Nach Angaben der American Cancer Society rauchen LGBTQ+-Erwachsene häufiger Zigaretten, und immer weniger Menschen bemerken dies.
Jeder sechste queere und jeder dritte Transgender-Erwachsene in den USA raucht Zigaretten. Das ist im Vergleich dazu jeder neunte heterosexuelle Cisgender-Erwachsene. Es gibt viele Gründe für diese Kluft: LGBTQ+-Personen suchen nach Stressabbau, um mit Diskriminierung umzugehen, und die Tabakindustrie hat in der Vergangenheit aggressiv Werbung für LGBTQ+-Personen gemacht.
Aber Kürzungen auf Bundesebene bedeuten, dass weniger Menschen und Ressourcen zur Verfügung stehen, um diese Ungleichheit zu beseitigen, und Forscher nehmen die Angelegenheit selbst in die Hand.
Die American Cancer Society kürzlich veröffentlichte einen umfassenden Bericht über US-Tabaktrends, einschließlich bundesstaatlicher Daten. „Der Bericht war immer als Ressource gedacht, aber jetzt fühlt er sich wie eine Notlösung für den drohenden Mangel an Bundesdaten an“, sagte Dr. Nigar Nargis, leitender wissenschaftlicher Direktor für Tabakkontrollforschung bei der American Cancer Society.
Das Büro für Rauchen und Gesundheit der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist faktisch verschwunden, da alle Mitarbeiter dort waren im vergangenen Frühjahr entlassen. Dieses Büro war die führende Behörde für Tabakprävention und -kontrolle; Es führte landesweite Werbekampagnen durch, um Rauchern beim Aufhören zu helfen, und finanzierte staatliche Programme. Unterdessen hat das Center for Tobacco Products der Food and Drug Administration den Personalbestand erheblich reduziert.
In diesem Umfeld haben Forscher das Gefühl, dass sie sich nicht mehr auf Bundesdaten verlassen können.
„Wir waren nicht wirklich darauf vorbereitet, diese Lücke zu schließen“, sagte Nargis.
Viele LGBTQ+-Personen wissen bereits, dass das Rauchen von Zigaretten in der Community häufig vorkommt. Aber sie wissen vielleicht nicht warum. Minal Patel, leitende Wissenschaftlerin bei der American Cancer Society, sagte, die Tabakindustrie habe viel Geld investiert, um das Rauchen für LGBTQ+-Personen „zu einem Teil der Kultur“ zu machen.
Bereits in den 1990er und 2000er Jahren unterstützte die Tabakindustrie Gesetze, die die LGBTQ+-Gemeinschaft sowie die HIV-Forschung unterstützten, sagte Patel. Sie suchten die Community auch auf sichtbareren Wegen auf: Tabakunternehmen nahm Anzeigen heraus in aufstrebenden schwulen Pressemagazinen, und sie tun es immer noch Sponsor von Pride-Events und Schwulenbars. Mittlerweile beobachten immer mehr LGBTQ+-Personen, wie Influencer in den sozialen Medien für E-Zigaretten-Produkte werben.
„Es ist wirklich räuberisch, wenn eine gefährdete Bevölkerungsgruppe dem Tabakmarketing ausgesetzt ist, wenn es nicht nötig ist, und es als Teil der Kultur erscheinen zu lassen“, sagte Patel, der seit etwa 20 Jahren in der Forschung zu Tabakkontrolle, Krebs und gesundheitlichen Ungleichheiten arbeitet.
Mehrere LGBTQ+-Personen, allesamt ehemalige starke Raucher, sagten gegenüber The 19th, dass es auch andere unsichtbare Zusammenhänge zwischen Zigaretten und Queersein gebe.
Für Emerson Wright, einen Juraprofessor in Florida, war das Rauchen der Weg, als Erwachsener zum ersten Mal LGBTQ+-Freunde zu finden. Als junger queerer Junge im Süden lernte er, Rauchen mit sicheren Orten für Menschen wie ihm in Verbindung zu bringen, etwa schwulenfreundlichen Coffeeshops. Und nachdem er das College verlassen hatte, war das Rauchen die beste Möglichkeit, sich bei seinem Job als Pizzalieferant oder Callcenter eine Auszeit zu gönnen.
Für Anasofia Wessel, eine Transfrau aus Oregon, wurde das Rauchen zu einer Krücke, um mit Stress umzugehen. Nachdem sie sich 2024 den Fuß gebrochen hatte, traf das Leben sie weiterhin hart: Sie verlor ihren Job und vorübergehend ihre Wohnung. Unterdessen lastete der Stress der Anti-Trans-Politik auf ihr.
