Zoomt eine interstellare Raumsonde durch unser Sonnensystem? Das ist die große Frage für Fans unbekannter Flugobjekte – und für einen Forscher der University of Washington, der die Spekulationen über den sogenannten interstellaren Kometen analysiert hat 3I/ATLAS.
Weil BayarPostdoktorand an der UW Zentrum für eine informierte Öffentlichkeitkonzentrierte sich auf 3I/ATLAS, um zu verfolgen, wie Social-Media-Influencer übertriebene Spekulationen nutzen, um Informationslücken zu schließen.
„Ich habe bereits darüber geschrieben wie Expertenmeinungen Verschwörungstheorien befeuern können durch von der Elite gesteuerte Gerüchte und Verstärkung“, erklärte Bayar in einer E-Mail an GeekWire. „Mein akademisches Interesse an Philosophie, Erkenntnistheorie und der Politik von Verschwörungstheorien sowie ein persönliches Interesse an weltraumbezogenen Verschwörungstheorien veranlassten mich, mich 3I/ATLAS genauer anzusehen.“
Seine Analyse, die diese Woche veröffentlicht wurde, trägt den Titel „Alien of the Gaps: Wie 3I/ATLAS online in ein Raumschiff verwandelt wurde.“ Der Titel ist von einem Konzept namens inspiriert „Gott der Lücken“ Darin wird nachgezeichnet, wie Denker im Laufe der Jahrhunderte Phänomene erklärten, die sie nicht vollständig verstehen konnten, indem sie sich auf den Einfluss höherer Mächte beriefen.
Im antiken Griechenland könnten diese höheren Mächte die Götter auf dem Olymp gewesen sein. Bayar argumentiert, dass heute ein ähnlicher Prozess existiert: „Wo natürliche Erklärungen unvollständig erscheinen, ersetzen wir sie durch eine andere höhere Instanz, diesmal nicht durch Zeus, sondern durch Außerirdische“, schreibt er.
Solche Fragen rückten bei 3I/ATLAS ins Rampenlicht im Juli gesichtet. Die Flugbahn des Objekts deutete darauf hin, dass es sich erst um den dritten bekannten Himmelseindringling handelte, der von weit jenseits in das Sonnensystem eindrang. Selbst nachdem Astronomen Beweise für die Klassifizierung als Komet gesammelt hatten, zeigte 3I/ATLAS genügend anomales Verhalten, um Spekulationen über außerirdische Technologie aufrechtzuerhalten.
Wie genau wurde diese Spekulation aufrechterhalten? Eine Schlüsselfigur ist der Harvard-Astronom Avi Loeb. Jahre bevor 3I/ATLAS gefunden wurde, hatten Loeb und ein Kollege die Möglichkeit angesprochen dass ein zuvor gesichtetes interstellares Objekt namens „Oumuamua“ eine voll funktionsfähige Sonde sein könnte, die gesendet wurde absichtlich von einer außerirdischen Zivilisation in die Nähe der Erde gebracht.“
Loeb griff das Thema der Außerirdischen-Technologie wiederholt auf Folgeforschungsarbeiten und a Buch veröffentlicht im Jahr 2023. Die diesjährige Entdeckung von 3I/ATLAS gab einen neuen Auftrieb zu seinem spekulative Überlegungen. Um zu verfolgen, wie solche Überlegungen Online-Diskussionen über 3I/ATLAS beeinflussten, nutzte Bayar eine Medienanalyseplattform namens Brandwatch um rund 700.000 Beiträge zum Kometen zu analysieren, die zwischen dem 1. Juli und dem 21. November auf dem Social-Media-Kanal X veröffentlicht wurden.
„Fast 280.000 der 700.000 Beiträge beziehen sich auf Außerirdische oder ET-Technologie – etwa 40 % der 3I/ATLAS-Konversation über X“, schreibt Bayar. Etwa 130.000 Beiträge beziehen sich namentlich auf Loeb oder auf seinen Status als Harvard-Wissenschaftler. Mehr als 82.000 Beiträge bringen seinen Namen explizit mit der Hypothese der außerirdischen Technologie in Verbindung.
„Um fair zu sein, gibt Avi Loeb manchmal an, dass 3I/ATLAS höchstwahrscheinlich ein natürlicher interstellarer Komet ist“, sagt Bayar. „Aber dann verbringt er viel mehr Zeit damit, die vermeintlichen ‚Anomalien‘ durchzugehen und sich mit der Hypothese der außerirdischen Technologie auseinanderzusetzen. Für die meisten Zuschauer begraben der Umfang und die Betonung dieser Spekulationen effektiv den anfänglichen Vorbehalt und konzentrieren die Geschichte auf den außerirdischen Rahmen und nicht auf die Erklärung des natürlichen Kometen.“
All das fließt in ein umfassenderes Online-Ökosystem ein, das Bayar die „Mystery Economy“ nennt.
„Unsere Informationssysteme belohnen die Produktion von Mysterien und Spekulationen“, schreibt er. „Diese Belohnung wird durch ein vorgefertigtes Ökosystem von Websites und Content-Erstellern auf allen Plattformen verstärkt, die spekulative Ansichten produzieren, verbreiten und verstärken. Diese Schöpfer benötigen eine stetige Versorgung mit ‚neuem‘ Material, und Loebs ständig wachsende Liste von Anomalien, selbst wenn sie indirekt von Organisationen wie der NASA widerlegt werden, speist sich aus, die anhaltende Geheimnisse und endlos recycelbare Inhalte benötigen.“
Falls Sie neugierig auf die Anomalien sind, geht der Penn State-Astronom Jason Wright, der sich auf die Erforschung extrasolarer Planeten und die Suche nach außerirdischer Intelligenz konzentriert, Loebs Liste durch (und bietet Erklärungen an, bei denen es nicht um Außerirdische geht). Blogbeitrag, der letzten Monat veröffentlicht wurde.
Aber der Sinn hinter Bayars Forschung hat mehr mit der Dynamik der sozialen Medien als mit der Planetenforschung zu tun. Die Erkenntnisse aus der Untersuchung des „Alien of the Gaps“ könnten durchaus auf andere Bereiche der Verschwörungstheorie angewendet werden, angefangen von Impfleugnung zum Suche nach einem Rohrbombenverdächtigen vom 6. Januar.
Bayar musste seine statistische Analyse auf Beiträge zu 3I/ATLAS auf X beschränken, sah aber Anzeichen dafür, dass Informationen zwischen verschiedenen Online-Plattformen fließen. „Einer der am häufigsten vorkommenden Begriffe in der 3I/ATLAS-Konversation auf X ist ‚@YouTube‘, was darauf hindeutet, dass viele X-Konten auf YouTube-Videos reagieren oder diese teilen“, sagte er gegenüber GeekWire.
„Aufgrund der Einschränkungen beim Datenzugriff können wir keinen einzigen Ausbreitungszusammenhang zuverlässig identifizieren“, sagte Bayar. „Was wir sagen können, ist, dass die Diskussion über
Das könnte sich jedoch ändern. 3I/ATLAS soll am 19. Dezember seine größte Annäherung an die Erde erreichenwas bedeutet, dass es welche geben wird weitere Möglichkeiten für astronomische Bilder – und für spekulativen Online-Buzz.
Dank Julien DeWinter um die Erlaubnis zur erneuten Veröffentlichung von a 25. November Bild von 3I/ATLAS das wurde von Victor Sabet und De Winter mit einem eingefangen Starfront-Observatorien Teleskop in Texas.
