Kanada unternimmt „positive“ Schritte, um seine Lage anzukurbeln Verteidigungsausgaben und militärische Präsenz in Europa, aber die Kanadier selbst müssen kollektive Verantwortung für die nationale Sicherheit übernehmen, um den wachsenden Bedrohungen durch solche Nationen entgegenzuwirken Russland, Lettlands Gesandter sagt.
In einem Interview mit Global News in Vancouver sagte Kaspars Ozoliņš, Lettlands Botschafter in Kanada, dass „unfreundliche Länder“ sich nicht nur auf die geografische Lage als Mittel beschränken, um andere Nationen zu beeinflussen oder anzugreifen, und dabei alles von Cyberangriffen bis hin zu Desinformation nutzen. Dies erfordere, dass Unternehmen und Zivilgesellschaft gemeinsam mit Regierung und Militär kritische Infrastrukturen verteidigen, betonte er.
„Es geht nicht nur darum, ob man zwei oder fünf Prozent (des BIP) für die Verteidigung ausgibt“, sagte er.
„Es besteht (in Lettland) ein zunehmendes Verständnis dafür, dass es sich um einen gesamtgesellschaftlichen Ansatz handeln muss. Deshalb führen wir jedes Jahr viele Planungen, Schulungen und Übungen (mit) Unternehmen und Institutionen durch, was zu einer wachsenden Akzeptanz und einem wachsenden Verständnis geführt hat.“
„Ich denke, das ist ein relativ neues Konzept für Kanadier und etwas, das etwas besser verstanden werden muss.“
Ozoliņš sagte, Lettland kenne die Risiken, die für demokratische Verbündete wie Kanada bestehen, aus erster Hand, sagte Ozoliņš.
„Ich habe unter dem Sowjetregime gelebt“, sagte er und beschrieb den „Einfluss des Terrors“, der der Unabhängigkeit Lettlands im Jahr 1991 vorausging.
„Das Sowjetregime war in Russland viel milder als jetzt. Und das macht mir Angst.“
Kanada führt die NATO-Brigade in Lettland an
Die Beziehungen zwischen Kanada und Lettland sind innerhalb des NATO-Bündnisses wertvoll. Der baltische Staat ist die Heimat von Kanadas größter Militärmission im Ausland, der Operation Reassurance, einer multinationalen Kampfbrigade, die seit 2017 von kanadischen Truppen geführt wird.
Das kündigte Premierminister Mark Carney im August bei einem Besuch in Riga an dass Kanada die Mission um weitere drei Jahre verlängern und bis 2029 mehr als 2.000 kanadische Soldaten an der Grenze zu Russland halten würde.
Der lettische Botschafter sagte, die Ankündigung sei zwar willkommen, die Regierung wolle jedoch, dass Kanada neben Lettland und Dänemark der Kommandostruktur der multinationalen Division beitrete, um die Befehlskette mit der Brigade zu rationalisieren.
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Dafür wäre hochrangiges kanadisches Personal in der Abteilungszentrale in Dänemark erforderlich.
„Wir möchten auf jeden Fall, dass Kanada als Rahmennation beitritt“, die die Gesamtabteilung und nicht nur die Brigade anführt, sagte er.
Ozoliņšs Kommentare kommen etwas mehr als eine Woche, nachdem Carneys Regierung ihren ersten Bundeshaushalt veröffentlicht hat, der 2,7 Milliarden US-Dollar für die dreijährige Verlängerung der Operation Reassurance vorsieht.
Der Gesamthaushalt sieht für die nächsten fünf Jahre fast 82 Milliarden US-Dollar vor zur Modernisierung und Stärkung der kanadischen Streitkräfte, ein massiver Zufluss an Verteidigungsausgaben, der laut Carney Kanada endlich dazu bringen wird, seinen NATO-Verpflichtungen nachzukommen.
In diesem Geld sind auch mehr als 10 Milliarden US-Dollar für die Modernisierung der digitalen Infrastruktur für Militär- und Kommunikationssicherheitssysteme enthalten, die in der „modernen Kriegsführung“ einschließlich der Cyberverteidigung eingesetzt werden.
Der neue Haushalt sieht für Kanada in den nächsten zwei Jahren 28 Millionen US-Dollar vor aktualisierte Cybersicherheitsstrategiedie ein „gesamtgesellschaftliches Engagement“ zur Bekämpfung von Cyber-Bedrohungen fordert. Das bedeutet, dass wir mit allen Regierungsebenen, den Strafverfolgungsbehörden, dem privaten Sektor, der Zivilgesellschaft, der Wissenschaft und indigenen Gruppen zusammenarbeiten und außerdem mit internationalen Verbündeten zusammenarbeiten müssen.
Ozoliņš wies darauf hin, dass Lettland auf dem besten Weg sei, bis zum nächsten Jahr 4,9 Prozent seines BIP für die Verteidigung auszugeben – mehr als doppelt so viel wie in Ottawa angegeben.
Die Hälfte dieser Ausgaben in Lettland werde allein in die Beschaffung von Verteidigungsgütern fließen, sagte er.
