Donnernde Trommeln und schmetternde Gitarrensolos durchdrangen die Menge, während Pyrotechnik und Streamer-Kanonen explodierten. Die Energie und die Produktion wirken wie eine Show im Hollywood Palladium oder im Forum, aber wir sind auf Knott’s Berry Farm, auf dem Dach einer großen roten Hundehütte – sofern wir unseren Unglauben für einen Abend beiseite legen können. Die pädagogische Rockband Jelly of the Month Club bereitete zusammen mit den Gastmusikern Charlie Brown, Lucy, Schroeder und Linus das Finale der Show mit einer Frage vor: „Wo ist das?“ verrückt Hund?“ Hunderte Fans schreien: „Alle einsteigen!“ hallt durch den Park und schaut voller Vorfreude zu, wie ein Scheinwerfer nach seinem verschwommenen Rock’n’Roll-Star sucht, der auftaucht.
Wahrscheinlich haben Sie Snoopy auf Ihrem Instagram- oder TikTok-Feed als Doggy Pawsbourne verkleidet gesehen, komplett mit Ozzys charakteristischer runder Sonnenbrille, langen Haaren und Trenchcoat, die den „Crazy Train“-Auftritt des Prinzen von Barkness unterstreichen. Snoopys legendäres Dachkonzert wurde dank eines viralen Videos, das am Eröffnungsabend veröffentlicht wurde, sofort zu einem Hit bei Parkbesuchern und Fans auf der ganzen Welt. Sharon Osbourne teilte die „Peanuts“-Hommage an ihren verstorbenen Ehemann mit der in Großbuchstaben geschriebenen Nachricht „I LOVE IT“ von der Bühne der 68. Grammy Awards in ihren sozialen Medien. Aber es sind mehr als witzige Wortspiele und Kostüme, die Snoopys legendäres Dachkonzert zu etwas Besonderem machen.
Die Show bei Knott’s erzählt die Geschichte von Snoopy, der an der Musikakademie des Jelly of the Month Clubs zum Rockstar wird und mit der Band um die Welt tourt. Snoopy nimmt es mit Fursonas wie Dog Lennon, Paw Prince, Fido Mercury, Flying Ace Freely und sogar einem verlorenen Mitglied von Devo auf, das den charakteristischen Energy Dome-Hut trägt. Jelly of the Month Club trifft jeden Takt und Akkord mit Präzision, mit Song- und Medley-Arrangements, die die Kraft der Rock-Vergangenheit mit der Laune von „Peanuts“ vereinen. Woodstock bekommt auch einen Solo-Moment, indem er Dog Marleys „Three Little Birds“ pfeift, mit einem perfekten One-Drop-Beat, während Charlie Brown in einem Hühneranzug unter schwankenden Gummihühnern davonwirbelt.
„Wir haben Reihen von Kindern, die ihre eigenen Gummihühner mitbringen“, erzählt mir Showdirektor Rob Perez. „Es ist fast so, als würde man ‚Rocky Horror‘ schauen; irgendwie bizarr, wirklich lustig und charmant.“ Als Charles Schulz‘ Tochter Jill die Show besuchte, erzählte sie Perez, dass ihr Vater immer gesagt habe: „Es gibt nichts Lustigeres als ein Gummihuhn.“
Snoopy als Doggy Pawsbourne auf Knott’s Berry Farm
(Dick Slaughter)
Es macht Sinn, dass Rock’n’Roll Snoopy anspricht; Er ist so etwas wie ein Außenseiter, dessen Innenleben von fast keinem seiner Freunde gesehen wird. Es macht mehr Sinn, dass Charlie Brown das Gefühl der Familie, das das Leben auf Rocktour verspricht, ansprechen würde; Es ruft oft kreative Träumer und Ausgestoßene mit einem unterbewussten Bedürfnis nach Zugehörigkeit hervor. Schulz untersuchte in seinen Cartoons, warum alle Menschen das Gefühl haben, dass die Leute uns nicht mögen, und gab zu, dass Charlie Brown sich lose an ihn selbst orientierte. „Menschen, die gewinnen, sind die Minderheit“, sagte er 1977 gegenüber BBC, „die meisten von uns verlieren viel.“ Die Lösung, die er zur Überwindung der schwierigsten Bedingungen des Lebens anbot, bestand einfach darin, niemals aufzugeben.
