Die Oscar-Nominierten versammelten sich am Dienstag zu ihrem üblichen Mittagessen, um zu feiern

„Frankenstein“-Star Jacob Elord1,90 Meter groß und von der anderen Seite des Ballsaals aus leicht zu erkennen, beugte sich zum Umarmen herab Teyana Taylor, eine Oscar-Nominierte als Nebendarstellerin für „One Battle After Another“. In der Nähe traf sich ihr Co-Star Leonardo DiCaprio mit Steven Spielberg, der ihn vor 24 Jahren in „Catch Me If You Can“ inszenierte, während „Sentimental Value“-Filmemacher Joachim Trier sich mit „One Battle’s“ beschäftigte. Paul Thomas Anderson, ein weiterer Nominierter für die Regie. Mittendrin machte Songwriterin Diane Warren eine Pause, um ein Selfie zu machen, und genoss offensichtlich auch nach 17 Malen immer noch den schwindelerregenden Nervenkitzel, in einem Raum voller Hoffnungsträger zu sein.

Insgesamt 203 davon in diesem Jahr 230 Oscar-Nominierte versammelten sich am Dienstag im Beverly Hilton Hotel zum jährlichen Mittagessen der Nominierten, einem kurzen Moment kampagnenfreier Geselligkeit inmitten der turbulenten Preisverleihungssaison. Während Blitzlichter den berühmtesten Gesichtern folgten, tauschten sich große Stars wie Timothée Chalamet, Emma Stone und Kate Hudson die Ellbogen aus und stoßen mit weniger bekannten Nominierten aus Kategorien wie Animation, Ton und Live-Action mit Champagner an, kurz bevor sie sich für das jährliche Klassenfoto anstellen.

Da die Oscar-Verleihung am 15. März nur noch wenige Wochen entfernt ist, findet das langjährige Treffen statt – ein Ritual, das bis ins Jahr 1982 zurückreicht und dieses Jahr danach wiederkehrt wird im Jahr 2025 abgesagt wegen der Waldbrände im Los Angeles County – bot den Nominierten eine willkommene Zeit des lockeren Austauschs, weitgehend frei von Konkurrenz. Die Gnadenfrist ist nur von kurzer Dauer: Die Abstimmung beginnt am 26. Februar, wenn sich die brutale Mathematik der Preisverleihungssaison erneut durchsetzt, was bedeutet, dass etwa 80 % von ihnen am Oscar-Abend mit leeren Händen nach Hause gehen werden.

Für die Erstteilnehmer war das Mittagessen besonders angesagt. Christalyn Hampton, Co-Regisseurin des Dokumentarfilms „The Devil Is Busy“, der einen Tag in einer Abtreibungsklinik in Atlanta verfolgt, sagte, sie freue sich darauf, „Sinners“-Regisseur Ryan Coogler zu treffen, dessen historischer Vampirthriller mit einer Rekordzahl von 16 Nominierungen das Feld anführt.

„Wir sind dieses Jahr zwei afroamerikanische Regisseure, die nominiert sind – ich denke, das ist ziemlich historisch“, sagte Hampton, eine ehemalige professionelle Tänzerin, deren erste Regiearbeit ihr eine Oscar-Nominierung eingebracht hat. „Der Hin- und Rückflug von Atlanta war ein bisschen anstrengend, aber in diesem Moment mit all diesen unglaublichen Filmemachern zu sein – da kann man sich nicht beschweren.“

Jacob Elordi (links) und „Sirāt“-Filmregisseur Oliver Laxe – zwei extrem große Nominierte – beim Mittagessen der Oscar-Nominierten 2026 im Beverly Hilton Hotel.

(Kayla Bartkowski / Los Angeles Times)

Doch selbst innerhalb der Blase der Preisverleihungssaison waren die Turbulenzen im Filmgeschäft, im Land und in der Welt darüber hinaus schwer zu ignorieren. Während die Teilnehmer sich in Ruhe ließen, drehten sich nicht wenige Diskussionen um die Frage, ob Netflix oder Paramount bei ihren Versuchen, Warner Bros. zu erwerben, obsiegen würden und was beide Szenarien für die Zukunft des Films bedeuten könnten.

