Es besteht eine gute Chance, dass Sie mit der Geschichte vertraut sind Herkules und habe Disneys Nacherzählung in einem klassischen Animationsfilm aus dem Jahr 1997 gesehen, aber ich wette, Sie haben es noch nie auf einem Boot gesehen. Die Geschichte, wie in einer neuen Inszenierung an Bord eines fahrenden Kreuzfahrtschiffs Szenen inszeniert, Requisiten gebaut und Charaktere zum Leben erweckt werden, ist eine Heldenreise, die dem Original würdig ist.
Da ich bereits ausgepackt habe, Herkules an Bord der Disney Cruise Lines Disney Schicksal Schiff setzt eine ganze Menge Technologie auf unerwartete Weise ein – ja, es gibt Projektionen auf Gittern, der Bühne und den sie umgebenden Wänden im Walt Disney Theatre, aber es wird auch bei Künstlern eingesetzt, um einen der klassischen Songs auf ein neues Niveau zu bringen.
„Es ist schwer herauszufinden, wie man diese Charaktere zum Leben erweckt“
Arin Dale
Noch überraschender ist jedoch, dass sich in den beiden Titanen, die sich während einer Kampfszene mit Herkules bemerkbar machen, ein Exoskelett befindet. Die Ice and Rock Titans, wie oben und unten abgebildet, markieren das erste Mal Disney-Erlebnisse nutzt Exoskelett-Technologie.
„Es ist schwer herauszufinden, wie man diese Charaktere auf eine überlebensgroße Art und Weise zum Leben erweckt“, erklärte Arin Dale, ein Produzent von Disney Live Entertainment. „Unser Herkules ist 1,80 m groß, daher muss man wirklich darauf achten, dass diese Charaktere episch und effektiv und wirkungsvoll sind.“
Exoskelett-Technologie in Storytelling verwandeln
Während die Exoskelett-Technologie alles andere als neu ist – und wir werden wahrscheinlich viel davon sehen CES 2026 – Diese Anwendung steht ganz im Einklang mit Disneys Ansatz, Technologie im Dienste des Geschichtenerzählens und der Immersion einzusetzen.
Disney entwickelt seit 2020 dieses Exoskelettsystem mit dem Namen Project EXO und fungiert hier als mechanischer Anzug im Puppenstil, den der Darsteller trägt.
Im Kern überträgt das System den Großteil des Gewichts des Titans durch den Rahmen auf den Boden, anstatt diese Last auf den Körper des Darstellers zu verlagern. In diesem Sinne funktioniert es weniger wie ein angetriebener Roboter, sondern eher wie ein tragbarer Puppenspielmechanismus.
Der Exoframe wird in erster Linie vom Menschen angetrieben, wobei der Darsteller die Bewegung durch seinen eigenen Körper steuert, aber er verfügt auch über pneumatische Unterstützung an wichtigen Gelenken, um die Kraft beim Bewegen übergroßer Gliedmaßen zu steigern. Diese Unterstützung treibt nicht allein die Bewegung voran; Stattdessen reduziert es die Belastung und ermöglicht wiederholte, ausdrucksstarke Bewegungen während einer Live-Aufführung. Für Disney ist es jedoch eine wichtige Möglichkeit, diese Charaktere von der Leinwand zum Leben zu erwecken.
Im Wesentlichen ermöglicht Project EXO einem einzelnen Darsteller, eine riesige Figur zu bedienen, indem er Gewichtsverlagerung, Hebelwirkung und mechanische Unterstützung kombiniert. Der Maßstab ist beachtlich: Der Eistitan ist etwa 13 Fuß hoch, während der Felstitan mit etwa 9 Fuß zwar kleiner, aber immer noch imposant ist – was unterstreicht, warum diese Mischung aus Puppenspiel und mechanischer Unterstützung notwendig ist, um gewaltige Wesen auf der Bühne zum Leben zu erwecken.
„Wir bewegen uns herum, wissen Sie, 110, 120 Pfund Masse“
Michael Serna
Selbst bei dieser Größe können die Darsteller im Inneren – jeder Titan wird von einem einzelnen Menschen gesteuert – Arme, Köpfe, Beine und andere Körperteile bewegen. Sie liefern sich einen Bühnenkampf mit Herkules und können sich schnell über die Bühne bewegen.
