Cary-Hiroyuki Tagawa, der japanisch-amerikanische Schauspieler, dessen kraftvoller Blick und anmutige Bedrohlichkeit ihn mehr als vier Jahrzehnte lang zu einer festen Größe in Actionfilmen machten, ist im Alter von 75 Jahren gestorben.
Tagawa, bekannt für seine Rollen in den „Mortal Kombat“-Filmen, „Lizenz zum Töten“ und „Der Mann im Hohen Schloss“, starb am Donnerstag an den Folgen eines Schlaganfalls, wie ein Vertreter der Times bestätigte. Er starb in Santa Barbara im Kreise seiner Familie.
Tagawa wurde in Japan geboren und wuchs teilweise auf US-Militärstützpunkten auf, bevor er nach Los Angeles kam, wo er seinen eigenen Kampfkunststil namens Chu Shin lehrte. Er wurde von Bernardo Bertolucci entdeckt und in „Der letzte Kaiser“ besetzt, der 1987 in die Kinos kam.
Seine Rolle in dem mit dem Oscar ausgezeichneten Epos machte ihn schnell berühmt und er spielte in mehr als 30 Filmen mit, von denen viele seine Kampffähigkeiten unter Beweis stellten.
Tagawa wurde zu einem der zuverlässigsten Charakterdarsteller Hollywoods, typischerweise in der Rolle des eleganten und gerissenen Bösewichts.
„Ich hatte das Privileg, Cary-Hiroyuki Tagawa viele Jahre lang als sein langjähriger Manager zu vertreten, aber unsere Beziehung entwickelte sich zu etwas viel Tieferem – er wurde wie eine Familie“, sagte Managerin Margie Weiner in einer Erklärung. „Cary war eine seltene Seele: großzügig, rücksichtsvoll und unermüdlich seinem Handwerk verpflichtet. Sein Verlust ist unermesslich. Mein Herz ist bei seiner Familie, seinen Freunden und allen, die ihn liebten.“
Seine prägendste Rolle kam in 1995 Film „Mortal Kombat“ in dem er den bösen Zauberer Shang Tsung spielte – eine Aufführung, die zu einem Kultklassiker wurde und vor allem durch seinen bleibenden Satz „Deine Seele gehört mir“ unvergesslich wird. Er wiederholte die Figur in der Fernsehserie „Mortal Kombat: Legacy“ aus dem Jahr 2013 und verkörperte Tsung im Videospiel Mortal Kombat 11, womit er seine Arbeit einer neuen Generation von Fans vorstellte.
Später trat er als Handelsminister in Nobusuke Tagomi ein Amazons „Der Mann im Hohen Schloss“ Eine Leistung, die ihm die größte Kritik seiner Karriere einbrachte. Er war eine Hauptfigur in drei Staffeln der Serie, die 2015 herauskam.
Abseits der Leinwand war Tagawa als warmherziger, charismatischer Mentor bekannt, der jüngere Schauspieler und Kampfkünstler förderte.
„Cary war ein großes Talent und ein wunderbarer Mann“, sagte seine Publizistin Penny Vizcarra, Geschäftsführerin von PV Public Relations. „Unser gesamtes Team liebte die Zusammenarbeit mit ihm und schätzte, wie er jeden mit Liebe und Respekt behandelte.“
Tagawa hinterlässt seine Kinder Calen, Byrnne und Cana sowie seine Enkelkinder River und Thea Clayton.