„Wir befestigen die Grenzlinie zwischen Russland und unserem Land sowie mit Weißrussland“, was grenzt im Südosten an Lettland und dessen Präsident Alexander Lukaschenko ein Verbündeter des russischen Präsidenten Wladimir Putin ist.
Russland verursacht noch mehr „Unheil“, sagt Gesandter
Ozoliņš stellte fest, dass der Krieg in der Ukraine die Gefahr, der Lettland als Bollwerk des europäischen Kontinents gegenüber Moskau ausgesetzt ist, noch deutlicher gemacht hat – und auch die anhaltende Notwendigkeit einer kollektiven Verteidigung.
In den letzten Monaten Russisch Drohnen Und Kampfflugzeuge Im Luftraum mehrerer NATO-Staaten in Europa wurden Meldungen über Luftangriffe gemeldet, was die Besorgnis über einen größeren Konflikt in der Region verstärkt.
Ozoliņš sagte, solche Übergriffe seien für Lettland nichts Neues, verwies aber auch auf die anhaltenden Versuche Moskaus, weltweit Misstrauen in Wahlen und Demokratie zu säen.
„Wenn Russland die Schwelle für Unheil, Gewalt oder ähnliches senkt, ist das sehr besorgniserregend“, sagte er.
Kanadas jüngste Zusagen tragen dazu bei, diese Abschreckung zu erreichen, fügte der Botschafter hinzu.
Ottawa strebt an, irgendwann im Jahr 2026 einen vollständigen Kader von 2.200 dauerhaft stationierten kanadischen Truppen in Lettland zu haben. Dieser Zeitplan liegt laut Ozoliņš auf dem richtigen Weg und könnte früher als erwartet erreicht werden.
„Verteidigungsinvestitionen sind sehr ernst und nehmen viele Jahre in Anspruch, aber in dieser Hinsicht denke ich, dass Kanada wirklich gute Fortschritte beim Ausbau des Brigadehauptquartiers auf volle Einsatzkapazität macht“, sagte er.
„Wenn wir uns das Tempo von der Entscheidungsfindung bis zur Umsetzung ansehen, ist es sehr gut.“
Die im Haushalt enthaltenen militärischen Modernisierungsverpflichtungen würden sich, sofern sie erreicht würden, in der lettischen NATO-Brigade selbst sowie in inländischen Militäroperationen wie der Arktis-Sicherheit widerspiegeln, fügte Ozoliņš hinzu.
Auf die Frage, ob eine weitere multinationale Brigade ähnlich der in Lettland auch in der Arktis sinnvoll wäre, überließ Ozoliņš die Entscheidung dem Arktischen Rat der Nationen, lehnte die Idee jedoch nicht ab.
„Was wir gerne sehen, ist die Bereitschaft der Länder zur Zusammenarbeit“, sagte er.
„Man kann nicht einfach den arktischen Kuchen in Stücke schneiden und sagen, dass man nur sein Stück kontrolliert. Der beste Weg, mit den zunehmenden Bedrohungen umzugehen, ist, gemeinsam zu arbeiten.“
Öffentliches Verständnis für Sicherheit notwendig
Insgesamt sagte der Botschafter, dass die Dringlichkeit und das Engagement für die Verteidigung außerhalb Ottawas gestiegen seien. Er zeigte darauf Carneys Erklärung zum Gedenktag, die zu anhaltender „Wachsamkeit“ in einer zunehmend gefährlichen Welt aufrief, als Beweis für eine Verschiebung der Prioritäten.
Er sagte, alle Regierungsebenen müssten weiterhin die Notwendigkeit eines kollektiven Ansatzes zur Landesverteidigung in Industrie und Zivilgesellschaft betonen, um Unterstützung für weitere Investitionen zu gewinnen.
„Wir können uns nicht den Luxus leisten, unendlich viel Geld auszugeben“, sagte Ozoliņš. „Wir brauchen die Unterstützung der Gesellschaft, um diesen Bedrohungen zu begegnen, und das erfordert mehr Verständnis.“
Während die Verteidigungsausgaben durch Bedenken hinsichtlich der Erschwinglichkeit bei weitem übertroffen wurden eine im letzten Monat durchgeführte Ipsos-Umfrage zu Haushaltsprioritäten Für Global News ergab die Umfrage, dass die Unterstützung für Investitionen in das Militär seit letztem Jahr gestiegen ist.
Ozoliņš sagte, dass bei jungen Menschen, mit denen er an Universitäten in ganz Kanada spricht, ein wachsendes Bewusstsein für die Notwendigkeit einer „gesellschaftlichen Widerstandsfähigkeit“ bestehe.
„Ich sage ihnen, dass die Geschichte nicht statisch ist und dass die Geschwindigkeit des Wandels so schnell ist, dass wir nicht denken können: ‚Nun, das geht uns nichts an‘“, sagte er.
„Wenn Sie glauben, dass Sie handeln werden, wenn die Bedrohung kommt, dann wäre das zu spät.“
