Berichten zufolge wurde ein Brite festgenommen, nachdem er in den sozialen Medien ein Foto gepostet hatte, das ihn mit einer Waffe in der Hand zeigt.
Das in den USA aufgenommene Bild wurde bereits im August auf LinkedIn hochgeladen. Und laut Jon Richelieu-Booth, einem IT-Auftragnehmer, löste das Foto ein alptraumhaftes Rechtsdrama bei der Polizei von West Yorkshire aus, obwohl die Waffe legal war und das Bild auf Privatgrundstück Metro aufgenommen wurde gemeldet.
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Zunächst kam ein Polizist zu ihm nach Hause und warnte ihn vor seinen Postings, wobei er sich auf die Beschwerde einer Person berief, die das Bild gesehen hatte. Dann kamen die Polizisten später in der Nacht des 24. August zurück und verhafteten Richelieu-Booth.
Dies war nur der Anfang, wie The Yorkshire Post sagte gemeldet dass er aufgrund der ständigen Polizeipräsenz angespannte Beziehungen zu Nachbarn und anderen hatte und sogar seine Ausrüstung und Geräte von der Polizei beschlagnahmt wurden.
Was vielleicht am verwirrendsten ist, ist, dass die Bildunterschrift und der begleitende Text angeblich nichts Bedrohliches oder rechtlich Bedenkliches enthielten. Richelieu-Booth sagte auch den Medien dass er versucht habe, der Polizei zu erklären, dass das Foto nicht in Großbritannien, sondern in Amerika aufgenommen worden sei – aber ohne Erfolg.
Berichten zufolge wurde Richelieu-Booth über Nacht im Gefängnis festgehalten und verhört. Man beschuldigte sie, eine Schusswaffe gehalten zu haben, um Angst vor Gewalt zu schüren. Nach seiner Freilassung gegen Kaution besuchten ihn die Behörden bis Oktober noch dreimal, berichtete Metro.
Der Fall wurde schließlich aus Mangel an Beweisen eingestellt, doch Richelieu-Booth spricht sich nun gegen einen seiner Meinung nach „Orwellschen“ Albtraum aus.
„Ich konnte nicht schlafen, ich habe die letzten drei Monate in Angst gelebt, dass es an meine Tür klopfen würde“, sagt er sagte. „Ich habe vier Monate lang nicht mit meinen Nachbarn gesprochen. Das hat meine Fähigkeit, mein Geschäft zu führen, beeinträchtigt. Ich dachte, ‚1984‘ sei ein Buch und keine Bedienungsanleitung.“
Medien stellen nun die Entscheidung in Frage, Richelieu-Booth wegen eines Social-Media-Beitrags zu verhaften, was offenbar nicht auf seine Situation beschränkt ist.
„Den von der Yorkshire Post vorgelegten Beweisen zufolge gab es zu keinem Zeitpunkt eine Chance auf eine erfolgreiche Strafverfolgung, und daher bleiben ernsthafte Fragen zu den in diesem Fall angewandten polizeilichen Standards und Beweggründen sowie zu der Führung, die seine Verfolgung bis zu dem Tag, nachdem diese Zeitung einen Antrag auf Berichterstattung über den bevorstehenden Gerichtsprozess gestellt hatte, zugelassen hatte“, so die Yorkshire Post schrieb. „Es ist nicht gut genug, dass sich die Polizei von West Yorkshire hinter ihrer völlig unzureichenden Reaktion versteckt, dass sich Herr Richelieu-Booth darüber beschweren könnte, wie sie ihn behandelt haben, und daher keinen Kommentar abgeben wird.“
Ein Sprecher der West Yorkshire Police sagte gegenüber Metro, dass die Beschwerde im Zentrum der Krise auf der Befürchtung beruhte, dass das erste Foto eine Bedrohung darstelle.
„Bei der Polizei ging eine Beschwerde wegen Stalking ein, die zu ernsthafter Besorgnis oder Bedrängnis führte und sich teilweise auf Social-Media-Beiträge bezog, von denen mehrere Bilder eines Mannes enthielten, der mit verschiedenen Schusswaffen posierte, die der Beschwerdeführer als Bedrohung ansah“, heißt es in der Erklärung lesen. „Die Polizei ermittelte und klagte einen Mann wegen eines Verstoßes gegen die öffentliche Ordnung an, das Verfahren wurde dann jedoch vom CPS eingestellt.“
