Dieser Künstler verwandelte verbrannte Porsches aus den Bränden in LA in Symbole der Hoffnung

Nach den Bränden im letzten Jahr waren auf den in Schutt und Asche gelegten Grundstücken oft nur noch Autos übrig. Einige blieben bemerkenswert unberührt, aber die meisten wurden irreparabel beschädigt – von herabfallenden Balken zerquetscht, bis auf den Grund verbrannt und mit giftigem Staub bedeckt. Die stählernen Hüllen hüteten wochen- oder monatelang unvorstellbare Verluste, bis sie abgeschleppt und als Schrott verkauft wurden.

Mehr als 6.000 Autos wurden zerstört allein in den Pacific Palisades. Einige wurden für den täglichen Weg zur Arbeit genutzt und auf der Flucht der Familien in Garagen zurückgelassen; Bei anderen handelte es sich um Lastwagen und Lieferwagen, vollgepackt mit Ausrüstung oder Werkzeug für die Landschaftsgestaltung.

Dann waren da noch die Prunkstücke: Stahl-Glas-Repräsentationen der Liebe des Besitzers zur offenen Straße und zum klassischen Automobildesign. Es waren diese Fahrzeuge, die die Fantasie von Ben Tuna anregten, einem Auto-Typ und Glasmaler, der sich selbst als Künstler bezeichnete und eine Möglichkeit sah, aus den Trümmern etwas Schönes zu schaffen.

Ab März 2025 schnappte sich Tuna fünf ausgebrannte Porsches aus den Bränden in LA und begann, die Muscheln mithilfe von geborgenem Buntglas aus alten Kirchen in kathedralenartige Kreationen zu verwandeln.

Bewaffnet mit einem Lötkolben und guten Vorsätzen würdigte Tuna das, was die Brände forderten.

Tuna sagte, er sei berührt von den Posts auf Instagram, in denen es um Autos ging, die auf Anhängern abtransportiert wurden, und von dem Verlust in Nachrichtenmeldungen. Er konnte nicht aufhören darüber nachzudenken, was die Sammler erlebten.

„Es war so traurig, sich vorzustellen, etwas zu verlieren, an dessen Sammlung man 30, 40, 50 Jahre gearbeitet hätte“, sagte Tuna. „Und es hat mir irgendwie das Herz gebrochen. Viele dieser Autos waren Geschichte. Sie stellen keine neuen her.“

Tuna knüpfte Kontakte über soziale Medien, um an die Porsche-Muscheln zu kommen, von denen vier aus einer einzigen Sammlergarage in den Palisades stammten. Als Fan des klassischen Automobildesigns nennt Tuna die Porsches „Designikonen“ und „die bekanntesten Autos der Welt“, ungeachtet ihres Aussehens nach den Bränden. Er wünschte, er hätte noch viel mehr sammeln können.

„Ich hätte wahrscheinlich 300 bekommen können, aber ich hatte einfach nicht den Platz und konnte nicht schnell genug handeln“, sagte er und fügte hinzu, dass er auch zwei zusätzliche Verandas erworben habe, die bei den Bränden in der Stadt nicht niedergebrannt seien.

Eine von fünf Vintage-Veranden, die bei den Bränden in LA brannten und die Ben Tuna mithilfe von geborgenem Buntglas zu Kunstwerken umgestaltete.

(Jason Armond/Los Angeles Times)

Tunas erstes Projekt nach dem Brand war ein Porsche 356 von 1965, den er in eine 700 Pfund schwere bewegliche Skulptur verwandelte. Es dauerte mehrere Monate, bis er und zwei Helfer das Kunstwerk in seiner Werkstatt im Osten von Los Angeles fertigstellten. Sie trugen Atemschutzmasken, um gefährliche Asche und Chemikalien zu vermeiden, und begannen damit, das Auto bis auf das blanke Metall zu zerlegen.

Als nächstes folgte die sorgfältige Glasarbeit. Tuna verwendete Glasstücke von schätzungsweise 15 verschiedenen geborgenen Buntglasfenstern aus stillgelegten Kirchen. Er glaubt, dass sie wahrscheinlich alle in verschiedenen Ländern, Epochen und Studios entstanden sind. Ein Großteil des abgebildeten Glases im Auto wurde im späten 19. Jahrhundert in Deutschland handbemalt, ein Look, den er schon als Kind liebte, nachdem er hörte, wie sehr sein Vater – ebenfalls ein Glasmaler – es liebte.

Tuna sagt, er versuche nicht, mit den Fenstern eine Geschichte zu erzählen. Stattdessen setzt er sie nach Gefühl zusammen: er legt geschliffene Glasstücke nach Größe und Farbe auf einen dunklen Tisch, bevor er sie mit Blei zu einem perfekten Bogen für die Heckscheibe des Autos zusammenlötet. Tuna sagt, er weiß nie, wie ein Fenster am Ende aussehen wird, wenn er es anzündet – aber durch die Verschmelzung von Glas und Auto möchte er das Designvermächtnis beider würdigen.

Aus Kirchen geborgene Buntglasfenster sind der Schlüssel zum Schaffen des Künstlers Ben Tuna. „Alle diese Fenster waren damals wunderschön, sind aber in Vergessenheit geraten“, sagte er.

(Jason Armond/Los Angeles Times)

„Alle diese Fenster waren damals wunderschön, sind aber in Vergessenheit geraten“, sagte er.

Obwohl an Tunas Autos noch gearbeitet wird, ist es sein Ziel, alle sieben im Rahmen einer Galerieausstellung auszustellen. In der Zwischenzeit empfängt er Besucher, die sich die bisherigen Arbeiten ansehen möchten – darunter auch den Besitzer der vier aus den Palisades geborgenen Autos, der weinte.

Tuna sagt, dass jeder, der gekommen ist, um die Kunst zu sehen, mit einem etwas ehrfürchtigeren Gefühl gegangen ist.

Der Künstler Ben Tuna steht mit einem Kunstwerk, das er aus einem Oldtimer-Porsche gefertigt hat, der bei den Bränden in LA verbrannt ist. „Weil diese Autos so groß sind, kann man, wenn man um sie herum steht, wirklich sehen, was Feuer bewirken kann“, sagt er.

(Jason Armond/Los Angeles Times)

„Weil diese Autos so groß sind, kann man, wenn man um sie herum steht, wirklich sehen, was Feuer bewirken kann“, sagte er. „Man kann es wirklich studieren und fängt an, über den Verlust nachzudenken und wie heiß das Feuer gebrannt haben muss und welche Form die Gebäude um die Autos danach gehabt haben müssen.“

Jedes Auto sei ein Erinnerungsaltar an die Brände, sagte Tuna, aber sie seien auch eine Erinnerung.

„Selbst wenn man alles verliert, kann aus diesem Verlust immer noch Schönheit entstehen“, sagte er. „Man kann all diese Zerstörung ertragen und trotzdem etwas Gutes schaffen.“