Die Komponistin Rachel Burckardt bringt transsexuelle Musik in ihre Kirche

Es gibt Gemeinden, die sie als Sünderin brandmarken würden. Aber hier in der römisch-katholischen Kirche St. Cecilia in Boston gibt Rachel Burckardt den Engeln eine Stimme.

Sie ist 71, Transgender, tagsüber Bauingenieurin und abends und am Wochenende Komponistin spiritueller Musik.

Während die Religion seit Jahrzehnten zur Ausgrenzung vieler Transgender-Menschen eingesetzt wird, hat Burckardt herausgefunden, dass der Glaube die Akzeptanz in ihrer Gemeinschaft fördert. Es war das Fundament, auf dem sie ihre engsten Freundschaften knüpfte, in schwierigen Zeiten moralische Klarheit fand und radikal integrative Gemeinschaften im Großraum Boston aufbaute.

Burckardts Musik ist ihrem Leben nicht unähnlich. Ihr Ziel ist es, etwas Helles und Ganzes zu schaffen, aber was es gut macht, ist ihrer Meinung nach ein Element, vielleicht ein Moll-Akkord oder eine Moll-Note, das das Ohr anders trifft, das ihm Tiefe oder Traurigkeit verleiht.

„Es ist so etwas wie das, was mit einer gewissen Unklarheit zwischen den Geschlechtern einhergeht“, sagte sie. „Es beginnt im Unisono und bricht in diese nicht allzu schwierigen, aber einfach unerwarteten Akkorde ein.“

Ein Platz in der Kirche

Burckardt wechselte im September 2010 im Alter von 57 Jahren als Mitglied der St. Cecilia-Gemeinde, einer Gemeinde, der sie seit fünf Jahren angehörte.

Die katholische Kirche verfügt über keine offizielle Richtlinie zu Transgender-Personen Aufgrund der Lehren, dass Männer und Frauen nach dem Bilde Gottes geschaffen seien und dass das Geschlecht unveränderlich sei, galt sie jedoch lange Zeit als allgemein anti-trans. Papst Leo Einstellung gegenüber LGBTQ+-Katholiken seit seiner Auswahl im letzten Jahr.

Als Burckardt ihrem Pfarrer mitteilte, dass sie sich im Übergang befinde, antwortete er, sie solle einfach sicherstellen, dass sie wisse, was sie tue. Als sie es anderen Freunden in der Kirche erzählte, bestätigten sie sie und ermutigten sie, auf Gott zu hören.

Burckardts 20-jährige Freundin Mary Casiello weist darauf hin, dass in den frühen Morgenstunden viele Gemeinden in Boston wegen sexueller Missbrauchsskandale geschlossen wurden. Einige von ihnen wurden von St. Cecilia aufgenommen, wo Burckardt die Kirche besucht. Darunter befand sich ein jesuitisches Stadtzentrum im Viertel South End, einer Schwulenenklave in Boston, und viele LGBTQ+-Personen kamen aus dem Zentrum und schlossen sich St. Cecilia an

Dennoch zögerte Burckardt, ihren Gemeindemitgliedern zu sagen, dass sie transsexuell sei, sagte Casiello.

„Ich weiß, dass Rachel große Angst hatte, ihre Position zu verlieren, als sie sich äußerte“, sagte sie. „Das gesamte Musikprogramm war so: Das bist du und du bist ein so großer Teil dieser Gemeinschaft.“

Ihre Kirchengemeinde wollte, dass sie sie selbst war.

Für Burckardt sollte Religion so funktionieren. Bei Gott geht es nicht um willkürliche Regeln. Beim Glauben geht es darum, andere Menschen so zu lieben, wie sie sind.

„Jesus ging zu den Menschen am Rande, und wir haben wirklich das Gefühl, dass er, wenn er heute da wäre, auf die LGBT-Menschen, die Einwanderer und andere Menschen blicken würde, die mit schrecklichen Schimpfwörtern beschimpft werden“, sagte Burckardt. „Das sind die Leute, mit denen er Zeit verbringen würde.“

Ein Komponist des Glaubens und der Gemeinschaft

Und das sind die Menschen, die Burckardt in ihrer Musik am meisten umarmen wollte. Burckardt schreibt geistliche und liturgische Musik für Gottesdienste, Lieder für Orchester und Chöre, die die Freuden, Kämpfe und Dankbarkeiten eines Glaubenslebens widerspiegeln.

