Im Keller, einem verwunschenen Escape-Room-Erlebnis in Sylmar, versuchen die Gäste, einem geistesgestörten Serienmörder zu entkommen, indem sie Rätsel lösen.
Jetzt werden die Schauspieler, die als Spielleiter fungieren und als verzweifelte Entführte am Veranstaltungsort auftreten, unter Gewerkschaftsschutz ihre Gäste erschrecken.
Diese Woche stimmte die Gewerkschaft der Basement einstimmig für die Ratifizierung ihres ersten Arbeitsvertrags und ist damit der erste und einzige Escape Room, der eine Gewerkschaft hat und im Rahmen eines Tarifvertrags arbeitet. Die Gruppe ist als Teil der Actors‘ Equity Assn. anerkannt, die mehr als 51.000 Schauspieler und Manager im Live-Entertainment vertritt.
Jenna Wagner, eine Schauspielerin im Basement, sagte, der neue Vertrag, der von einem Dutzend Mitarbeitern, darunter ihr selbst, ausgehandelt wurde, werde „die allgemeine Moral der Einheit verbessern“. Es geht um höhere Löhne und größere Sicherheitsbestimmungen sowie um Terminplanung und Medienschutz.
Die Arbeiter des Kellers sind die ersten Escape-Room-Akteure, die sich erfolgreich gewerkschaftlich organisiert haben.
(THE BASEMENT: Ein Live-Escape-Room-Erlebnis und Elwood Walker)
„Das stellt natürlich einen Präzedenzfall dar. Für viele Leute ist die Arbeit in einem Escape Room nichts wert, was Anerkennung verdient. Manchmal sagt man: ‚Ich bin Schauspieler in einem Escape Room.‘ Die Leute sagen einfach ‚Oh, okay‘“, sagte Wagner. „Es fühlt sich sehr bestätigend an (sich auf diese Weise gewerkschaftlich zu organisieren), weil wir Schauspieler sind. Wir treten jeden Tag auf.“
Die Basement-Gewerkschaft wurde vor zwei Jahren gegründet. Das Management unter der Leitung des Gründers und Geschäftsführers Kayden Ressel würdigte freiwillig die Bemühungen seiner Mitarbeiter, sich Actors‘ Equity anzuschließen. Ressel sagte, er habe früher als Gruseldarsteller in Spukattraktionen gearbeitet, damit er verstand, woher seine Mitarbeiter kamen.
„Ihre Werte schienen mit dem übereinzustimmen, was ich eigentlich von meinem Unternehmen wollte. Deshalb waren wir begeistert“, sagte Ressel über die Gewerkschaftsbemühungen. Er hofft, dass der abgeschlossene Vertrag „die Messlatte für andere Escape Rooms höher legen“ wird.
Die Sylmar-Attraktion wurde erstmals 2014 eröffnet und beschäftigt 15 Mitarbeiter. Auf einer Fläche von 3.000 Quadratmetern bietet es vier interaktive Raumoptionen, in denen Gruppen entscheiden können, ob sie aus verschiedenen Bereichen des Spukhauses fliehen möchten. An drei der vier Erlebnisse sind Live-Schauspieler beteiligt. (The Basement ist einer der wenigen Escape Rooms, in denen Schauspieler engagiert werden können.) Zwei weitere Basement-Standorte befinden sich in Las Vegas und Kansas City, Missouri.
Ressel sagte, er erwäge, Kunden, die Gewerkschaften angehören, einen Rabatt von 10 bis 20 Prozent anzubieten.
Der Beliebtheit von Escape Rooms in den USA geht auf die frühen 2010er Jahre zurück, als Das Interesse an interaktiven Erlebnissen war so hoch wie nie zuvor. Heute gibt es rund 75 Escape Rooms im Raum LA und mehr als 2.000 im ganzen Land. Entsprechend Daten des Medienunternehmens Room Escape Artist und der Escape-Room-App Morty2022 stabilisierte sich die Branche bei der aktuellen Anlagenzahl, nachdem sie während der Pandemie um mehr als 10 % geschrumpft war.
Die Arbeiter des Kellers sind die ersten Escape-Room-Akteure, die sich erfolgreich gewerkschaftlich organisiert haben.
(THE BASEMENT: Ein Live-Escape-Room-Erlebnis und Elwood Walker)
Noah Nelson, Professor am California Institute of the Arts und Gründer der Immersive-Arts-Publikation No Proscenium, sagte, die Anerkennung der Basement-Arbeiter durch Actors‘ Equity sei ein Schritt in die richtige Richtung, da die Gewerkschaft mehr nicht-traditionelle Einheiten begrüße.
„Über den Wert der Anerkennung von Live-Unterhaltung gibt es einiges zu sagen. Sie geht über die Veranstaltungsorte hinaus, die Menschen traditionell damit assoziieren, sei es ein regionales Theater, ein Broadway-Haus oder ein Konzertsaal“, sagte Nelson. „Hier gibt es eine Branche, die über die großen Häuser hinausgeht, und letzten Endes betrachte ich die Anzeichen einer organisierten Organisation in diesen Bereichen nur als ein gutes Zeichen für die allgemeine Gesundheit der Branche.“
Die Actors‘ Equity Assn. wurde 1913 gegründet und ist dafür bekannt, Live-Darsteller typischerweise in Theaterproduktionen zu vertreten. In den letzten Jahren hat sich die Definition von Live-Unterhaltung erweitert, und Actors‘ Equity hat Künstler ausgezeichnet Griffith-ObservatoriumBetrunkene Shakespeare-Kompanien und sogar die Tänzer im Star Garden Oben-ohne-Kneipe in North Hollywood. Es gibt auch laufende Verhandlungen darüber Die Darsteller von Disneyland Und die Animateure im Restaurant Casa Bonita in Denver.
Stefanie Frey, Leiterin für Organisation und Mobilisierung bei Actors‘ Equity, sagte in einer Erklärung, dass die Gewerkschaft „Escape Rooms und ähnliche immersive Unterhaltungserlebnisse als eine weitere Live-Bühne betrachtet“. Sie sagte auch, die Gewerkschaft erwarte, dass „andere in dieser wachsenden Gemeinschaft unsere Gewerkschaft um eine Vertretung bitten werden“.
Die Schauspielerin Brooke Shields, die Präsidentin von Actors‘ Equity, sagte: „Das Aushandeln eines ersten Vertrags ist immer eine Herausforderung, und in diesem Fall hatten wir keine anderen gewerkschaftlich organisierten Escape Rooms, die wir als Model nutzen konnten.“
„Diese Arbeiter haben in einem langen Prozess zusammengehalten, und wenn man bedenkt, was sie erreicht haben, bin ich mir sicher, dass sie der Meinung sind, dass es sich gelohnt hat“, sagte sie in einer Erklärung. „Sie haben Geschichte für einen schnell wachsenden Sektor unserer Branche geschrieben.“
