Kennen Sie die Beatles? Die Chancen stehen gut, dass Sie das haben, unabhängig davon, ob Sie mit ihnen aufgewachsen sind, sie aufgesucht haben oder nie offiziell vorgestellt wurden. Vielleicht kennen Sie zumindest den Namen, auch ohne die Zahlen gehört zu haben, so wie man Shakespeare kennt, ohne ein Theaterstück gelesen oder gesehen zu haben oder auch nur zu wissen, dass er sie geschrieben hat.
Die Fab Four – phänomenal zu ihrer Zeit, phänomenal danach. Obwohl sie ihre Trennung 1970 offiziell bekannt gaben, nachdem sie in Stücke zerfielen, sind sie nie verschwunden. Solange John Lennon lebte, bestand immer die Möglichkeit, dass die Band wieder zusammenkam – in einem klassischen Teil von „Saturday Night Live“ bot Lorne Michaels ihnen 3.000 US-Dollar für die Wiedervereinigung in der Show – und sein Tod und das weltweite Bewusstsein des Verlustes leiteten eine Ära des wiederbelebten Beatles-Bewusstseins ein, in der man neue Dinge fand, die mit der alten Musik zu tun hatten, das Erbe schützte und die Marke förderte.
Da der aufgenommene Katalog der Band in letzter Zeit neu gemischt, remastered und in Sondereditionen mit zusätzlichen Titeln erneut veröffentlicht wurde, war es nur logisch, dass Apple auch ins Kino gehen würde. Peter Jacksons „Komm zurück“ Sein sechsstündiger, KI-verstärkter Ausschnitt aus Filmmaterial, der während der Entstehung des Albums „Let It Be“ gedreht wurde, feierte an Thanksgiving 2021 Premiere, im Mai 2024 folgte sein Remastering von Michael Lindsay-Hoggs Original „Let It Be“. (Letztes Thanksgiving bekamen wir das von Martin Scorsese produzierte „Beatles ’64“ basiert auf dem Maysles Brothers-Film über den ersten Besuch der Band in Amerika; Die Moptops sind zu einer neuen Feiertagstradition geworden.)
Jetzt, 30 Jahre nach der Premiere hier, ebenfalls rund um Thanksgiving, wurde die digitale Rakel bei „Anthology“ angewendet, den mehrteiligen Video-Memoiren der Band. (Es wurde an drei Abenden auf ABC ausgestrahlt; diese Ausgabe, die an die längere Videoveröffentlichung anknüpft, besteht aus acht Episoden, mit einer neuen, zusätzlichen neunten.) Die Premiere am Mittwoch auf Disney+, ebenfalls an drei Abenden, sieht großartig aus; Mein einziger Kritikpunkt ist, dass die Musik, bis auf den kleinsten Ausschnitt, im Vergleich zum Rest des Films zu laut abgemischt ist. Um es spannend zu machen, nehme ich an, oder weil es das ist, was die Kinder heutzutage erwarten; aber ich habe recht, wenn ich sage, dass es falsch ist.
Neben dem Film umfasste das ursprüngliche „Anthology“-Projekt ein Bildband; drei Zwei-CD-Sets mit Demos, Alternativen und unvollendeten Takes; und zwei „neue“ Lieder, „Frei wie ein Vogel“ und „Real Love“, in dem die überlebenden Fabs sich selbst zu einem Demo hinzufügten, das John am Klavier aufgenommen hatte. (Im Jahr 2023 wurde ein dritter Song, „Now and Then“, von Paul McCartney und Ringo Starr fertiggestellt; er erreichte die Spitze der Charts in den USA und Großbritannien und gewann einen Grammy für Rock-Auftritte.) Dieses Jahr kommt ein weiteres Audio-Set hinzu, „Anthology 4“.
George Martin (links), Paul McCartney, Ringo Starr und George Harrison im Jahr 1995 beim Anhören einiger Mehrspurbänder der Beatles-Aufnahmen in den Abbey Road Studios.
