In unserer modernen Welt, umgeben von Computer, Telefone, Tabletten, Smartwatches und unzähligen anderen Geräten, die ständig unsere Aufmerksamkeit erfordern, kann es eine Herausforderung sein, uns im gegenwärtigen Moment zu verankern. Um dem entgegenzuwirken, wende ich mich oft an Meditations-Apps für Atemübungen und beruhigende Worte, die mir helfen, ins Hier und Jetzt zurückzukehren. Obwohl sie effektiv sind, war ich überrascht, dass eine andere App oft erfolgreicher darin ist, mich auf dem Boden zu halten.
2014 vom Cornell Lab of Ornithology ins Leben gerufen, Merlin Bird ID wurde entwickelt, um Menschen dabei zu helfen, die Vögel in ihrer Umgebung zu identifizieren, indem sie aufgezeichnete Geräusche verwenden, eine Reihe von Fragen beantworten oder Fotos hochladen. Dazu nutzt es eBird, die weltweit größte Datenbank für Vogelgeräusche und -fotos, die auf 800 Millionen globalen Sichtungen basiert. Sie können die App auch zum Erkunden nutzen verschiedene Vögel in Ihrer Nähe, unabhängig von Ihrem Standort – auch wenn Sie offline sind.
Die Homepage der App bietet drei Möglichkeiten zur Identifizierung.
Eine meiner Lieblingsfunktionen von Merlin Bird ID ist, dass Sie mit der App Ihre Vogelsichtungen verfolgen und, wie bei einem IRL Pokemon GO, „sie alle sammeln“ können.
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Als ich die App zum ersten Mal benutzte, saß ich auf meinem Balkon, klickte auf die grüne Schaltfläche „Ton“ und sah zu, wie die App die Vögel identifizierte, die in alle Richtungen zwitscherten und sangen. Sie können die verschiedenen Tonfrequenzen in einem Echtzeit-Spektrogramm sehen, einer visuellen Darstellung der Audiowelt. Als ich das nächste Mal auf die Uhr schaute, stellte ich schockiert fest, dass eine Stunde vergangen war. Dann habe ich mein Fernglas hervorgeholt und noch mehr Zeit vergehen lassen.
So sieht ein Spektrogramm in der App aus.
Wie jeder Merlin-Vogelkenner weiß, gibt es keinen größeren Nervenkitzel, als zum ersten Mal den „Das ist mein Vogel“-Knopf zu drücken, und es wird nie langweilig. Von dort aus können Sie Ihren Standort aufzeichnen. Die App wiederum speichert Ihren Bericht, um seine Leistung zu verbessern.
Es dauerte nicht lange, bis ich mir verschiedene Vogelstimmen eingeprägt hatte. Am Morgen wachte ich mit dem Weckergeräusch eines California Towhee auf, das, ehrlich gesagt, nervtötend war, von einem Baum vor meinem Fenster ertönte, gerade als die Sonne aufging. Bei Spaziergängen durch meine Nachbarschaft habe ich das Geräusch von Autos und fernen Bauwerken akustisch getrennt, um die Melodie der Hausfinken zu hören, gemischt mit dem Stakkato-Gezwitscher der Stieglitze und dem dröhnenden Gurren eines Trauertaubenpaares, das religiös auf elektrischen Leitungen stationiert war. Es war das Lied, das der Soundtrack meiner Welt gewesen war, aber ich hatte es bis jetzt nicht bemerkt.
Vom Sehen her erkannte ich Rotbartbulbulen mit ihren schwarzen Kämmen und den Wangen eines Feuerwehrautos, eine Rougefarbe, die nur darauf wartet, in Pulverform nachgebildet zu werden. Schwarze Phoebes machten sich mit ihren flauschigen, rußschwarzen Köpfen, ihrer Statuenstille und ihren elfenbeinfarbenen Bäuchen einen Namen. Am Kolibri-Futterhäuschen auf meinem Balkon steht eine nicht enden wollende Schlange von Kunden mit schillernden Kehlen in den Farben des Sonnenuntergangs: Annas Kolibris (mein Favorit, wie Sie vielleicht erraten haben), Allens und sogar die ungewöhnlichen Rufous, die den ganzen Tag damit verbringen, um Zuckerwasser zu streiten, wenn sie nicht von ihren Magnoliensitzstangen aus auf das Futterhäuschen achten.