Um dies über den gesamten Verlauf einer Aufführung hinweg zu gewährleisten, verfügen die Titans über integrierte Stützpunkte – praktisch in das Design integrierte Stöcke –, die dem Darsteller eine kurze Pause ermöglichen. Allerdings übernimmt das Exoskelett einen Großteil der Schwerstarbeit.
Der Basisrahmen des Project EXO wiegt 40 Pfund, und wie Michael Serna, Executive Creative Director, erklärte, fügt der Rock Titan etwa 60 Pfund zusätzliche Struktur hinzu, während der Ice Titan eher 70 Pfund hinzufügt.
„Wir bewegen uns also herum, wissen Sie, 110, 120 Pfund Masse, für die Zion verantwortlich ist – und er muss Kampfchoreografien machen“, sagte Serna.
Was es braucht, um einen Titan zu bewegen
Zion tritt als Rock Titan auf, während Cam gegen den Ice Titan antritt. Beide sind Tänzer bei Disney Live Entertainment und hatten nicht erwartet, dass sie in Exoskeletten operieren und auftreten würden.
„Ich habe mich einfach darauf gefreut, in so etwas zu ziehen, daher war es eine coole Sache für mich, das zu tun und gleichzeitig so viel tanzen zu können, wie ich möchte“, sagte Zion.
Es funktioniert eindeutig in der Show, und die Kampfsequenz zwischen Rock, Ice und Hercules ist einer der fesselndsten Momente, komplett mit Effekten, die die Titanen selbst treffen und CO₂, das aus Ice als kalte Luft austritt.
Unter der Oberfläche besteht Project EXO aus speziellen Materialien, die darauf ausgelegt sind, Festigkeit und Gewicht in Einklang zu bringen. „Es gibt alles Mögliche – 3D-gedrucktes Titan, gepolsterte Minizellen, Teile dafür“, sagte Serna.
Dieser Designansatz weist harte Grenzen auf, insbesondere in Bezug auf Gewicht und Komplexität.
„Zusätzliche Animationen und zusätzliche Funktionalität haben auch ihren Preis – ja, sie haben ihr Gewicht, und Sie verkomplizieren es nur unnötig“, sagte Serna.
Für das Team bestand das Ziel nie darin, die Aufmerksamkeit auf die Mechanik selbst zu lenken, sondern die Leistung in den Vordergrund zu stellen.
„Ich möchte nicht, dass die Leute überhaupt über diese Dinge nachdenken“, sagte Serna. „Ich möchte, dass sie begeistert sind und am Ende sagen: ‚Moment mal, wie ist das passiert?‘“
Ein Stresstest auf See
In diesem Sinne, Herkules an Bord der Disney Schicksal ist nicht nur ein Schaufenster für Project EXO – es ist ein Stresstest.
Dies ist der erste formelle Einsatz der Exoskelett-Technologie in einer Live-Aufführung von Disney und findet in einem Theater mit einer 40 Fuß breiten Bühne, engem Flügelraum, fliegender Kulisse und der zusätzlichen Komplexität eines Schiffes statt, das ständig in Bewegung ist.
„Video und Effekte funktionieren nicht immer“
Arin Dale
Doch die Technologie hält, und was noch wichtiger ist, sie dient der Geschichte. Bei den Titans geht es nicht um technische Demonstrationen oder effektgesteuerte Spektakel – sie fühlen sich wie Charaktere an, die in den Raum gehören, egal ob man sie vom Balkon aus betrachtet, vom Orchester aus betrachtet oder nur wenige Meter entfernt steht, wenn sie die Bühne überqueren.
Diese physische Präsenz ist beabsichtigt. Wie Disney Live Entertainment-Produzent Arin Dale erklärte, war es nicht das Ziel, sich ausschließlich auf Bildschirme oder projizierte Illusionen zu verlassen.
„Video und Effekte funktionieren nicht immer“, sagte Dale. Stattdessen bestand die Herausforderung darin, etwas Größeres als das Leben auf eine Weise in den Raum zu bringen, die sich für das Publikum greifbar und glaubhaft anfühlte.
