Kalifornien Atty. General Rob Bonta bittet einen Richter, die 6,2 Milliarden US-Dollar teure Übernahme des konkurrierenden Fernsehsenders Tegna durch die Nexstar Media Group aufzuklären – die jüngste in einer Flut von Fusionswende.
Das gab Nexstar am späten Donnerstag bekannt dass es hatte schloss die Tegna-Übernahme ab – trotz einer Klage, die Bonta und sieben weitere Generalstaatsanwälte der Demokraten am Vortag beim Bundesgericht eingereicht hatten.
Die Staatsbeamten klagten, um den Zusammenschluss der Sendergruppen zu blockieren, mit der Begründung, der neue Koloss würde gegen Kartellvorschriften und ein Bundesgesetz verstoßen, das den Besitz von Rundfunksendern einschränkt.
Die Klage wurde beim US-Bezirksgericht in Sacramento eingereicht.
Stunden nach dieser Einreichung genehmigte das Medienbüro der Federal Communications Commission in Washington den Deal mit Nexstar und ebnete damit den Weg für den Eigentümer der größten TV-Sendergruppe des Landes, die drittgrößte Sendergruppe zu übernehmen.
Der Kauf gibt Nexstar, das besitzt KTLA-TV Kanal 5 in Los Angeles 265 Fernsehsender.
Am Freitag beantragten Bonta und die anderen Generalstaatsanwälte bei einem Richter eine einstweilige Verfügung, um die Übernahme bis zu einer Anhörung in dieser Angelegenheit einzufrieren.
„Nexstar/Tegna ist noch keine beschlossene Sache“, sagte Bonta am Freitag in einer Erklärung. „Ich werde nicht zulassen, dass diese Unternehmensriesen kampflos fusionieren.“
Es war nicht sofort klar, wann ein Richter über den Antrag auf eine einstweilige Verfügung entscheiden würde.
Bonta erschien am Freitag bei einer Anhörung des Gesetzgebers in Burbank Entdecken Sie die Auswirkungen einer weiteren großen Fusion: Paramount Skydance plant die 111-Milliarden-Dollar-Übernahme von Warner Bros. Discovery. Bontas Büro hat eine Untersuchung der Paramount-Warner-Fusion eingeleitet, aber Bonta sagte am Freitag, es sei noch keine Entscheidung darüber getroffen worden, ob er oder andere Generalstaatsanwälte versuchen werden, die Fusion zu blockieren.
Im Moment konzentriert er sich darauf, den Nexstar-Tegna-Deal zum Scheitern zu bringen.
„Wir haben eine Klage eingereicht, bevor dieser Deal abgeschlossen wurde“, sagte Bonta gegenüber The Times. „Wir glauben, dass unser Fall äußerst überzeugend ist. Es gibt keine Möglichkeit, dies zu genehmigen.“
Umstritten ist, ob die FCC befugt war, eine Ausnahmegenehmigung zu gewähren, die es Nexstar ermöglichen würde, Fernsehsender zu kontrollieren, die fast 80 % der US-Haushalte erreichen. Im Jahr 2003 legte der Kongress die Eigentumsobergrenze für Sender auf 39 % des Landes fest.
Auch das Justizministerium gab seinen Segen für den Abschluss des Deals.
Die drei FCC-Kommissare stimmten nicht über die Angelegenheit ab – trotz der Bitten des einzigen Demokraten im Gremium, der sich für ein offenes Verfahren aussprach.
Nach Präsident Trump erfolgte die Zustimmung zur Fusion schnell befürwortete die Konsolidierung am 7. Februar.
„Wir brauchen mehr Konkurrenz gegen THE ENEMY, die Fake News National TV Networks“, schrieb Trump in seinem Social-Media-Beitrag.
„Gute Geschäfte wie Nexstar machen zu lassen – Tegna wird dazu beitragen, Fake News auszuschalten, weil es mehr Konkurrenz geben wird, und zwar auf einem höheren und anspruchsvolleren Niveau“, schrieb Trump. „SCHLIESSEN SIE DAS ANGEBOT AB!“
In einer Erklärung am Donnerstag dankte Perry Sook, Gründer und CEO von Nexstar, Trump und dem Vorsitzenden der FCC, Brendan Carr, und sagte, Nexstar sei „dankbar“, dass sie die „dynamischen Kräfte, die die Medienlandschaft prägen“, erkannt und die Transaktion vorangetrieben hätten.