Ein Kunde an unserem Feeder. Ich denke, es ist ein Allen-Kolibri.
Am aufregendsten ist es, wenn die Merlin Bird-App einen Vogel hört, den Sie nicht sehen können, und so das Gefühl vermittelt, als sei es Ihre Mission, sich auf Schatzsuche dorthin zu begeben. Dies ist oft eine Lektion in Geduld, da Sie möglicherweise mehrere Versuche benötigen, um den gesuchten Singvogel zu finden. Als ich kürzlich in einem für mich neuen Park saß, teilte mir die App mit, dass eine Bergmeise in der Nähe sei, und ich verbrachte die nächsten 45 Minuten damit, sie mit meinem Fernglas zu entdecken. Es landete auf einem Ast direkt über meinem Kopf, und als ich aufstand, um zu gehen, flog es direkt an meinem Gesicht vorbei, als hätte es den Witz gemacht, dass es die ganze Zeit dort war.
Ich habe die Rotschulterstärling noch nicht gefunden, die immer außer Reichweite zu sein scheint, egal wo ich in meiner Stadt bin, aber ich tröste mich mit dem scheinbar allwissenden Schwarm Kolkraben (auch zu Unrecht als „Unfreundlichkeit“ bezeichnet), der sich immer weiter auf meiner Straße herumtreibt, und mit der überraschenden Menge an Geräuschen, die sie machen können.
Vögel, die ich noch nicht gesichtet habe.
Ich höre mir auch oft das beruhigende „Huhu“ einer Virginia-Uhu an, die kurz vor Frühlingsbeginn um 21:30 Uhr ein Schlaflied singt. Ich reise gerne durch die Zeit zu diesen Momenten, obwohl ich im Nachhinein auf einige urkomische Gespräche gestoßen bin, die ich versehentlich zwischen Vogelgezwitscher aufgezeichnet habe. Abgesehen davon speichert Merlin Bird ID Ihre Audioaufnahmen, aber nur auf Ihrem Gerät in der App. Um die Aufnahmen mit eBird zu teilen, müssen Sie sie manuell exportieren und hochladen.
Ich suche jetzt unerforschte Waldgebiete auf, um neue gefiederte Freunde zu treffen, eine Ausrede zum Waldbaden, die mich dazu gebracht hat, den einzigartigen Blauton des Schnabels einer Schwarzkopfente zu sehen. Nach einem Regenschauer bin ich auf eine Gruppe Eichelspechte mit beeindruckenden roten Irokesen gestoßen, die aufgeregt nasses, aufgeweichtes Holz pickten und sich gegenseitig zuriefen. Wie ein Gespräch zwischen Punk-Freunden beim Abendessen. Meine Gegend ist bekannt für ihre großen Schwärme Amazonas-Papageien (und ihr anhaltendes Kreischen), die ich jetzt aus nächster Nähe beobachten durfte, wie sie mit ihren hellgelben Schnäbeln auf Bäume klettern und Beeren sammeln. Und einmal, nur ein einziges Mal, habe ich in einem nahegelegenen Wassereinzugsgebietspark die Rückseite eines Gelben Waldsängers gefangen.
Der Eichelspecht
Dank dieser App habe ich mehr Zeit damit verbracht, der Welt um mich herum zuzuhören, und weniger Zeit damit, in meinem eigenen Kopf zwischen Vergangenheit und Zukunft hin und her zu schwanken. Ich war mehr als je zuvor von der Natur umgeben und im Gespräch mit ihr. Es ist möglicherweise das, was wir hier auf der Erde der Magie am nächsten kommen. Vielleicht ist das der Schlüssel zur Selbsterdung: Stellen Sie sich auf den Boden und nehmen Sie sich die Zeit, denen zuzuhören, die um Sie herum singen.
