ROM — Millionen Touristen besuchen die Kolosseum Und Sixtinische Kapelle Jedes Jahr betritt nur ein winziger Bruchteil die vergoldeten Säle von Roms exklusivstem Ort: dem Colonna-Palast.
Das private Heimatmuseum versteckt sich gut sichtbar in vier Flügeln über einen ganzen Häuserblock im Stadtzentrum. Seine Besitzer halten an ihrer Abgeschiedenheit fest und bewahren die Gemälde, Skulpturen, Büsten, Wandteppiche und den 76 Meter hohen Großen Saal des Barockpalastes vor neugierigen Blicken. Die Türen sind für kleine Gruppen von jeweils 10 Personen geöffnet, die jeweils freitags und samstags vormittags für ein paar Stunden von Kunsthistorikern geleitet werden.
„Wir können keinen Massentourismus haben. Das ist nicht der Wunsch“, sagte Elisabetta Cecchini, Restauratorin des Palastes, und fügte hinzu, dass der Grund für den Zutritt von Besuchern darin bestehe, dass die Kunst ohne öffentliche Wertschätzung sterbe. „Es ist nicht als Museum gedacht, das zur Ware werden soll.“
Der amtierende Prinz der Familie, Don Prospero Colonna, residiert immer noch dort und erteilt selten die Genehmigung, Veranstaltungen wie die Veröffentlichung des Buches von Papst Johannes Paul II. im Jahr 2005 und die Ausstellung katholischer Mode im Metropolitan Museum of Art 2018 abzuhalten, an der teilnahm Designerin Donna Versace und Vogue-Magazine Anna Wintour. Beides waren seltene Fälle, in denen Journalisten zugelassen wurden.
Claudio Strinati, ein ehemaliger Direktor der römischen Museen, unterstützt die relative Abgeschiedenheit des Palastes und nennt ihn „zweifellos eines der größten künstlerischen Erbes der Menschheit“ und eines, zu dessen Schutz die Familie verpflichtet sei.
„Diese waren nicht als Touristenattraktionen konzipiert“, sagte er. „Vielmehr sind sie für diejenigen gemacht, die ein gewisses Geschichtsverständnis haben.“
Seit dem 12. Jahrhundert gehörte der Palast den Colonnas, einem Teil des „schwarzen Adels“ – die Bezeichnung für römische Familien, die dem Papst und dem Kirchenstaat treu blieben, als die italienische Armee 1870 die Stadt einnahm, um eine geeinte Nation zu schaffen. Sie hängten vor ihren Palästen schwarze Banner auf, um zu zeigen, dass sie trauerten, während sie innerhalb ihrer Mauern an ihren Meisterwerken festhielten.
Seit zwei Jahrhunderten unterhalten die Colonnas einen Treuhandfonds, der garantiert, dass die wertvollen Kunstwerke des Palastes für immer dort bleiben. Prinzessin Isabella Colonna wird die Rettung der Familienschätze zugeschrieben. Sie floh aus Rom, als die Nazis einmarschierten, aber nicht bevor sie befahl, alle Kunstwerke „in einem Flügel des Gebäudes zusammenzupferchen, dessen Eingänge dann zugemauert wurden“, sagte Cecchini. Die Soldaten konnten sie nicht finden.
Heute zeugt das Innere von einer Geschichte voller Macht und Privilegien. Im Thronsaal verewigt ein Porträt Oddone Colonna, der 1417 Papst Martin V. wurde und den Palast ein Jahrzehnt lang zur päpstlichen Residenz machte. Die Freskendecke der Großen Halle zeigt die Heldentaten eines anderen Colonna-Vorfahren, Commander Marcantonio, der im 16. Jahrhundert eine Seeschlacht gewann, die einen Wendepunkt für die Zukunft Europas darstellte.
„Wir können sagen, dass die Colonna nicht ohne Rom existieren kann, aber selbst Rom kann nicht ohne die Colonnas existieren“, sagte Patrizia Piergiovanni, Leiterin der Galerie des Palastes, in einem mit Orangenbäumen übersäten Innenhof. „Als eine der großartigen Familien haben sie viel beigetragen.“
Mit dem Segen von Prinzessin Isabella wurde der Große Saal mit seinen Meisterwerken inmitten von Marmorsäulen und glitzernden Kronleuchtern zum Schauplatz der letzten Szene im Klassiker „Roman Holiday“ von 1952. Audrey Hepburn, die selbst eine geliebte Prinzessin spielte, wandte sich an die ausländische Presse und stellte die Frage: Welche Stadt auf ihrer ausgedehnten Europatournee hatte ihr am besten gefallen? Nach einigen diplomatischen Zweideutigkeiten hielt sie inne.
„Rom“, sagte sie bestimmt. „Auf jeden Fall, Rom. Ich werde meinen Besuch hier in Erinnerung behalten, solange ich lebe.“