Niemand feuert Charlie Brown bei Snoopys legendärem Rooftop-Konzert mehr an als der Gitarrist und Sänger des Jelly of the Month Club, Michael De La Torre, alias Mic Dangerously, der es sich zur Gewohnheit gemacht hat, die Arbeit mit Jugendlichen zu fördern. Der Jelly of the Month Club ist seit 2013 aktiv und eine familienfreundliche Band, die Musik nutzt, um Kinder und Erwachsene zu inspirieren, zu unterrichten und zu unterhalten. Es hat unzählige Grundschulen, Kinderkrankenhäuser, Bürgerveranstaltungen und Themenparks mit interaktiven Liedern bespielt, die musikalische Konzepte und Lektionen fürs Leben vermitteln. Die Band bietet auch kostenlose Online-Lektionen namens „Jelly of the Month Club Music Academy“ an, die Live-Auftritte in Zeichentrick-Lernspiele verwandelt. Die Bandmitglieder haben sich mit gemeinnützigen Organisationen wie der Kid Power-Initiative von UNICEF zusammengetan, um Konzerte für Schulen in ganz Südkalifornien zu veranstalten und oft ihre Zeit zu spenden.
„Studien besagen, dass Musik in Mathematik, Englisch und Naturwissenschaften hilft, aber auch einem als Person“, sagt Dangerously. „Es hilft, Gefühle besser zu verstehen. Schauen Sie sich an, wie Erwachsene Musik therapeutisch nutzen. Kindern geht es genauso.“
Als kleiner Junge an der St. Pius-Grundschule in Buena Park erkannte Dangerously erstmals die Macht der Musikausbildung, als ein Mann mit einem buschigen Schnurrbart und einem Hawaiihemd die ausgelassenen Schüler in Sekundenschnelle mit nur einer Akustikgitarre zum Schweigen brachte. Doch als er Louis Primas Stimme in „Das Dschungelbuch“ hörte, festigte sich sein Wunsch, Sänger zu werden.
Das Spielen bei Knott’s hat auf eine Weise bedeutungsvolle Verbindungen zur Community geknüpft, die er in seinen frühen Rock’n’Roll-Tagen gefährlich nie vorhergesehen hätte. Er ist einem Vater und seinem normalerweise nonverbalen Sohn nahe gekommen, der bei Shows nicht schweigen, Fragen stellen und mitsingen kann. Letztes Jahr verschwand plötzlich eine ältere Frau, mit der er jahrelang eine Freundschaft aufgebaut hatte. Dangerous erfuhr von ihrer Tochter und Enkelin, dass sie einen Schlaganfall erlitten hatte. Sie bezeichnet das Singen und Tanzen zu seiner Musik bei Knott als entscheidenden Faktor für die Wiederherstellung ihrer Sprache und Bewegung. „Sie sagte mir, dass sie mich wie einen Sohn liebte“, sagt Dangerously. „Mit meiner Rockband ist mir so etwas noch nie passiert. Da macht man richtig Lust, dabei zu sein.“
An dem Abend, als The Times Snoopys legendäres Rooftop-Konzert erlebte, stand Dangerouslys größter Fan, Abbey, in der ersten Reihe und spielte ein leuchtendes Tamburin über ihrem Kopf zu „The Blooz Beagles“; sie trug ein von Kopf bis Fuß zu ihm passendes Outfit. In ihrem Paillettenblazer, der roten Hose, den schwarzen Stiefeln, der Fliege und dem breitkrempigen Hut spiegelte die 11-Jährige seine musikalischen Gesten wider, ohne einen Takt auszulassen. Abbey liebt „alles“ an der Musik und dem Tanz, erzählt sie mir, und freut sich, mitteilen zu können, dass Mic ihr persönlich das Tamburin und ein paar andere Instrumente geschenkt hat.