In ihren Ausführungen ging die Präsidentin der Akademie, Lynette Howell Taylor, auf die Fragen ein, die sich viele Nominierte angesichts des Branchenrückgangs, der politischen Volatilität und des globalen Konflikts gestellt haben. „Die Kunst, die Sie schaffen, ist lebenswichtig“, sagte Howell Taylor der Menge. „Ich weiß, dass sich viele von uns fragen: ‚Sollten wir etwas anderes tun? Sollten wir etwas anders machen? Sollten wir mehr tun?‘ Die Antwort darauf ist persönlich. Was ich aber weiß, ist Folgendes: Was Sie tun, ist nicht einfach und es ist so notwendig.“

Teyana Taylor, nominiert als Nebendarstellerin für „One Battle After Another“, beim Mittagessen der Oscar-Nominierten 2026 im Beverly Hilton Hotel.

(Kayla Bartkowski / Los Angeles Times)

Sie lobte die Widerstandsfähigkeit von Filmemachern, die Streiks, gefährliche politische Umstände und sogar Kriegsgebiete überstanden haben. „Wenn man seine Filme nicht macht, seine Geschichten nicht erzählt, bedeutet man nachgeben“, sagte sie. „Und es gibt keinen von Ihnen in diesem Raum, der dazu bereit war.“

Diese Spannung spürte besonders Sara Khaki, Co-Regisseurin (zusammen mit Mohammadreza Eyni) des nominierten Dokumentarfilms „Cutting Through Rocks“, in dem es um die erste iranische Frau geht, die in einem ländlichen Dorf zur Stadträtin gewählt wird. Die Wochen seit der Nominierung seien sowohl „schrecklich als auch wunderbar“ gewesen, sagte Khaki, da ihr Heimatland von Protesten gegen die iranische Regierung erschüttert worden sei.

Elle Fanning, nominiert für „Sentimental Value“, beim Mittagessen der Oscar-Nominierten 2026 im Beverly Hilton Hotel.

(Kayla Bartkowski / Los Angeles Times)

„Das Schreckliche ist, was wir zu Hause erleben – das Internet ist abgeschaltet und wir machen uns Sorgen um unsere Lieben“, sagte sie. „Das Wunderbare ist, was hier passiert. Es ist also wirklich eine Mischung aus Emotionen.“

Ein weiterer iranischer Kandidat fehlte gänzlich. Mehdi Mahmoudian, nominiert als Co-Autor des Dramas „It Was Just an Accident“ von Regisseur Jafar Panahi, wurde diesen Monat im Iran verhaftet, nachdem er eine Erklärung unterzeichnet hatte, in der er das tödliche Vorgehen der Regierung gegen Demonstranten verurteilte.

Der für „The Secret Agent“ nominierte Schauspieler Wagner Moura und die ehemalige AMPAS-Präsidentin Janet Yang beim Mittagessen der Oscar-Nominierten 2026 im Beverly Hilton Hotel.

(Kayla Bartkowski / Los Angeles Times)

An jedem Tisch wurden die Nominierten gebeten, eine Karte mit einer einfachen Frage auszufüllen: „Welcher Film hat in Ihnen den Wunsch geweckt, Teil dieser Welt zu sein?“ Nach kurzem Nachdenken schrieb die „Nomadland“-Oscarpreisträgerin Chloé Zhao, die für das packende Drama „Hamnet“ zum zweiten Mal in der Kategorie Regie nominiert war, Hirokazu Kore-edas Film „After Life“ aus dem Jahr 1998 auf, eine ruhige, menschliche Meditation über Erinnerung und Bedeutung, die eng mit ihrer eigenen Sensibilität als Filmemacherin verbunden schien. Die Antworten, erklärte Howell Taylor, würden für „einen besonderen Moment“ während der Oscar-Übertragung verwendet.

Wie in den vergangenen Jahren gab es beim Mittagessen auch ein wenig sanftes Coaching darüber, was zu tun – und was nicht – zu tun ist, wenn jemand am Oscar-Abend aufgerufen wird. Dazu gehörte, sich zügig auf die Bühne zu begeben, die Bemerkungen nicht länger als 45 Sekunden zu halten und sich nicht ins Mikrofon zu lehnen.

Die Regisseure Steven Spielberg (links) und Paul Thomas Anderson beim Mittagessen der Oscar-Nominierten 2026 im Beverly Hilton Hotel.

(Kayla Bartkowski / Los Angeles Times)

Vor allem forderte Howell Taylor die Nominierten auf, der Versuchung zu widerstehen, allen zu danken, mit denen sie jemals zusammengearbeitet haben. „Du wirst jemanden vergessen und dich schrecklich fühlen“, sagte sie.

Sie schlug vor, sich besser auf das zu konzentrieren, was der Moment tatsächlich bedeutet. „Du Sind „Die Show“, erinnerte Howell Taylor sie. „Es sind Ihre Reden. Dies ist eine Unterhaltungssendung, die Millionen von Menschen sehen werden, also machen wir das Beste daraus.“