, ist, wie oft man „Nein“ sagen muss. Als Lehrer sage ich jetzt nie nein. Ich sage „Ja“. Stattdessen frage ich: Was kann das sonst noch bewirken? Diese Einstellungsanpassung ist herrlich.

Zurück zu „Clutch“, was bedeutet Frauenfreundschaft für Sie? Erkennen Sie in diesen fünf Frauen die Qualitäten Ihrer Freunde?

Frauenfreundschaft war so ein Geschenk. Ich habe keine Kinder, ich habe einen wirklich unterstützenden Partner und ich habe dieses wunderbare, kreative Berufsleben, aber ohne meine Freunde kann ich es mir nicht vorstellen. Es gibt sicherlich einige Autobiografien und verschiedene Freunde in unterschiedlichen Charakteren – sie haben es gelesen und mochten es, und wenn sie sich selbst sahen, waren sie zufrieden damit.

Erzähl mir etwas über das Gemälde auf dem Cover des Buches. Es spricht wirklich dafür, was diese Frauen durchmachen.

Die Rechte an dem Gemälde zu bekommen war ein echter Coup! Es heißt „Supine Woman“ von Wayne Thiebaud. Es wurde 1963 gemalt – sein eigenes kleines Easter Egg ist, dass es im selben Jahr wie „The Group“ herauskam.

Dargestellt ist eine ganz in Weiß gekleidete Frau, die auf dem Boden liegt. Aufgrund der Pose würde man vermuten, dass sie schläft, außer dass ihre Augen weit geöffnet sind und dieser verängstigte oder erschrockene Gesichtsausdruck vorliegt. Für mich ist es bezeichnend dafür, was die Frauen in „Clutch“ durchmachen. Dies ist der Moment direkt nachdem man niedergeschlagen wurde, kurz bevor man wieder aufsteht und dieser emotionale Tenor zieht sich über weite Strecken des Romans fort.

Lancaster ist eine in London ansässige Autorin von Belletristik, Moderedaktionen und Drehbüchern.