Der Holocaust zeigt, dass queere Menschen schon immer ihre eigenen Helden waren

Es ist nicht bekannt, wie viele LGBTQ+-Personen während des Zweiten Weltkriegs in Konzentrationslagern inhaftiert waren oder starben. Doch entgegen der oft vorherrschenden Wahrnehmung waren viele Frauen und nicht-binär.

Es ist eine Geschichte, die selbst viele queere Menschen nicht oder nur am Rande kennen. Darüber hinaus gibt es laut Historikern und Experten Missverständnisse, vor allem die, dass nur schwule Männer betroffen seien.

Pünktlich zum LGBTQ+ History Month soll eine neue Ausstellung im Illinois Holocaust Museum and Education Center Licht auf die Vielfalt der LGBTQ+ Holocaust-Geschichten werfen. Die Ausstellung läuft jetzt bis zum nächsten Jahr in der Galerie der Karkomi Family Foundation des Museums: Holocaust & Zweiter Weltkrieg und konzentriert sich auf Ereignisse zwischen 1933 und 1945. Sie zeigt historische Bilder und persönliche Fotografien, Reflexionen und Aussagen von Überlebenden und Opfern.

„Ich denke, wenn Leute über diese Geschichte sprechen, konzentrieren sie sich oft auf schwule Cis-Männer“, sagte Leah Rauch, die Bildungsdirektorin des Museums. „Aber es gibt ein wirklich aufregendes neues, neues Forschungsgebiet mit Wissenschaftlern, die Geschichten von Menschen aufdecken, die Lesben, Bisexuelle, Transgender waren, und diese wirklich unerzählten Geschichten.“

In Lagern wurden queere Frauen festgehalten, oft mit einem schwarzen Dreieck gekennzeichnet. Andere wurden je nach Verbrechen, für das sie inhaftiert waren, mit unterschiedlichen Symbolen oder Buchstaben gekennzeichnet.

Fritz Kitzingeine nicht-binäre Person aus dem Nordwesten Berlins, war 27 Jahre alt, als die Nazis an die Macht kamen. Kitzing stammte aus einer sogenannten „arischen“ Familie und wurde bei der Geburt als männlich eingestuft. Den Museumsakten zufolge war Kitzing uneinsichtig, sie selbst zu sein. Sie wurden mehrfach verhaftet, weil sie „Frauen“-Kleidung trugen und sexuellen Kontakt mit einem Mann hatten. Sie waren auf die beschränkt Konzentrationslager Sachsenhausen in der Nähe von Berlin.

Fotos aus Kitzing zum Zeitpunkt ihrer Verhaftung im Jahr 1936 zeigen sie in femininer Kleidung, mit zurückgebundenen langen Haaren, bekleidet mit Pelzmantel und Mütze.

Historischen Aufzeichnungen zufolge schrieb Kitzings Bruder ihnen während ihrer gesamten Haftzeit.

„Mit der Liebe und Unterstützung ihrer Familie navigierte Kitzing durch das Netz der Gesetze und Richtlinien und bestand darauf, ein Leben nach ihren eigenen Vorstellungen zu führen“, heißt es eine Erinnerung an das Pink Triangle Legacies Project, eine Organisation, die LGBTQ+-Opfer und Überlebende des Nazi-Regimes ehrt. TDie Nazis benutzten rosa Dreiecksabzeichen, um schwule Männer in Konzentrationslagern zu brandmarken.

Kitzing überlebte den Krieg und wurde Antiquitätenhändler, bis er 1987 starb.

Ungefähr 100.000 queere Männer wurden zwischen 1933 und 1945 nach dem deutschen Anti-Homosexuellen-Gesetz verhaftet. Davon wurden 53.000 verurteilt und verbüßten Gefängnisstrafen, sagte Jake Newsome, Gründer des Pink Triangle Legacies Project. Man geht davon aus, dass zwischen 7.000 und 10.000 Menschen in Konzentrationslagern inhaftiert waren. Diese Zahlen umfassen Transgender-Frauen und nicht-binäre Menschen, die von den Nazis nicht als ihr gelebtes Geschlecht angesehen wurden.

