Die afroamerikanische Aktivistin Claudette Colvin, deren Verhaftung, weil sie sich weigerte, ihren Sitzplatz in einem getrennten Bus aufzugeben, der bekannteren Haltung von Rosa Parks vorausging, ist gestorben. Sie war 86.
Am 2. März 1955, als sie von der Schule in der Innenstadt von Montgomery, Alabama, nach Hause ging, bestiegen die 15-jährige Colvin und ihre Freunde einen Bus und setzten sich auf Sitze hinter den ersten fünf Reihen, die weißen Passagieren vorbehalten waren.
Kurz darauf sah eine weiße Frau, dass die ersten fünf Reihen voll waren und forderte Colvin und ihre Freunde auf, in den hinteren Teil des Busses zu gehen.
Während ihre Freunde dem nachkamen, tat Colvin es nicht.
Daraufhin wurde Colvin verhaftet, weil sie sich weigerte, ihren Sitz der weißen Frau zu überlassen.
Obwohl Parks am 1. Dezember 1955 zum Gesicht des Busboykotts wurde, war Colvin der erste Schwarze, der verhaftet wurde, weil er die Bussegregationsgesetze der Stadt angefochten hatte.
„Ich konnte mich nicht bewegen, weil die Geschichte mich an den Sitz fesselte“, sagte sie später über ihren entscheidenden Moment in der Geschichte der Schwarzen. „Es fühlte sich an, als würden mich Sojourner Truths Hände auf einer Schulter und Harriet Tubmans Hände auf einer anderen Schulter nach unten drücken.“
Colvin sagte den Nachrichtenagenturen, dass die Anführer der Bürgerrechtsbewegung entschieden hätten, dass sie aus vielen Gründen nicht das Gesicht des Boykotts sein könne, darunter ihr Alter, ihre dunklere Hautfarbe, ihre Klassenzugehörigkeit und ihre Schwangerschaft einige Monate nach ihrer Verhaftung.
Colvin war zusammen mit Aurelia Browder, Susie McDonald, Jeanetta Reese und Mary Louise Smith einer von fünf Klägern in der Sammelklage Browder gegen Gayle, die schließlich zur Aufhebung der Rassentrennung in Bussen in Alabama führte.
Die Claudette Colvin Legacy Foundation, die ihr Lebenswerk unterstützte und Ressourcen für Jugendliche und junge Erwachsene bereitstellte, bestätigte ihren Tod. „Für uns war sie mehr als eine historische Figur“, sagte die Organisation in einer Erklärung. „Sie war das Herz unserer Familie, weise, belastbar und im Glauben verankert. Wir werden uns an ihr Lachen, ihren scharfen Verstand und ihren unerschütterlichen Glauben an Gerechtigkeit und Menschenwürde erinnern.“
Trotz ihres Mutes zu Beginn der Bürgerrechtsbewegung geriet Colvins Aktivismus zuvor weitgehend in Vergessenheit.
Ihrem 2021 eingereichten Antrag auf Aufhebung ihrer Verhaftung aus dem Jahr 1955 wurde im selben Jahr von Richter Calvin L. Williams stattgegeben, der mit der New York Times über die Bedeutung ihres Falles sprach.
„Historisch gesehen schließt sich der Kreis, dass ein afroamerikanischer Richter wie ich über einen Antrag wie diesen urteilen kann, um Frau Claudette Colvin wirklich die Gerechtigkeit zu verschaffen, die sie so lange verdient hat.“
Lauren Nutall hat zur Berichterstattung beigetragen.