Menschenmenge bei der Jelly of the Month Club-Show im Knott’s
„Sie kennen sie seit ihrem dritten Lebensjahr“, sagt April Guerrero, Abbeys unterstützende Mutter, die ihrer Tochter seit 2017 dabei hilft, Nachbildungen der Looks von Jelly of the Month Club anzufertigen. Abbey lernte das Musizieren durch die Online-Ressourcen der Band.
„Viele von uns haben einen Bildungshintergrund“, sagte Dangerously. Matt Kalin ist ein Lehrer und Profi-Saxophonist, der mit Legenden wie Social Distortion und Louis Bellson auf der Bühne stand. Dr. Todd Forman ist ein praktizierender Arzt, der nach Harvard ging, an der USC lehrte und bei Sublime Saxophon spielte. Bassist James Kee ist ein Pädagoge, der seit 15 Jahren vom Kindergarten bis zur vierten Klasse unterrichtet. Dangerouslys eigene Mutter war Kunstlehrerin und ermutigte ihn, nach Abschluss seines Tontechnik-Studiums am Musicians Institute zu unterrichten, was er in einem Juniorproduzentenkurs nutzte, den er für ein außerschulisches Programm in Long Beach erstellt hatte.
Wie die Mitglieder des Jelly of the Month Club ist Regisseur Rob Perez ein Multiinstrumentalist und Produzent mit einer tiefen Verehrung für klassischen Rock und Charles-Schulz-Cartoons. Perez ist der Mann, der dafür verantwortlich ist, dass Snoopys legendäres Dachkonzert von einem Traum zur Realität wird. Das Konzert entstand aus einer Show namens Woodstock’s Music Festival aus dem Jahr 2017. Als Snoopy als Jimmy Hendrix rauskam, tobte die Menge und Perez‘ Chef und Knotts Fans wollten mehr.
„Das Rooftop Concert ist eine kleine Anspielung auf die Beatles, aber es geht viel mehr um Snoopys Dach“, erzählt mir Perez. „Wenn man Snoopy als den großen Schriftsteller oder das fliegende Ass aus dem Ersten Weltkrieg sieht, ist das immer auf dem Dach seiner Hundehütte. Warum sollte er also nicht ein Rockstar auf seinem Dach sein?“
Knotts Umbenennung der Show ermöglichte es Perez, mehr Geschichten zu erzählen, eine Aufgabe, die er mit dem Jelly of the Month Club teilte. Die Show beginnt damit, dass Snoopy von seiner fiktiven Cartoon-Stadt zu einer Probe reist, wo Dangerously ihm ein Tamburin schenkt, um an ihrem Jam teilzunehmen. Er schickt Snoopy mit einem Stapel Platten nach Hause, die er sich wie besessen in seiner Hundehütte anhört, ein nachvollziehbares Erlebnis für Fans, die in alten LPs Trost und Inspiration gefunden haben und sich wie Snoopy mit Pizza, Wurzelbier und dem komplizierten Traum verstecken, den einzigen Ort, den sie jemals zu Hause angerufen haben, zu verlassen, um dem Ruf der Musik zu folgen. Snoopy zieht eine Lederweste an, verkündet, er sei ein „Goldener Hund“, und rennt von zu Hause weg, um an der Musikakademie des Jelly of the Month Club Unterricht zu nehmen und um die Welt zu touren. Nachdem Snoopy im Aufnahmestudio wegen seines Heulens Kritik erhalten hat, vermisst er seinen besten Freund Charlie Brown. Er bittet die Peanuts Gang, sich mit dem Jelly of the Month Club für einen letzten Auftritt auf dem Dach seiner Hundehütte zusammenzutun, der legendär genug ist, um sie in die Rock and Roll Hall of Fame zu bringen.
