In der Altstadt von Cartagena rollen immer noch Pferdekutschen über die Kolonialstraßen – aber nicht mehr lange.
Jeffrey Greenberg/Universal Images Group über Getty Images
Bildunterschrift ausblenden
Beschriftung umschalten
Jeffrey Greenberg/Universal Images Group über Getty Images
CARTAGENA, Kolumbien – Cartagena liegt an der Karibikküste Kolumbiens und ist seit Jahrzehnten eines der beliebtesten Reiseziele des Landes.
Das historische Zentrum ist von dicken Steinmauern umgeben, die die Spanier zur Abwehr von Piraten errichten ließen. Im Inneren schlängeln sich enge Gassen an sonnendurchfluteten Plätzen und Kolonialvillen vorbei, ein Stadtbild wie aus einem Film.
Die Stadt ist auch für die Pferdekutschen bekannt, die Touristen durch die Straßen transportieren. Ihre großen Speichenräder klappern über den Bürgersteig und ihre offenen Verdecke eignen sich perfekt für Schnappschüsse vom Charme Cartagenas.
Doch bald werden die romantischen Buggys von der Stadtregierung verboten. Das Unternehmen möchte sie aufgrund von Bedenken hinsichtlich des Tierschutzes durch Elektrofahrzeuge ersetzen.
Der Schritt hat Pferdefuhrwerksbesitzer und Traditionalisten verärgert und sie gegen Tierschützer und lokale Beamte ausgespielt, die sagen, dass es in einer Stadt, die sich als globales Reiseziel darstellen will, keinen Platz für Pferdefuhrwerke geben sollte.
„Es ist sehr traurig“, sagt Cristian Munoz, einer der traditionellen Pferdefuhrwerke Cartagenas. „Wir sind Teil des Erbes dieser Stadt, genau wie die Mauern, die sie umgeben.“
Cristian Munoz fährt seit zwei Jahrzehnten Pferdekutschen. Er sagt, dass die Elektrokarren einen Teil des Erbes der Stadt zerstören werden.
Manuel Rueda/Für NPR News
Bildunterschrift ausblenden
Beschriftung umschalten
Manuel Rueda/Für NPR News
Touristen im UNESCO-Weltkulturerbe sagen, dass die Pferdekutschen eine unterhaltsame Art seien, sich in der brütenden Hitze Cartagenas fortzubewegen. Und viele schätzen die Art und Weise, wie Fahrer die Geschichte der Kolonialstadt erzählen.
Doch Tierschützer argumentieren seit langem, dass diese Vergnügungsfahrten für die Pferde, die die Kutschen ziehen, schrecklich seien, weil die Autos auf den Straßen der Stadt die Pferde stressen. Und das Pflaster verletzt die Knie der Pferde und schmerzt ihre Beine.
Fanny Pachon, eine örtliche Tierschützerin, sagt, dass Pferde schon mehrfach vor Erschöpfung zusammengebrochen seien.
„Pferde sind Lasttiere und dazu bestimmt, Dinge zu tragen“, gibt sie zu. „Aber sie sollen in ländlichen Gegenden sein, nicht mitten in einer Stadt mit asphaltierten Straßen.“
Alejandro Riaño, ein beliebter Komiker aus Bogotá, setzt sich seit vier Jahren dafür ein, dass die Regierung Cartagenas die Pferdefuhrwerke ersetzt.
Im Jahr 2021 sammelte er auf einer Crowdfunding-Seite mehr als 25.000 Dollar, um ein Elektrofahrzeug zu bauen, das einem traditionellen Pferdebuggy ähnelt, aber mit Batteriestrom fährt. Der Prototyp wurde vor zwei Jahren auf den Straßen der Stadt getestet.
„Wir haben gezeigt, dass es jetzt die Technologie gibt, die Dinge anders zu machen“, sagte er.
Nach jahrelangen Protesten stellt sich die Stadt endlich auf die Seite von Riaño und den Tierschützern.
