Die Thanksgiving-Folge „A Man on the Inside“ meditiert über Mütter und Verlust

Mike Schur beklagt den Verlust von Feiertagsfolgen im Fernsehen.

„Die neue Welt der Fernsehsendungen, die nicht einem Zeitplan von September bis Ende Mai folgen, bedeutet, dass wir Halloween, Thanksgiving, Weihnachten, Valentinstag und manchmal auch St. Patrick’s Day nicht bekommen“, sagt der Schöpfer. „Das vermisse ich wirklich. Es ist ein fester Bestandteil meiner Jugend und auch der meisten Shows, an denen ich vor 2015 gearbeitet habe oder was auch immer.“

Also für die zweite Staffel seiner Netflix-Komödie „Ein Mann im InnerenSchur, der vor allem für „Parks and Recreation“ und „The Good Place“ bekannt ist, hat eine verrückte Thanksgiving-Folge inszeniert, die schließlich zu einer bewegenden Meditation darüber wird, wie Frauen sich mit ihren Müttern verbinden.

In der halbstündigen fünften Folge mit dem Titel „Thanksgiving Break“ veranstaltet der angehende, ältere Privatdetektiv Charles Nieuwendyk (Ted Danson) das traditionelle Abendessen in seinem Haus mit seiner neuen Freundin Mona (Mary Steenburgen, Danson’s). echte Ehefrau). Charles‘ erwachsene Tochter Emily (Mary Elizabeth Ellis) hat stundenlang darüber nachgedacht, ob sie einen Pekannusstorte backen soll, den ihre verstorbene Mutter früher gemacht hat, und befürchtet, dass dies ihren Vater noch trauriger über den Verlust machen würde, insbesondere in einer Zeit, in der er gerade eine neue Beziehung aufbaut. Unterdessen lädt Mona Charles‘ Chefin Julie (Lilah Richcreek Estrada) ein, die mit ihrer Mutter Vanessa feiert (Konstanze Marie), ein ehemaliger Betrüger, der ins Gefängnis kam, als Julie ein junges Mädchen war, was zu einer angespannten Beziehung zwischen ihnen führte.

Die Handlung bricht mit dem Handlungsbogen der Staffel, in dem Charles einem Rätsel an einem örtlichen College nachgeht, und ermöglicht stattdessen Schur und seinem Team, tiefer in die Charakter-Enthüllungen einzutauchen, die sich aus den Feierlichkeiten ergeben.

„Thanksgiving ist meiner Meinung nach traditionell die Zeit mit dem höchsten Stress und der intensivsten Art von Familiendynamik“, sagt Schur.

Während des „Dankeschön“-Teils des Abends, wenn sich alle um den Esstisch versammeln, kommt es zu einem Showdown zwischen Julie und Vanessa, bei dem erstere letztere dazu zwingt, der Gruppe ihre Vergangenheit als Fehlverhalten einzugestehen. Aber die Episode gipfelt wirklich in einer zärtlichen Szene zwischen Julie und Emily, in der sie über ihre unterschiedlichen Formen der Trauer klagen. Die schweigsame Julie bemerkt schnell, wie unterschiedlich ihre Umstände sind, aber Emily gibt ihr im Gegenzug einige hart erkämpfte Weisheiten. „Du bekommst nur eine Mutter“, sagt Emily zu Julie. „Und ich vermisse meine jeden Tag. Wenn also eine Chance von eins zu einer Milliarde besteht, dass Sie Ihre Beziehung zu ihr reparieren können, sollten Sie sie meiner Meinung nach nutzen.“

Julie scheint sie zu hören und schreibt ihrer Mutter: „Es tut mir leid“ und „Ich liebe dich.“

„Es sind einfach zwei erwachsene Frauen mit zwei sehr unterschiedlichen Müttern zu zwei sehr unterschiedlichen Zeitpunkten in ihrem Leben“, sagt Schur. „Und Thanksgiving ist die Art von Ereignis, das Sie zum Nachdenken anregt und Sie über die Beziehungen zu Ihrer Familie nachdenken lässt.“

Ellis erklärt, dass die Folge die Besetzung während der Tischlesung zum Weinen brachte.

„In der Lage zu sein, zu sagen: ‚Juhu, die Dinge sind lustig und rollen vor sich hin und es wird gelacht, und dann ist es plötzlich so, als wären wir Menschen und wir verlieren Menschen und unsere Beziehungen gehen in die Brüche, und das Schöne am Leben ist die Reparatur‘, sagt Ellis Anfang des Monats in einem Telefonat.

Während der gesamten erste Staffel In „A Man on the Inside“, in dem Charles verdeckt in einer Seniorenresidenz arbeitete, wurde Julies Privatleben absichtlich geheim gehalten, damit sie für den Helden ein ausdrucksloses Gegenstück sein konnte. Estrada war begeistert, als Schur ihr erzählte, dass die kommenden Folgen ihre Hintergrundgeschichte beleuchten würden.