Im Jahr 2022 gründeten sie und der Dirigent Elijah Langille das Tutti Music Collective, eine gemeinnützige Organisation, die es sich zum Ziel gesetzt hat, die Werke verschiedener Künstler, LGBTQ+-Komponisten wie Burckardt und farbiger Künstler zu präsentieren. Es ist nicht direkt mit der Kirche verbunden.

Darüber hinaus versuchten Burckardt und Langille, das Geschlecht aus dem Prozess der Musikersortierung zu entfernen, insbesondere wenn es um Stimmen ging.

„Was wäre, wenn wir sie einfach zulassen würden, Sie sagen mir, was für Ihre Stimme angenehm ist, und Sie setzen sich einfach dorthin, wo Sie singen möchten?“ fragte Langille.

Das Konzept erwies sich als enorme Erleichterung für die LGBTQ+-Mitglieder des Chors, aber auch für seine Cisgender- und Hetero-Mitglieder, die zuvor durch die Geschlechterbeschränkungen eingeschränkt waren, die oft mit Alt-, Tenor-, Sopran- und Bassrollen einhergehen.

Langille sagte, dass die Mitglieder von Tutti vor allem Spaß haben, weil sie sie selbst sein können.

„Was wäre, wenn wir hohe musikalische Standards hätten, aber auch die Menschen unterstützen und glauben würden, was sie sagen?“ fragte er. „Wir haben sie an Orten platziert, an denen sie bequem waren, und wir haben einfach Musik gemacht.“

Dasselbe lässt sich über Burckardts Leben sagen.

Sie hat Gott in vielen Dingen um Führung gebeten, auch beim Übergang.

Frühen Lebensjahren

Burckardt wurde in New York City geboren und zog als kleines Kind durch den Staat New York. Schließlich kaufte ihre Mutter, die von ihrem Vater getrennt war, bei Burckardts Tante ein Haus in einem Vorort, in dem sie und ihre Cousins ​​aufwuchsen.

Burckardt hatte eine Ahnung, dass sie eine Frau sein könnte, aber da sie in den 1970er Jahren aufwuchs, war es nicht sicher, darüber zu sprechen.

„Wahrscheinlich kam mir irgendwann in meinen Teenagerjahren der Gedanke, was es war“, sagte sie. „Es war seltsam, dass ich mich einerseits zu Mädchen hingezogen fühlte und andererseits eines sein wollte.“

Burckardt wollte unbedingt wieder in die Stadt zurückkehren und entschied sich für ein Studium an der Northeastern University in Boston, wo sie 1972 ein fünfjähriges Bauingenieurstudium begann.

Während dieser Studienzeit begann Burckardt, Komposition zu studieren.

„Musik hat mich wirklich fasziniert“, sagte sie.

Burckardt war in der Progressive-Rock-Ära der 60er und 70er Jahre aufgewachsen und war fasziniert davon, wie Musiker Elemente klassischer und Jazzmusik miteinander verknüpften. Sie stellte fest, dass sie besser im Improvisieren war als im Notenlesen. Innerhalb eines Jahres begann sie zu komponieren. Es gab ihr eine neue Art, sich auszudrücken.

„Da ich introvertiert bin, ist es eine Stimme, mit der ich sprechen kann, die nicht verbal ist“, sagte sie. „Und meine Güte, es ist eine wunderbare Erleichterung, nicht verbal sein zu müssen.“

Sie schloss 1977 ihr Studium ab und lebte immer noch als Mann. Sie begann zu arbeiten, setzte ihr Studium fort und schloss schließlich einen Master ab.

Liebe finden

Burckardt komponierte und spielte auch weiterhin Musik. Eines Abends im Dezember 1980 traf sie bei einem Weihnachtskonzert den Freund eines Freundes, der ihr Herz höher schlagen ließ.

Rosie Delacruz wurde in Lima, Peru, geboren und wuchs in Greenwich, Connecticut auf. Ihre Mutter arbeitete als Haushälterin für eine Familie mit Klavier, was ihr Zugang zu klassischem Unterricht verschaffte. Sie war ursprünglich nach Boston gezogen, um am Simmons College eine Krankenpflegeschule zu besuchen, fand den naturwissenschaftlichen Unterricht jedoch schwierig und wechselte zur Soziologie. Sie war an jenem Abend im Publikum des Konzerts, als Burckardt eines ihrer Originallieder aufführte.

„Ich war fasziniert von ihrem Weihnachtsstück, das sie spielte“, sagte Delacruz. „Irgendwie bekam ich eine Aufnahme davon und spielte sie immer und immer wieder.“

Delacruz und Burckardt wurden zunächst Freunde. Und dann, eines Frühlingstages, trafen sich ihre Hände, als sie in einem Auto saßen. Sie teilten die Liebe zur Musik, die Reiselust und einen tiefen Glauben. Es sollte so sein.