Am 29. Dezember werden traditionelle Pferdekutschen verboten und durch eine Flotte von 62 aus China importierten Elektrokutschen ersetzt, im Rahmen eines Joint Ventures zwischen der Stadtregierung von Cartagena und Corpoturismo, einer Agentur, die den Tourismus in der Stadt fördert.
Ein Arbeiter repariert ein Rad an einem der Elektrokutschen, die die Stadtverwaltung von Cartagena aus China importiert hat.
Manuel Rueda/Für NPR News
Bildunterschrift ausblenden
Beschriftung umschalten
Manuel Rueda/Für NPR News
Die neuen Fahrzeuge haben große Räder und ein offenes Verdeck, genau wie die traditionellen Buggys. Sie werden jedoch von großen Batterien angetrieben, die mit einer einzigen Ladung etwa 70 km (43 Meilen) zurücklegen können.
Anstelle von Zügeln gibt es vorne ein Lenkrad für den Fahrer. Die neuen Karren sind außerdem mit Lautsprechern ausgestattet, mit denen man Musik abspielen oder den Klang eines Pferdegalopps nachahmen kann.
Liliana Rodriguez, Direktorin von Corpoturismo, sagt, dass diese neue Wagenflotte andere Städte inspirieren könnte, in denen noch Pferdekutschen im Einsatz sind.
Sie sagte, dass die Karren von Cartagena auch umweltfreundlich sein werden, da ihre Batterien mit Solarenergie aufgeladen werden.
„Das sind die Art von Veränderungen, die neue Generationen fordern“, sagte sie.
Die Stadt investiert rund 2 Millionen Dollar in die neue Flotte von Elektrokarren und in eine Lagerhalle, die mit einer solarbetriebenen Ladestation ausgestattet ist.
Doch die Besitzer der Pferdekutschen in Cartagena sind besorgt.
Sie sagen, dass die Stadtregierung sie aus einem Unternehmen verdrängt, das sie jahrzehntelang aufgebaut haben.
„Wir sind nicht gegen einen Übergang“, sagte Miguel Angel Cortez, der Besitzer von zwei Pferdekutschen, die etwa 150 Dollar pro Tag verdienen. „Aber wir müssen wissen, wie wir einbezogen werden.“
Wagenbesitzer sagten, sie hätten von der Stadtverwaltung keine schriftlichen Angebote erhalten. Aber sie waren bei Treffen dabei, bei denen von einer Zahlung in Höhe von 10.000 Dollar die Rede war, um sie für ihre Kutschen zu entschädigen. Wagenbesitzer sagen, dass dies ihre Verluste kaum ausgleichen würde.
Cartagenas Bürgermeister Domek Turbay wirft den Wagenbesitzern „Sabotage“ der Verhandlungen vor. Er sagt, dass die Stadtverwaltung bereit sei, die Gewinne der neuen Elektrofahrzeuge mit den Pferdefuhrwerksbesitzern zu teilen. Doch bisher gab es keine Einigung zwischen beiden Seiten, und die Karrenbesitzer drohten damit, die Stadtregierung zu verklagen, weil sie sie arbeitslos gemacht hatten.
„Ich habe das Gefühl, dass sie versuchen, die Situation auszunutzen“, sagte Bürgermeister Turbay gegenüber NPR News.
Turbay sagt, dass Touristen in den nächsten zwei Monaten kostenlos mit den neuen Elektrokarren der Stadt fahren können.
Und einige der Kutscher, die derzeit für Kutscherbesitzer arbeiten, geben zu, dass sie sich für Jobs als Fahrer der neuen Elektrobuggys bewerben werden.
Andere fragen sich jedoch, ob Touristen Elektrofahrzeuge fahren wollen, auch wenn diese Kutschen aus dem 19. Jahrhundert ähneln.
„Die Menschen kommen wegen der Tradition nach Cartagena“, sagt Karrenfahrer Cristian Munoz. „Ohne die Pferde ist es nicht dasselbe.“