Diese Philosophie hilft zu erklären, warum Project EXO Jahre gebraucht hat, um diesen Punkt zu erreichen – und warum sein erster großer Auftritt nicht in einem Park-Meet-and-Greet oder einer kurzen Demo stattfindet, sondern im Rahmen einer vollständigen Produktion im Broadway-Stil. Die Exoskelette sollen nicht als Technologie wahrgenommen werden; Sie sollen in der Aufführung verschwinden und es den Titanen ermöglichen, sich auf eine Weise zu bewegen, zu kämpfen und Gefühle auszudrücken, die die Illusion verkaufen.
„Allein daraus haben wir viel gelernt“
Jeff Conover
Und obwohl dies das erste Mal ist, dass Disney Experiences die Exoskelett-Technologie offiziell in einer Live-Show einsetzt, ist dies eindeutig kein Einzelfall. Die hier gewonnenen Erkenntnisse – von der Gewichtsverteilung und den Materialien bis hin zur Ausdauer der Darsteller und der Choreografie – legen eine Grundlage nahe, auf der aufgebaut werden kann.
Jeff Conover, Creative Director, bemerkte während des Gesprächs: „Wenn wir einen weiteren Charakter erschaffen wollen, der diese Art von Technologie nutzt, haben wir allein daraus viel gelernt.“
Eine Grundlage für das, was danach kommt
Dieses Zukunftspotenzial ist vorerst fest in der Gegenwart verankert. Auf einem fahrenden Schiff, in einem eng begrenzten Theater, beweist Project EXO, dass physische Darbietungen – und nicht Bildschirme – in Kombination mit der richtigen Technologie eines von Disneys leistungsstärksten Mitteln zum Geschichtenerzählen bleiben.
Insgesamt ist die Technologie im Walt Disney Theatre an Bord der Disney Schicksal spiegelt eine sehr bewusste Philosophie wider. Das Ziel besteht nicht darin, das Publikum mit sichtbaren Systemen oder auffälligen Tricks zu überfordern, sondern die physische Welt auf der Bühne genauso überzeugend wirken zu lassen wie die animierte Welt, die das Publikum bereits kennt.
Wie Michael erklärte, würde es nie ausreichen, sich ausschließlich auf digitale Tools zu verlassen.
Das Exoskelett ist wirklich die neueste Glühbirnentechnologie, die im Walt Disney Theatre an Bord der untergebracht ist Disney Schicksal – es ist ein Technologie-Kraftpaket. Wie Mina Shayesteh, Bühnenmanagerin, beschrieb, ist die Produktionsinfrastruktur hinter der Show anders als alles, was Disney Cruise Line zuvor versucht hat.
„Wir haben 500 Lichter, 13 Projektoren, 10 Schneemaschinen und 12 Konfettikanonen“, sagte Shayesteh. „Wir haben 100 Automatisierungsachsen und 115 Automatisierungshinweise Herkules. Alles, was sich während dieser Show insgesamt auf der Bühne bewegt, haben wir 115 Mal, wenn ich das Wort „Los“ sage, um diese Dinge in Bewegung zu setzen – das ist mehr als bei jeder Show in der gesamten Flotte, die wir auf der Disney Cruise Line haben.“
„Technologie verschmilzt mit Theatralik“
Michael Serna
Doch selbst bei dieser Größenordnung besteht nie die Absicht, die Technologie in den Mittelpunkt zu rücken. Stattdessen soll es in den Hintergrund treten und es den Darstellern, Charakteren und Story-Beats ermöglichen, im Mittelpunkt zu stehen.
„Die Technologie verschmilzt mit der Theatralik, damit sie einem nicht im Weg steht, sodass man einfach ein wirklich tolles Erlebnis haben kann, aber man denkt nicht an die technischen Aspekte“, beschrieb Serna die Ausgewogenheit, die das Team anstrebt.
Dieses Gleichgewicht wird bei Project EXO besonders deutlich. Trotz jahrelanger Entwicklung, komplexer Materialien und erheblichem Gewicht der Anzüge wird der Erfolg des Systems daran gemessen, wie wenig das Publikum es wahrnimmt – und letztendlich daran, was es dem Künstler ermöglicht.
Wenn Sie diese überlebensgroßen Titanen sehen möchten, müssen Sie natürlich einen Ausflug an Bord der Disney Destiny buchen, die in Fort Lauderdale, Florida, abfährt. Wenn Sie die Titanen jedoch lieber in ihrer Originalform sehen möchten, können Sie sie streamen Herkules An Disney+.
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