Die beiden besuchten die Kirche und verfassten gemeinsam Gesangbücher. Sie bekamen 1989 ihren ersten Sohn und 1992 ihren zweiten. Sie tauschten die Verantwortung für die Kinderbetreuung, so dass einer tagsüber in der Kirche Musik machen konnte und der andere dies abends tun konnte.

Gleichzeitig hatte Burckardt eine erfolgreiche Karriere als Bauingenieur aufgebaut und Parks und U-Bahn-Stationen entworfen. Sie war immer noch nicht als Transgender geoutet.

Übergang

Burckardt hatte etwa 25 Jahre nach ihrer Heirat, als ihre Söhne Teenager waren, die Frage ihrer Geschlechtsidentität gegenüber Delacruz zur Sprache gebracht.

„An diesem Punkt entwickelt man eine Beziehung und eine Zusammenarbeit“, sagte Delacruz.

„Da kann man nicht einfach davonlaufen.“

Als Burckardt jedoch ernsthaft mit dem Übergang begann, wurde Delacruz‘ Engagement auf die Probe gestellt. Aber zu gehen schien keine Option zu sein.

„Wenn man so etwas erst einmal weiß, ist es ziemlich schwierig, die Tentakel verschiedener Teile des Lebens voneinander zu entwirren, ohne Schaden anzurichten“, sagte Delacruz. „Ich glaube, wir beide bewundern uns gegenseitig.“

Der Übergang schien genau der falsche Zeitpunkt zu sein, die Person, die sie liebte, zu verlassen.

Auch Burckardts Söhne unterstützten sie und ermutigten sie, mit jemandem über ihre Gefühle zu sprechen.

Einige Transfrauen hatten ihre Familien verloren, als sie sich outeten, und warnten sie, das nicht durchzuziehen. Andere hatten strenge Vorstellungen davon, wie Burckardt sich kleiden oder tragen sollte. Sie hatte auch kein Interesse daran, es zu hören.

„Wenn ich ehrlich sein kann, würde ich sagen: ‚Scheiß drauf, wenn ich das Selbstbefreiendste tue, was ein Mensch tun kann, kann ich dann nicht alle verdammten Entscheidungen treffen, die ich will, die zu mir passen, wie ich die Dinge sehe?’“, sagte sie.

Burckardt wollte keine Modetipps. Sie würde tragen, was sie wollte.

„Es spielt keine Rolle, wissen Sie, die kleinen Dinge, die ich im Hinblick auf den Übergang tue“, sagte sie. „Was zählt, sind Ihre Beziehungen zu Menschen, wie Sie mit Menschen umgehen und wie Sie in der Welt sind. Das ist der wichtige Teil.“

Dies scheint das Geheimnis von Burckardts eigenem Erfolg zu sein. Am 3. März wurde ihr eigenes Werk uraufgeführt Merkin Hall in New York City. Am wichtigsten ist vielleicht, dass das Konzert Freunde, Familie und Kollegen aus allen Phasen ihres Lebens anzog, ein Beweis dafür, dass Liebe Vorrang vor der Geschlechtsidentität hat und selbst im heutigen politischen Klima einige Transsexuelle radikale Akzeptanz finden.

New Yorker Konzertrezension schrieb: „Angesichts ihrer jahrzehntelangen Erfahrung als Kirchenmusikerin war ihr tiefes Verständnis für geistliche Musik durchgehend offensichtlich. Das Werk vermittelte eindrucksvoll den andächtigen Geist der Texte.“

Der Rezensent stellte fest, dass Burckardts Musik traditioneller sei, als man es bei einem solchen Konzert erwarten würde, aber voller authentischer und persönlicher Stimme. Burckardt gibt zu, dass sie sich als junges Mädchen vorgestellt hatte, in einer Rockband aufzuwachsen.

„Es ist nie ganz das, was ich mir vorgestellt habe, als ich mich zum ersten Mal für Musik interessierte“, sagte sie lachend. Aber so wie der Glaube ihr Leben und dann ihre Musik prägte, als Moll-Noten ihren Liedern Komplexität verliehen, hat sie Freude am Unerwarteten gefunden.

„Wissen Sie, wenn Sie trans sind, müssen Sie keine Identität haben“, sagte sie. „Man kann eine Identität haben, die in Bezug auf die vorhandenen Elemente allgegenwärtig ist.“