Jeder, mit dem The 19th sprach, begann als Teenager mit dem Rauchen: im Alter von 15, 16 oder 17 Jahren. Sie alle fingen an und machten weiter, weil ihre Freunde es taten. Es bot die Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen und ein lockeres Gespräch mit einem Fremden anzufangen. Im Laufe der Zeit wurde es zu einer Möglichkeit, mit Homophobie und Transphobie umzugehen oder Stress abzubauen. Einige versuchten mehrmals aufzuhören und scheiterten. Aber letztendlich wurde es wichtiger, ihre Gesundheit und die Beziehungen zu erhalten, die ihnen am wichtigsten sind.
„Ich möchte ein langes, glückliches Leben mit meinem Partner führen. Mein Opa ist mit 65 gestorben. Er hat Lungenkrebs mit Metastasen in der Wirbelsäule. Und das ist scheiße. Ich möchte nicht mit 65 sterben“, sagte Wessel. Ihr Großvater rauchte seit seinem 13. Lebensjahr. Sie war dabei, als er starb. Und in letzter Zeit hat es ihr geholfen, mit ihrer Freundin über die Zukunft nachzudenken und konzentriert zu bleiben.
„Um mit dem Rauchen aufzuhören, begann ich am nächsten Tag jedes Mal, wenn ich eine Zigarette rauchte, laufen zu gehen“, sagte sie. „Es fühlt sich an, als würden einem Messer in die Lunge gestochen.“
Der Wille, mit dem Rauchen aufzuhören, hat auch einen einzigartigen Zusammenhang mit der LGBTQ+-Identität. Zwei Transsexuelle erzählten The 19th, dass sie erst mit dem Geschlechtswechsel aufhören konnten. Sobald sie offen als sie selbst leben konnten, kümmerten sie sich gefühlt zum ersten Mal um ihre Gesundheit.
„Die Umstellung und die Anschaffung eines Körpers, um den ich mich kümmern wollte – das hat definitiv meine Einstellung zu meiner körperlichen Gesundheit in vielerlei Hinsicht verändert“, sagte Wright.
Matt Irving hat im Jahr 2024 nach 30 Jahren Rauchen mit dem Rauchen aufgehört. Letztes Jahr wurde bei ihm Lungenkrebs im vierten Stadium diagnostiziert. Als schwuler Mann war es keine Selbstverständlichkeit, eine Krebsbehandlung von einem Anbieter zu erhalten, der mit der Gesundheitsfürsorge für LGBQ+ vertraut war. Wenn er und sein Mann nicht kurz vor seiner Diagnose nach New Jersey gezogen wären, wäre seine Behandlung ganz anders verlaufen, sagte er.
„Hier gibt es großartige Ressourcen für uns“, sagte er. „In North Carolina … gab es niemanden, der PrEP oder ähnliches verstand.“
Im vergangenen Herbst forderte eine überparteiliche Gruppe von 22 Generalstaatsanwälten die CDC dazu auf Fortsetzung der Jugendtabakumfrage. Diese Umfrage, die erstmals Aufschluss über den weit verbreiteten E-Zigaretten-Konsum unter Jugendlichen gab, wurde nach Angaben der American Lung Association Anfang 2025 aus dem Feld genommen. Seine Zukunft ist nun ungewiss. Obwohl die CDC vorgeschlagen hat Überarbeitungen Im Vergleich zur Umfrage 2026–2028 wurde nicht näher auf diese Änderungen eingegangen.
Einige Tabakkontrollforscher waren auch besorgt darüber, ob die CDC das System zur Überwachung von Verhaltensrisikofaktoren, das Daten zum Rauchen umfasst, weiterführen würde. Die nationale Umfrage ist eine der wenigen, die von der Agentur verschont blieb Amt für Bevölkerungsgesundheit wurde letztes Jahr gekürzt. Die CDC teilte in einer per E-Mail verschickten Erklärung mit, dass die Daten im Laufe des Jahres 2025 wie gewohnt gesammelt wurden.
Nachdem der Bericht der American Cancer Society im November veröffentlicht wurde, gingen Anfragen ein, dass die gemeinnützige Organisation staatliche Lücken in der Tabakforschung schließen sollte. Dies könnte die Art und Weise ändern, wie die Organisation diese Daten verfolgt. Der Bericht bietet eine umfassende Momentaufnahme des Tabakkonsums, geht jedoch nicht auf historische Daten ein. In der Vergangenheit verließen sie sich dabei auf die CDC.
„Jetzt müssen wir darüber nachdenken, Archive zu schaffen, die diese Art von Informationen bieten“, sagte Nargis.