Perez‘ Schreiben und Produzieren teilt die Liebe zum Detail, die in der Herangehensweise des Jelly of the Month Club an die Musik steckt. Perez hatte die Ehre, Snoopy als Synchronsprecher zu übernehmen. Er hat eine Technik, die er bei der Recherche zu Bill Melendez‘ Ansatz aus den 1960er-Jahren gelernt hatte, digital nachgebildet, bei der er Bellen und Grummeln direkt auf Tonband aufzeichnete, es beschleunigte und es dann nach dem Zufallsprinzip ausschnitt und einfügte, um Snoopys charakteristische pentameterlose Kadenz zu erzeugen. Perez arbeitete eng mit Kostümdesigner Tim Barham zusammen und entwarf jede Perücke, jedes Accessoire und jedes Kostüm mit viel Liebe zum Detail. Die Handlung und die Grafiken legen großen Wert auf die Überlieferungen der „Peanuts“ und die Geschichte der Rock’n’Roll-Filme, wobei in der 30-minütigen Show Easter Eggs aus „La Bamba“, „Rocketman“, „This Is Spinal Tap“, „Almost Famous“ und vielen anderen versteckt sind.
„Wir versuchen nicht, die Peanuts zu dem zu machen, was sie sind“, sagt Perez. „Wir müssen Charlie Brown mitnehmen, da es ihm immer wieder nicht gelingt, ein Rockstar zu sein. Wir müssen ihm eine Chance geben und ihn stützen, weil er normalerweise auf der Kante steht. Wir holen ihn zurück. Das war die Prämisse vieler Peanuts-TV-Specials und -Filme.“
Mic Dangerously mit Snoopy bei Knott’s
(Dick Slaughter)
Der Originalsong „The Magic Is in the Music“ von Jelly of the Month Club trifft Charlie Brown dort, wo er gerade steht, und ermutigt ihn, die Herausforderung anzunehmen, Gitarrist zu werden. Während er an seinem verstimmten Flying V herumfummelt und aussieht, als wäre er bereit, in einer Thrash-Band zu rocken, jubelt das Publikum trotz seiner Selbstzweifel über seinen Erfolg. Als Charlie sich während der Nummer von Elton John zurückzieht, antwortet Dangerously, indem er sagt, dass Musik ein sicherer Ort sein kann, wenn man sich verloren fühlt, und sagt: „Charlie Brown, du bist zu Hause.“
„Wir sind da draußen und singen ‚Wir wollen die ganze Nacht bellen und heulen‘, aber wir bringen Charlie Brown und Snoopy bei, dass es nicht nur um deine Kleidung geht, sondern darum, was hier drin ist“, sagt Dangerously und berührt sein Herz. „Es ist wichtig, sich selbst nicht zu ernst zu nehmen. Wir zeigen, dass es in Ordnung ist, Spaß zu haben. Und dass Albernheit ein großer, wichtiger Bestandteil des Rock’n’Roll ist.“
Dieser Geist ist der Kern von Snoopys legendärem Dachkonzert auf der Bühne und auf dem Boden. Bei der Show sehe ich ein Meer von Großmüttern, die ihre Babyfäuste in der Luft schütteln, einen kleinen Jungen in einem Woodstock-Hoodie beim Headbangen, Rocker in nietenbesetzten Westen mit einem breiten Lächeln im Gesicht und Teenager, die im Gegenzug für einen Moment purer Freude kurz ihre Abwehrhaltung gegen das Schaudern aufgeben.
Hanna und Ellie, Teenager aus South Gate bzw. Silver Lake, können sich nicht zurückhalten, pochen, schreien und singen mit. „Mir fehlen die Worte“, sagt Hanna kichernd. Die Mädchen sind sich einig, dass die Show besser war, als sie erwartet hatten.
Auf Snoopys Dach ist jeder ein Rockstar: Abbey, ein Gummihuhn und sogar Charlie Brown.