„Ich finde es toll, dass man jetzt versteht, warum Julie so ist, wie sie ist“, sagt sie. „Sie hat nicht alles im Griff. Sie ist chaotisch und menschlich, und ich denke, das macht sie viel sympathischer.“

In Julies Szene gegenüber Emily achtete Estrada darauf, dem Publikum den tiefen Schmerz bewusst zu machen, den die typisch knallharte Julie mit sich bringt.

„Ich wollte nur sicherstellen, dass das Publikum ihre Verletzlichkeit sieht, denn sie konnte sie nicht mehr verbergen“, sagt Estrada. „Und ich habe gerade das kleine Mädchen gesehen, das von diesem Vorfall nie geheilt wurde und versucht, darüber hinwegzukommen.“

Vanessa, gespielt von Constance Marie, kam ins Gefängnis, als Julie jung war. „Ich wollte nur sicherstellen, dass das Publikum ihre Verletzlichkeit sieht, denn sie konnte sie nicht mehr verbergen“, sagt Lilah Richcreek Estrada, die Julie spielt.

(Colleen E. Hayes / Netflix)

Die Hinzufügung der Mutterschaftshandlung fiel auch mit einem Meilenstein in Estradas Leben zusammen. Als sie mit den Dreharbeiten für die Staffel begann, war sie fünfeinhalb Wochen nach der Geburt. Die Erfahrung, frischgebackene Mutter zu sein und darüber nachzudenken, wie sich ihre Handlungen auf ihren Sohn auswirken werden, hat die Handlung erleichtert.

„Jetzt habe ich die Idee, dass die Dinge, die ich tue, sie prägen werden, und ich habe ein eher instinktives Gefühl dafür, und ich denke nur an meine eigene Mutter und daran, wie jeder immer sein Bestes gibt und dass man sein Bestes geben kann und sein Kind trotzdem Wunden hat“, sagt sie.

Ihr eigenes neu entdecktes Verständnis der mütterlichen Verantwortung verlieh ihr auch mehr Einfühlungsvermögen für Vanessas Charakter, auch wenn sie ihrer Mutter gegenüber Julies anfängliche Kälte vorspielen musste.

Ellis hat inzwischen einen fast 14-jährigen Sohn, der sich in einer, wie sie es nennt, „hormonellen Teenager-Phase“ befindet – nicht unähnlich zu Emily, deren drei lockerere Teenager von Videospielen besessen sind. Für Ellis deckt sich der Austausch zwischen Julie und Emily mit ihren eigenen Vorstellungen von Elternschaft.

„Als Mutter besteht ein großer Teil meiner Erziehungsphilosophie darin, dass ich nicht perfekt bin, ich war noch nie Mutter, ich weiß nicht, was ich tue, also werde ich es vermasseln“, sagt sie. „Aber ich kann dich um Verzeihung bitten, und du bist noch ein Kind und wirst dumme Sachen machen und du darfst mich um Verzeihung bitten und wir können diese Großzügigkeit üben, einander zu vergeben.“

Schur sagt, dass er und die Autoren die gesamte Episode als „Kollisionskurs“ konzipiert hätten, der Julie und Emily ins Gespräch bringen würde. Das bedeutete nicht, die Lächerlichkeit der Komödie aufzugeben. Schließlich bringt Vanessas Freund, gespielt von dem immer absurden Jason Mantzoukas, sein schwer krankes Meerschweinchen mit zu den Feierlichkeiten.

Jason Mantzoukas (links), der Vanessas Freund Apollo spielt, mit Michael Schur, dem Schöpfer von „A Man on the Inside“, am Set der Show.

(Colleen E. Hayes / Netflix)

Diese Art von nachdenklichem Material in Sitcoms einzuschleusen, sei das, was Schur am besten könne, sagt Ellis.

„Das ist eine Sache, die Mike Schur in seinen Shows so gut macht: Diese wirklich großen existenziellen Ideen in persönliche Erfahrungen zwischen den Charakteren umzuwandeln, die ihnen die Möglichkeit eröffnen, sie zusammen mit ihren Familien anzusehen und dann hoffentlich Gespräche darüber zu führen, die uns alle ein bisschen besser und ein bisschen näher bringen“, erklärt sie.

Thanksgiving ist natürlich der perfekte Zeitpunkt für diese Diskussionen. Und nebenbei lassen Schur und die Besetzung eine altehrwürdige Fernsehtradition wieder aufleben.

„Das wäre damals wie eine Wasserkühler-Episode“, sagt Ellis. „Wo die Leute zum Erntedankfest weg wären und sich das dann angesehen hätten, dann wieder zusammengekommen wären und bei der Arbeit darüber geredet hätten.“