APSchweizer Minister sind in Washington zu Gesprächen, die darauf abzielen, die hohen Zölle von US-Präsident Donald Trump in Höhe von 39 % auf Schweizer Exporte in die USA zu senken – der höchste Satz in Europa.
Erste Versuche der Schweizer Präsidentin Karin Keller Sutter, Trump umzustimmen, stießen auf taube Ohren. Doch ein Besuch von Wirtschaftsführern am 4. November scheint seine Meinung geändert zu haben.
Ein hochrangiger Regierungsbeamter sagte Reportern am Donnerstag, dass die Gespräche zwischen den USA und den Schweizer Ministern „sehr positiv“ und „sehr zielgerichtet“ verlaufen seien, und fügte hinzu, dass sie sich ihres Handelsdefizits mit den USA „sehr bewusst“ seien und bereit seien, dieses anzugehen.
Seit Monaten versuchen die Schweizer, den Steuersatz zu senken, was die Schweiz hart trifft.
Trumps Antwort auf die Bewerbung des Schweizer Präsidenten war, dass sie „eine nette Frau war, aber sie wollte nicht zuhören“.
Doch die Privatwirtschaftsinitiative der vergangenen Woche verfolgte einen unkonventionelleren Ansatz.
Am 4. November kamen Schweizer Branchenchefs mit Geschenken ins Oval Office, darunter eine Rolex-Golduhr und einen speziell gravierten Goldbarren des in der Schweiz ansässigen Goldraffinerieunternehmens MKS.
Bereits diese Woche sagte Trump, es werde an einer Vereinbarung gearbeitet, um die Zölle „ein wenig zu senken … ich habe keine Zahl festgelegt“.
Nach ihren Gesprächen sagten die Schweizer Industriellen in einer Erklärung: „Unsere gesamte Initiative wurde im Geiste der Schweizer Einheit zwischen dem privaten und dem öffentlichen Sektor durchgeführt.“
Einige Geschäftsleute, insbesondere diejenigen, die mit Luxusgütern, Gold oder Rohstoffen handeln, hatten bereits Kontakte in Trumps Umfeld.
Im September trat Trump beim Tennisfinale der US Open in der Rolex-VIP-Loge auf, die von Jean Frédéric Dufour, CEO des Schweizer Uhrenherstellers, moderiert wurde.
MANDEL NGAN/AFPDer Präsident, der offenbar ahnte, was los war, fragte sogar, ob Dufour dort gewesen wäre, wenn Trump der Schweiz nicht so hohe Zölle auferlegt hätte.
Letzte Woche traf Dufour Trump erneut, dieses Mal im Oval Office, zusammen mit anderen Wirtschaftsführern, darunter Johann Rupert vom Luxusgüterhersteller Richemont und Marwan Shakarchi von MKS.
Heutzutage ist es ganz normal, dass jeder Anführer, der das Oval Office betritt, ein Geschenk mitbringt.
Der britische Premierminister Sir Keir Starmer brachte eine Einladung von König Charles zu einem großzügigen Staatsbesuch mit. Bundeskanzler Friedrich Merz überreichte Trump eine gerahmte Kopie der Geburtsurkunde von Trumps deutschem Großvater.
Anfragen zur Bestätigung der Schenkungen an die beiden beteiligten Schweizer Unternehmen führten zu einem „Kein Kommentar“ von Rolex und MKS.
Doch Tage nach dem Treffen wurde Trump im Oval Office mit einer Rolex-Tischuhr „Datejust“ abgebildet, die von der Firma als Sammlerstück hergestellt wurde und Zehntausende Dollar wert war.
BRENDAN SMIALOWSKI/AFPEin Beamter des Weißen Hauses bestätigte, dass die beiden Gegenstände an Trump übergeben worden seien.
Der US-Präsident erhält jedes Jahr Tausende von Geschenken, die dann in US-Eigentum übergehen, im Nationalarchiv hinterlegt und jährlich vom Außenministerium archiviert werden.
Sie werden schließlich in eine Präsidentenbibliothek überführt. Einige Geschenke können behalten werden, aber Präsidenten müssen Bundessteuern zahlen, wenn sie nicht von einem nahen Verwandten stammen.
Im Jahr 1969 lehnte Präsident Richard Nixon die Schenkung einer Schweizer Omega-Uhr zum Gedenken an die Mondlandungen sanft ab.
Was auch immer mit den Schweizer Geschenken passiert, Trumps Haltung gegenüber den Schweizern scheint sich abzuschwächen und Reportern mitzuteilen, dass er an etwas arbeite, „um der Schweiz zu helfen“.
Der Schweizer Wirtschaftsminister Guy Parmelin und die Chefunterhändlerin für Handel, Helene Budliger Artieda, die am Mittwoch nach Washington gereist sind, sind so zuversichtlich wie seit Monaten nicht mehr, da vorgeschlagen wird, den Zoll von 39 % auf 15 % zu senken – genau wie die EU-Nachbarn der Schweiz.
Im Gegenzug liegen bereits Versprechen der Schweizer Pharmariesen auf dem Tisch, weitere Produktionsanlagen in den USA zu bauen. Es wird auch berichtet, dass Swiss International Airlines, deren Flotte hauptsächlich aus Airbus besteht, möglicherweise auf Boeing umsteigen könnte.
Aber wird es reichen? Die Schweizer Industrie wartet gespannt. Die Zölle beginnen zu greifen, und mehrere Schweizer Unternehmen warnen davor, dass sie Mitarbeiter beurlauben müssen, wenn sich nichts ändert.
Die Schweizer haben noch eine weitere einflussreiche Persönlichkeit, auf die sie zurückgreifen können.
Der Fifa-Präsident und Schweizer Gianni Infantino, ein langjähriger Freund von Trump, wurde Berichten zufolge von einigen Schweizer Parlamentariern aufgefordert, zu versuchen, die Meinung des Präsidenten zu ändern.
Im Rahmen der Vorbereitungen für die Weltmeisterschaft im nächsten Jahr in den USA, Kanada und Mexiko besuchte Infantino im August das Oval Office mit der Trophäe.
Während die Kameras liefen, reichte er es Trump und sagte, er sei „ein Gewinner“. Der Präsident antwortete mit der Frage: „Kann ich es behalten? Das ist ein wunderschönes Stück Gold.“
Infantino hat außerdem einen brandneuen FIFA-Weltfriedenspreis angekündigt, der am 5. Dezember in Washington DC bekannt gegeben wird.
Alle Wetten sind ungültig, wer das sein könnte.