Am bedeutsamsten ist vielleicht, dass Forscher herausgefunden haben, dass queere Menschen größtenteils von Menschen in ihren eigenen Gemeinden gemeldet wurden. Den Nazis zufolge wurden bis zu ein Drittel der verhafteten LGBTQ+-Personen von ihren Freunden und Familienangehörigen denunziert.

​​„Das verändert wirklich das Verständnis der Nazi-Zeit, weil es einfacher ist zu glauben, dass es sich hierbei lediglich um eine von oben nach unten gerichtete harte Linie oder ein diktatorisches Regime handelte, das all diese Richtlinien umsetzte, und dass sie diejenigen waren, die die sogenannten Staatsfeinde jagten und ausfindig machten“, sagte Newsome. „Aber was wir tatsächlich sehen, ist, dass die meisten Deutschen einfach nichts getan haben, um LGBTQ-Personen zu schützen.“

Die Geschichte des Holocaust ist voll von Nichtjuden, die ihr Leben riskierten, um Juden unter der Naziherrschaft zu helfen. Newsome ist der Meinung, dass man das Gleiche nicht von den meisten heterosexuellen Menschen gegenüber ihren LGBTQ+-Nachbarn sagen kann.

„Ich habe in dieser Geschichte keinen einzigen Fall gefunden, in dem eine heterosexuelle Person eine queere und transsexuelle Person riskiert, ihr geholfen und sie beschützt hat“, sagte Newsome. „Kein einziges. Und das ist eine schwer zu schluckende Pille.“

Newsome und Rauch finden Lehren aus dieser Geschichte für heute, und Rauch sagte, die Mission des Museums bestehe darin, die Geschichte des Holocaust mit der Gegenwart zu verbinden.

„Es gibt eine durchgehende Linie zwischen der Diskriminierung, der Verfolgung und allem, was damals der LGBTQ-Community widerfuhr. Viele dieser Dinge passieren auch heute noch“, sagte Rauch.

Eine weitere Lektion ist, dass die Demokratie fragil ist und sich die Geschichte leicht wiederholen kann. Auf Fortschritte für queere Menschen folgt oft heftige Gegenreaktion.

Laut Newsome gab es in Berlin vor der Machtübernahme der Nazis in Deutschland eine florierende LGBTQ+-Community.

„Damals gab es Hunderte von queeren Clubs, Cafés, Nachtclubs, Geschäften und Organisationen“, sagte Newsome. „Queer- und Transsexuelle hatten sich das in etwa 15 Jahren Demokratie in Deutschland aufgebaut, und als die Nazis an die Macht kamen, konnte all das innerhalb nur weniger Wochen zerstört werden.“

In einer seiner Memoiren aus dieser Zeit, „I Pierre Seel, Deported Homosexual: A Memoir of Nazi Terror“, schreibt ein schwuler Franzose darüber, wie er sich unabsichtlich den Nazis auslieferte, indem er den französischen Behörden Jahre vor dem Krieg seine gestohlene Uhr meldete. Seel weist darauf hin, dass die französischen Behörden ihn auf eine Liste wahrscheinlicher Homosexueller gesetzt haben, weil seine Uhr in einer Gegend gestohlen wurde, die für Schwulenkreuzfahrten bekannt ist. Diese Liste fiel später in die Hände der Nazis, als diese die Kontrolle über Frankreich übernahmen.

Seel ertrug Hunger, Demütigungen, Schläge und erzwungene körperliche Arbeit, aber auch er überlebte den Krieg und behielt sein Selbstbewusstsein und setzte sich bis zu seinem Krebstod im Jahr 2005 in Toulouse, Frankreich, für andere LGBTQ+-Holocaust-Überlebende ein.

Newsome findet seltsame Hoffnung in der Geschichte von Seel und anderen.

„Diese Geschichte ist voller queerer und transsexueller Widerstände“, sagte Newsome. „Von allem, von weiterhin rauszugehen und einfach sich selbst treu zu bleiben, bis hin zum bewaffneten Widerstand und der Bombardierung von Gebäuden, um einen Schlag gegen die Nazis abzuwehren, gibt es all diese Beispiele dafür, dass queere Menschen aktive Agenten und Akteure in ihrer eigenen Geschichte waren.“