(Apple Corps Ltd. / Disney)
Im YouTube-Zeitalter sind Beatles-Clips nur einen Klick entfernt. (Möchte 12 Minuten sehen Paul probt „Blackbird“ in der Abbey Road? Es wartet dort auf Sie.) Aber als „Anthology“ zum ersten Mal ausgestrahlt wurde, war es ein unbegrabener Schatz, der eine Fülle von Fotos und Filmausschnitten vereinte, die schon lange nicht mehr im Umlauf waren; Es war unheimlich aufregend, für manche nostalgisch, aber präsent und lebendig. Es dient sowohl als Einführung für Neulinge als auch als Füllhorn für Fans. Ich bin eher ein Fan als ein Wahnsinniger, aber ich finde sie endlos anhörbar, immer wieder anschaubar – zum einen sehen sie einfach großartig aus – und interessant. Charmant und witzig, jeder auf seine Art, waren sie vier starke Individuen und eine Einheit. Die Band hat etwas Schicksalhaftes, etwas, das einfach so passieren muss, eine alchemistische Reaktion, die genau diese Leute zum Arbeiten brauchte. Andere Gruppen könnten Mitglieder verlieren oder hinzugewinnen, aber sobald Ringo auf dem Schlagzeugerstuhl saß, würde es keine Beatles außer diesen Beatles mehr geben, selbst wenn John per Tonband von jenseits des Grabes dazukäme.
Die Geschichte wird in neuen und archivierten Interviews von den vier Beatles erzählt, nicht immer einer Meinung; Manager Brian Epstein; George Martin, ihr Produzent und Mitarbeiter; und Neil Aspinall, ihr Adjutant, mit einigen Bemerkungen des Publizisten Derek Taylor. Es ist eine Eigenproduktion und würde nicht hier zu sehen sein, wenn die drei Überlebenden und Johns Witwe Yoko Ono nicht ihre Zustimmung gegeben hätten. Es handelt sich nicht um „Tell All“ der Beatles, und es gab auch nie einen Grund zu der Annahme, dass es so sein würde – obwohl, sagt Paul, „ich mehr über die anderen Jungs aus der ‚Anthology‘ herausgefunden habe, als ich jemals wusste.“ Die schmutzigste Wäsche wird nicht gelüftet, und selbst nach neun Stunden geht sie so schnell voran, dass die schwierigsten Zeiten gemildert wirken. Aber es ist keine Hagiographie; es klingt nach ehrlicher Abrechnung. Nachdem sie nach einer Zeit der Erbitterung eine Entspannung erreicht haben, sind sie untereinander und mit sich selbst barmherzig.
Jede Episode beginnt ausgerechnet mit einem Ausschnitt aus „Hilfe!“ als wäre es eine Warnung vor bevorstehenden Gewitterwolken und nicht „All You Need Is Love“ oder „With a Little Help from My Friends“. Aber im Grunde ist es eine Liebesgeschichte – Jungs treffen Jungs, Jungs verlieren Jungs, Jungs bekommen Jungs, um die alte Hollywood-Formel zu paraphrasieren. „Wir waren eng beieinander“, sagt George Harrison. Es seien „vier Typen, die sich wirklich liebten“, sagt Ringo. „Zu bestimmten Zeiten wurde jeder von uns verrückt, aber die anderen drei konnten uns zurückbringen.“
Die hinzugefügte neunte Folge ist im Wesentlichen ein Making-of-Film, sowohl was die Dokumentation als auch die neuen Songs betrifft. (Es ist ein wenig seltsam, aus der Perspektive von vor 30 Jahren auf 25 Jahre zurückzublicken; es gibt kein Material, das neuer als 1995 ist.) Obwohl zusätzliches Filmmaterial als „nie gesehen“ beworben wurde, war ein Großteil davon auf einer Bonus-CD enthalten, die der DVD-Veröffentlichung beilag. Aber das Material wurde hier geordnet und zu einem richtigen Film erweitert. Wir sehen Paul, George und Ringo mit Martin im Studio, wie sie Tracks von „Tomorrow Never Knows“ isolieren; Die drei jammen zu „Thinking of Linking“, einem Lied, das Paul 1958 schrieb, und zu „Raunchy“ von Duane Eddy, dem Gitarreninstrumentalstück, das George als Vorsingen für die Band diente. Sie hängen zusammen – George mit einer Ukulele in der Hand, nudelnd – und reden über alte Zeiten. Sie nehmen erneut auf. George ist traurig, dass John nicht da ist, um daran teilzuhaben („Ich denke, er hätte die Gelegenheit, wieder bei uns zu sein, wirklich genossen“), aber er ist trotzdem präsent. Es ist eine richtige Coda.
„Die Beatles werden einfach immer weitermachen, auf diesen Platten, Filmen und Videos und in den Erinnerungen und Leben der Menschen … Die Beatles existieren meiner Meinung nach auch ohne uns“, sagt George, der nun seit fast einem Vierteljahrhundert nicht mehr existiert. Er zitiert ein Lied von John mit einem Titel von Ringo. „Spielen Sie das Spiel bis zum Ende vom Anfang. Morgen weiß man nie.“
