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PACIFIC PALISADES, Kalifornien. – Ein Jahr später zwei große Waldbrände Die Genesung Tausender Familien ist noch lange nicht abgeschlossen.
Die Brände begannen im Abstand von nur wenigen Stunden und brannten einen Monat lang. Dabei kamen 31 Menschen ums Leben und zerstörten mehr als 16.000 Gebäude im gesamten Landkreis. In den Pacific Palisades und im nahe gelegenen Malibu brannten die Flammen 31 Tage lang, versengten 37 Quadratmeilen und zerstörten mehr als 6.000 Gebäude, die meisten davon Häuser. Allein in Altadena zerstörte der Brand von Eaton mehr als 9.000 Gebäude.
Noch heute warten viele Überlebende auf Genehmigungen für den Wiederaufbau, während andere mit kontaminierten Grundstücken, Vertreibung und der langsamen Rückkehr zum normalen Leben zu kämpfen haben.
„Ich habe den ganzen Tag lang Silberstreifen gesehen“, sagte Nicole Gyarmathy, die ein Jahr nach dem Brand in die Gegend in der Nähe ihrer ehemaligen Wohnung zurückgekehrt ist, um Blumen neu zu pflanzen.
„Alles, was ich tun kann, um die Gesundheit und das, was hier einmal war, wiederherzustellen; wenn es darum geht, Blumen und Bäume zu pflanzen und den Müll aufzuräumen“, sagte Gyarmathy.
Ausgebrannte Häuser sind nur noch wenige Tage nach dem Palisades-Feuer im Stadtteil Pacific Palisades in Los Angeles nur noch Skelette. (FOX-Nachrichten)
Für sie helfen die kleinen Taten dabei, Verluste zu verarbeiten und anderen Hoffnung zu geben, die auf verlassene Grundstücke zurückkehren.
„Die Leute kommen hierher, um ihre leerstehenden Grundstücke zu besichtigen“, sagte sie. „Sie sehen das und es gibt ihnen nur die Hoffnung: ‚Oh ja, nein, wir werden nicht zurückgelassen.‘“
In den Palisades verlief die Erholung uneinheitlich. Zum Jahrestag des BrandesAnwohner feierten diesen Moment mit Protesten und Gedenkfeiern und unterstrichen damit die anhaltende Wut und Frustration.
Ein Jahr nach den Waldbränden erscheint auf einem planierten Rasen ein Protestschild, das den Rücktritt der Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, fordert. (FOX-Nachrichten)
Ken Ehrlich, ein Umweltanwalt, der sein Haus durch den Brand verloren hat, sagte, er erinnere sich, dass er bei seiner Ankunft nur noch Überreste dessen vorfand, was einst stand.
„Wir hielten direkt bei Sonnenuntergang an … hysterisch weinend und schreiend auf dem Gelände unseres immer noch schwelenden Grundstücks, auf dem nur noch der Schornstein stand“, sagte Ehrlich. „Ich habe buchstäblich geschrien, dass wir sofort hier raus müssen.“
Nach Monaten der Ungewissheit steht Ehrlichs Grundstück nun kurz vor dem Bau. Laut einer Analyse der Los Angeles Times vom Dezember haben weniger als 14 Prozent der in den Palisades zerstörten Häuser eine Genehmigung zum Wiederaufbau erhalten. Selbst einige Häuser, die noch stehen, sind aufgrund der Kontamination mit Rauch, Asche und Asbest unbewohnbar.
Ein Sandsack liegt auf einer Baustelle, während Hausbesitzer mit dem Wiederaufbau in den Pacific Palisades beginnen. (FOX-Nachrichten)
„Die Bedrohung ist real … es ist ein großes Problem“, sagte Ehrlich. „Ich meine, die Leute beschäftigen sich überall damit.“
Dennoch steht jetzt ein schweres Gerät auf seinem Grundstück, ein Zeichen dafür, dass der Wiederaufbau endlich im Gange ist.
„Ich freue mich wirklich darauf, voranzukommen und aufzubauen“, sagte Ehrlich. „Ich möchte in die Nachbarschaft zurückkehren. Das ist es, was wir sind, und ich möchte nirgendwo anders hingehen.“
„Meine Hoffnung steht hier“, fügte er hinzu. „Meine Hoffnung ist es, in mein Zuhause zurückkehren zu wollen, dass meine Familie zurückkommt, ich blicke in die Zukunft und möchte wirklich, dass die Palisades besser und stärker als zuvor zurückkommen.“
Im gesamten Landkreis Altadena ereignete sich das Feuer in Eaton unter extremen Bedingungen. Die Besatzungen kämpften bereits mit Kräften gegen das Palisades-Feuer, als Winde mit einer Geschwindigkeit von 90 Meilen pro Stunde Flugzeuge am Boden ließen und das Feuer explodieren ließen.
Brian Childs stand diese Woche auf seinem geräumten Grundstück, wo kein Haus und keine Trümmer mehr übrig sind … nur Land, Stille und Warten.
„Es ist alles, was man sieht, es ist schwarzer Rauch, der sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 100 Meilen pro Stunde bewegt, und Flammen überall um einen herum“, sagte Childs über die Nacht, in der das Feuer ausbrach.
Den größten Teil des Abends stand sein Haus, bevor es plötzlich verschwunden war.
„Ich saß ungefähr 15 Minuten lang auf der anderen Straßenseite, rief meine Frau an und sagte, es sei weg“, sagte Childs. „Und sie war am Boden zerstört.“
Ein Jahr nach den Bränden in Los Angeles hat Kalifornien seine Lektion immer noch nicht gelernt
Nach Angaben von Städten und Landkreisen Bisher wurden in Altadena nur zehn Häuser wieder aufgebaut. Childs hofft, dass er der nächste sein wird. Seine Pläne sind abgeschlossen und die Genehmigungen schreiten voran.
„Dies ist Teil des Erbes meiner Familie“, sagte er. „Ich möchte dies meinen Kindern und hoffentlich auch ihren Kindern überlassen können.“
Allerdings hat nicht jeder in Altadena diese Möglichkeit. Viele derjenigen, die ihr Zuhause verloren haben, waren Mieter, und einige sind ein Jahr später vertrieben.
„Der Bedarf an Wohnraum bleibt äußerst dringend“, sagte Palin Ngaotheppitak. „Wir erhalten immer noch jeden Tag Bewerbungen von Leuten, die ein Jahr nach dem Brand in ihren Autos leben.“
Beacon Housing, eine lokale gemeinnützige Organisation, baut Langzeitunterkünfte für einkommensschwache Brandüberlebende.
Ngaotheppitak ist letztes Jahr mit ihren Kindern vor dem Feuer geflohen und wartet immer noch auf Fortschritte bei ihrem Haus, sagt aber, dass es für die Genesung der Gemeinde von entscheidender Bedeutung sei, anderen zu helfen.
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„Ich denke, es ist sogar noch wichtiger für einen Ort wie Altadena, wo die Bindungen zur Gemeinschaft so stark sind“, sagte sie. „Wir achten hier wirklich auf unsere Nachbarn. Wir stecken hier gemeinsam da drin.“
