Der Abgeordnete Tony Gonzales lässt sein Wiederwahlangebot fallen, als das Repräsentantenhaus eine Untersuchung der Affäre einleitet

Der Abgeordnete Tony Gonzales gab am Donnerstagabend bekannt, dass er sein Angebot für eine Wiederwahl zurückziehen werde, bevor eine Ethikkommission eine Untersuchung seiner Affäre mit einem ehemaligen Mitarbeiter einleitet.

Allerdings kündigte der texanische Republikaner keinen vollständigen Rücktritt aus dem Repräsentantenhaus an – Teil der Vorsicht der Partei, die Stimmenmehrheit im Vorfeld einer umstrittenen Zwischenwahl weiter zu verkürzen.

„Nach gründlicher Überlegung und mit der Unterstützung meiner liebevollen Familie habe ich beschlossen, mich nicht wieder zur Wahl zu stellen, während ich den Rest dieses Kongresses mit der gleichen Hingabe verbringe, die ich immer meinem Distrikt entgegengebracht habe“, schrieb Gonzales in einer Erklärung. „Während des Rests meiner Amtszeit werde ich weiterhin für meine Wähler kämpfen, für die ich auf ewig dankbar bin.“

Gonzales gab am Mittwoch eine Affäre mit dem Adjutanten zu, nachdem die Ethikkommission ihre Untersuchung angekündigt hatte und das überparteiliche Office of Congressional Conduct berichtete, es habe „stichhaltiger Grund zur Annahme„Er hatte eine sexuelle Beziehung mit einem Untergebenen und verstieß offensichtlich gegen die Hausordnung.“

Anfang dieser Woche war Gonzales auf den 26. Mai vorgerückt Stichwahlund sollte in einem Rückkampf eines Rennens, das Gonzales 2024 knapp gewonnen hatte, gegen Brandon Herrera antreten. Am Donnerstagnachmittag forderten der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, und andere GOP-Führer ihn auf, seinen Wahlkampf 2026 zu beenden – doch Johnson verzichtete darauf, seinen Rücktritt zu fordern.

„Die Ethikkommission hat eine Untersuchung des Verhaltens des Kongressabgeordneten Tony Gonzales angekündigt, und wir fordern sie auf, zügig zu handeln“, sagten Johnson und drei weitere Führungsmitglieder in einer Erklärung. „Wir haben ihn ermutigt, diese sehr schwerwiegenden Vorwürfe direkt mit seinen Wählern und Kollegen anzusprechen.“

Zuvor hatten seine GOP-Kollegen es vermieden, dem Abgeordneten einen Rücktritt oder einen Abbruch seines Wahlkampfs für 2026 vorzuschlagen, mit der Begründung, dass die Wähler letztlich über Gonzales‘ politisches Schicksal entscheiden würden. Einige erwähnten direkt, dass die Wahrung der Mehrheit im Repräsentantenhaus die oberste Priorität der Partei sei.

Doch am Donnerstag begannen mehr Republikaner, darunter auch andere texanische Delegationsmitglieder, Druck auf ihn auszuüben, zurückzutreten oder sich zurückzuziehen. Abgeordnete Monica De La Cruz kategorisierte seine Handlungen als „inakzeptabel“ und sagte gleichzeitig, er solle von allen Führungspositionen zurücktreten, einschließlich seiner Position als Vorsitzender der Congressional Hispanic Conference.

Majority Whip Tom Emmer sagte CNN, dass er es tun würde warnte Gonzales in einem Telefonat dass ihm mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit ein Ausschlussvotum drohte, wenn er sich weigerte, auszutreten.

„‚Ich bitte Sie, sich zurückzuziehen, weil Sie mir etwas anderes gesagt haben. Und Sie erkennen jetzt an, dass das, was Sie mir gesagt haben, nicht korrekt ist‘“, sagte der Republikaner Nr. 3 gegenüber seinem Kollegen. „Ich sagte ihm: ‚Sie bringen den Redner in eine schlechte Position. Damit bringen Sie alle anderen in eine schlechte Position.‘“

Der Rücktritt von Gonzales erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Fassade der republikanischen Einigkeit im Kongress bei mehreren Themen, einschließlich sexuellem Fehlverhalten, Risse bekommen hat. Die Abgeordnete Ana Paulina Luna, ein Mitglied des Aufsichtsausschusses des Repräsentantenhauses, sagte Reportern: „Da ist noch viel drin“, bevor sie Anträge einreichte, um Gonzales zu tadeln und ihm seine Aufgaben im Ausschuss zu entziehen – eine seltene Waffe, die Parteimitglieder gegeneinander einsetzen können.

Die republikanische Abgeordnete Nancy Mace brachte diese Woche außerdem einen Beschluss ein, alle Untersuchungsberichte zu Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens gegen Kongressabgeordnete zu veröffentlichen, und sagte, ihre Kollegin sei „nicht die Einzige“, die mit diesen Behauptungen über unangemessene Annäherungsversuche konfrontiert wurde. Die Maßnahme scheiterte am Mittwoch, nachdem sie beschlossen worden war stieß auf Skepsis vom Vorsitzenden der Ethikkommission, Michael Guest, einem Republikaner aus Mississippi. Das gesamte Repräsentantenhaus stimmte mit 357 zu 65 Stimmen für die Weiterleitung an den Ausschuss – wo die Maßnahme wahrscheinlich scheitern wird.

Gonzales gab die Affäre zu in einem Interview am Mittwoch mit dem konservativen Talkshow-Moderator Joe Pags, der es als „eine Fehleinschätzung“ bezeichnete. Der Vertreter hatte die Vorwürfe zuvor zurückgewiesen.

„Ich übernehme die volle Verantwortung für diese Taten. Seitdem habe ich mich mit meiner Frau Angel versöhnt, ich habe Gott um Vergebung gebeten – was er auch getan hat – und mein Glaube ist so stark wie eh und je“, sagte Gonzales.

Er ging zwar nicht weiter auf die Texte des ehemaligen Beraters ein, sagte aber, er freue sich auf die bevorstehende Untersuchung und darauf, „die gesamte Situation“ erklären zu können. Gonzales verbrachte einen Großteil des Interviews damit, die Medienberichterstattung über das Thema zu verspotten und die Kritik an ihm als „Macht und Geld“ zu kategorisieren.

Die ehemalige Assistentin, Regina Santos-Aviles, war Gonzales‘ Uvalde-Bezirksdirektorin. Ihr Ehemann Adrian Aviles teilte letzte Woche den Nachrichtenagenturen angebliche Gespräche zwischen ihr und ihrem Chef mit. (Die Texte wurden von The 19th nicht unabhängig eingesehen.) Santos-Aviles starb im September 2025 durch Selbstmord.

Die gemeldeten Textnachrichten aus dem Jahr 2024 zeigen, dass Gonzales Gespräche mit Santos-Aviles trotz ihrer Versuche, ihn abzuschrecken, in eine sexuelle Richtung drängt. Die San Antonio Express-News zuerst berichtet der Inhalt der Textnachrichten, die auf eine Affäre hinweisen. Den Mitgliedern des Repräsentantenhauses ist es untersagt, sich auf „unerwünschte sexuelle Annäherungsversuche“ einzulassen oder sexuelle Beziehungen mit Mitarbeitern einzugehen.