Der frühere französische Präsident Sarkozy wurde nach drei Wochen aus dem Gefängnis entlassen

Der frühere französische Präsident Nicolas Sarkozy ist aus dem Gefängnis entlassen worden, nachdem er drei Wochen nach seiner fünfjährigen Haftstrafe wegen Beteiligung an einer kriminellen Verschwörung verurteilt wurde.

Er unterliegt einer strengen richterlichen Aufsicht und darf Frankreich nicht verlassen.

Man sah, wie Sarkozys Auto das Gefängnis La Santé in Paris kurz vor 15:00 Uhr (14:00 Uhr GMT) verließ, weniger als eineinhalb Stunden nachdem ein Gericht seiner vorzeitigen Freilassung zugestimmt hatte. Kurz darauf wurde er bei seiner Ankunft in seinem Haus im Westen von Paris gesehen.

Am 21. Oktober wurde der ehemalige Mitte-Rechts-Präsident, 70, zu fünf Jahren Haft verurteilt, weil er sich verschworen hatte, seinen Wahlkampf 2007 mit Geldern des verstorbenen libyschen Diktators Muammar Gaddafi zu finanzieren.

Seine Rechtsabteilung reichte umgehend einen Antrag auf Freilassung ein.

Christophe Ingrain, einer von Sarkozys Anwälten, begrüßte die Freilassung seines Mandanten als „einen Schritt vorwärts“ und sagte, man werde sich nun auf das Berufungsverfahren vorbereiten, das im März stattfinden soll.

Eine der Bedingungen für Sarkozys Freilassung ist, dass er keinen Kontakt zu Mitarbeitern des Justizministeriums aufnimmt.

Während seiner Inhaftierung wurde er von Justizminister Gérald Darmanin besucht. Der Besuch veranlasste 30 französische Anwälte, eine Beschwerde gegen Darmanin einzureichen, in der sie auf einen Interessenkonflikt hinwiesen, da Darmanin ein ehemaliger Kollege und Freund von Sarkozy sei.

In einer Videokonferenz vor einem Pariser Gericht beschrieb Sarkozy seine Zeit in Einzelhaft als „zermürbend“ und „einen Albtraum“.

Staatsanwalt Damien Brunet empfahl, Sarkozys Antrag auf Freilassung stattzugeben, dem ehemaligen Präsidenten jedoch den Kontakt zu anderen Zeugen im sogenannten „Libyen-Dossier“ zu verbieten.

Sarkozy, der stets jegliches Fehlverhalten bestritten hat, sagte dem Gericht per Videoschalte, dass er nie auf die „verrückte Idee“ gekommen sei, Gaddafi um Geld zu bitten, und dass er „niemals etwas zugeben würde, was ich nicht getan habe“.

Sarkozy würdigte auch das Gefängnispersonal, das seine Zeit im Gefängnis „erträglich“ gemacht habe. „Sie haben außergewöhnliche Menschlichkeit gezeigt“, sagte er.

Sarkozys Frau, die Sängerin und Model Carla Bruni-Sarkozy, und zwei Söhne des ehemaligen Präsidenten waren im Gerichtssaal anwesend, um ihn zu unterstützen.

Sarkozy ist der erste französische Ex-Führer, der hinter Gittern sitzt, seit Philippe Pétain, der Führer der Nazi-Kollaborateure im Zweiten Weltkrieg, 1945 wegen Hochverrats inhaftiert wurde.

Seit seiner Inhaftierung wird Sarkozy in einer Zelle im Isoliertrakt festgehalten.

Er hatte eine Toilette, eine Dusche, einen Schreibtisch, einen kleinen Elektroherd und einen kleinen Fernseher – für den er monatlich 14 € (12 £) Gebühr zahlte – und das Recht auf einen kleinen Kühlschrank.

Er hatte auch das Recht, Informationen von außen und Familienbesuche sowie schriftlichen und telefonischen Kontakt zu erhalten – befand sich jedoch faktisch in Einzelhaft. Ihm wurde nur eine Stunde am Tag erlaubt, sich allein im abgetrennten Innenhof des Flügels zu bewegen.

Zwei Leibwächter waren in nahegelegenen Zellen stationiert, was Innenminister Laurent Nuñez aufgrund des Status Sarkozys erklärte. Es gebe „offensichtlich eine Drohung gegen ihn“, sagte Nuñez.

Sarkozy war von 2007 bis 2012 Präsident. Seit seinem Ausscheiden aus dem Amt wurde er von strafrechtlichen Ermittlungen verfolgt und musste nach einer Verurteilung im vergangenen Dezember, weil er versucht hatte, einen Richter zu bestechen, um vertrauliche Informationen über einen anderen Fall zu erhalten, monatelang eine elektronische Marke um seinen Knöchel tragen.