WASHINGTON – Eine streng vertrauliche CIA-Bewertung, die auf Ersuchen des Weißen Hauses erstellt wurde, warnte Präsident Trump vor einem größeren Konflikt in Venezuela, wenn er die demokratische Opposition des Landes unterstützen würde, sobald sein Präsident, Nicolás Maduro wurde abgesetztsagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person der Times.
Die Einschätzung war ein streng gehütetes CIA-Produkt, das auf Ersuchen hochrangiger politischer Entscheidungsträger in Auftrag gegeben wurde, bevor Trump entschied, ob er die Operation Absolute Resolve genehmigen sollte, die atemberaubende US-Mission, die Maduro und seine Frau am Wochenende aus ihrem Schlafzimmer in Caracas entführte.
Als Trump am Sonntag die Ergebnisse der Operation bekannt gab, überraschte er eine besorgte venezolanische Öffentlichkeit, als er schnell die Führung der demokratischen Opposition – angeführt von – entließ Maria Corina Machadoletztjähriger Friedensnobelpreisträger, und Edmundo González Urrutiader Oppositionskandidat, der die Präsidentschaftswahl 2024 gewonnen hat, die letztendlich von Maduro gestohlen wurde.
Stattdessen sagte Trump, seine Regierung arbeite mit Maduros handverlesenem Vizepräsidenten Delcy Rodríguez zusammen, der inzwischen zum Interimspräsidenten des Landes ernannt wurde. Der Rest von Maduros Regierung bleibt im Amt.
Die Unterstützung der Opposition hätte wahrscheinlich die Unterstützung des US-Militärs erfordert, da die venezolanischen Streitkräfte immer noch unter der Kontrolle von Loyalisten Maduros stehen, die nicht bereit sind, die Macht abzugeben.
Ein zweiter Beamter sagte, die Regierung habe versucht, einen der Kardinalfehler der Invasion im Irak zu vermeiden, als die Bush-Regierung anordnete, Anhänger der Partei des gestürzten Saddam Hussein aus der Übergangsregierung des Landes auszuschließen. Diese Entscheidung, bekannt als Entbaathifizierungveranlasste die Verantwortlichen für die irakischen Waffenvorräte, bewaffneten Widerstand gegen den US-Feldzug zu leisten.
Bei dem CIA-Produkt handelte es sich nicht um eine Einschätzung, die von allen 18 Regierungsbehörden geteilt wurde, aus denen sich die US-Geheimdienste zusammensetzen, deren Leiterin, die Direktorin des Nationalen Geheimdienstes Tulsi Gabbard, bei den Beratungen weitgehend abwesend war – und wer auch immer Ich kann mich noch nicht zu der Operation äußernobwohl CIA-Agenten vor und während der Wochenendmission in gefährlicher Weise eingesetzt wurden.
Zum Kernteam, das an „Absolute Resolve“ arbeitete, gehörten der Heimatschutzberater Stephen Miller, Verteidigungsminister Pete Hegseth, Außenminister Marco Rubio, der Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs Dan Caine und CIA-Direktor John Ratcliffe, die sich über mehrere Monate hinweg routinemäßig, manchmal täglich, trafen, fügte die Quelle hinzu.
Die Existenz der CIA-Bewertung war erstmals im Wall Street Journal berichtet.
Es gibt Anzeichen dafür, dass Trumps Team vor der Operation mit Rodríguez kommuniziert hat, obwohl der Präsident bestritten hat, dass seine Regierung Rodríguez im Voraus über Maduros Sturz informiert hatte.
„Es gibt eine Reihe unbeantworteter Fragen“, sagte Evan Ellis, der in Trumps erster Amtszeit die Politik des Außenministeriums in Bezug auf Lateinamerika, die Karibik und den internationalen Drogenhandel plante. „Es mag eine zynische Berechnung gewesen sein, dass man mit ihnen arbeiten kann.“
Experten zufolge fungierte Rodríguez als Kontaktmann zur Biden-Regierung und stand zu Beginn von Trumps zweiter Amtszeit auch mit Richard Grenell in Kontakt, einem Top-Berater von Trump, der das Kennedy Center leitet, als er die Zusammenarbeit mit Caracas testete.
Während in der Bundesanklageschrift gegen Maduro nach seiner Festnahme mehrere andere hochrangige Beamte seiner Regierung genannt wurden, fehlte Rodríguez‘ Name auffallend.
Rodríguez wurde am Montag in einer Zeremonie, an der Diplomaten aus Russland, China und dem Iran teilnahmen, als Interimspräsident Venezuelas vereidigt. Öffentlich äußerte der Führer gemischte Botschaften: Er versprach einerseits, zu verhindern, dass Venezuela zu einem kolonialen Außenposten eines amerikanischen Imperiums wird, und bot gleichzeitig an, eine neue kooperative Beziehung mit Washington aufzubauen.
„Natürlich kann Delcy Rodríguez aus politischen Gründen nicht sagen: ‚Ich habe einen Deal mit Trump abgeschlossen, und wir werden die Revolution jetzt stoppen und beginnen, mit den USA zusammenzuarbeiten“, sagte Ellis.
„Es geht nicht um die Demokratie“, sagte er. „Es geht darum, dass er nicht mit Maduro zusammenarbeiten will.“
In einem Interview mit Fox News am Montag sagte Machado, sie habe seit dem US-Einsatz am Wochenende noch nicht mit Trump gesprochen, hoffe aber, dies bald tun zu können, und bot ihm als Geste der Dankbarkeit an, ihren Friedensnobelpreis mit ihm zu teilen. Trump hat sich wiederholt als würdiger Preisträger gepriesen.
„Was er getan hat, ist historisch“, sagte Machado und versprach, aus seinem Versteck im Ausland in das Land zurückzukehren, seit er letzten Monat in Oslo den Preis entgegennahm.
„Es ist ein großer Schritt“, fügte sie hinzu, „in Richtung eines demokratischen Übergangs.“
