Niemand reagiert so umwerfend wie Bobby Berk. Das ist nur überraschend, wenn man davon ausgeht, dass er wahrscheinlich schon alles gesehen hat, nachdem er acht Staffeln lang als Innenarchitekturexperte bei Netflix‘ Neuauflage von „Queeres Auge”; er schrieb sein Buch „Right at Home: How Good Design is Good for the Mind“ aus dem Jahr 2023; hatte viele Fernsehauftritte (einschließlich eines Taylor-Swift-Videos) und verkaufte auf BobbyBerk.com so ziemlich alles, was Ihr Zuhause zum Strahlen bringt.
Sondern in seiner neuen HGTV-Serie „Junk oder Jackpot?“Premiere am Freitag um 21:30 Uhr pazifischer Zeit, kommt es oft zu echten Reaktionen von Burke, wenn er die Häuser von Sammlern in Los Angeles betritt und nicht nur Räume voller Actionfiguren, Flipperautomaten, Puppen, Marionetten und mehr sieht, sondern auch einige Jackpot-Gegenstände, die einfach nur auf einem Bücherregal stehen. In einer Episode zum Beispiel zeigt ein Sammler Berk eine Sammelkarte, die er besitzt und deren Wert auf 100.000 US-Dollar geschätzt wird. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich gesagt habe: ‚Was zum Teufel?‘ Ich gehe allerdings davon aus, dass es gepiept wurde, weil es HGTV ist“, sagt Berk aus seinem Haus in Los Angeles. „Ich bin an Netflix gewöhnt, wo ich sagen konnte, was ich wollte. Aber ja, das war für mich einfach verrückt.“
Abgesehen von den Reaktionen ist das wahre Wunder bei „Junk or Jackpot?“ beobachtet, wie ein enthusiastischer Berk in die Häuser der Menschen stürmt, um ihnen zu helfen, mit einem Sammelhobby zurechtzukommen, das sich zu etwas entwickelt hat, das die Häuser erstickt und die Beziehungen schädigt. „Natürlich bin ich kein Therapeut. Ich bin Designer, auch wenn wir in unserem Fachgebiet oft den Witz machen, dass wir nicht nur Designer, sondern Eheberater sind“, sagt er.
Aber Berk, geboren in Houston und aufgewachsen im konservativen Mount Vernon, Missouri, ist ein autodidaktischer Profi darin, herauszufinden, was nicht funktioniert, und alles zu tun, um es zu beheben, auch in seinem eigenen Leben. Ein typisches Beispiel: Berk, der sich in Mount Vernon nicht sicher fühlte, verließ sein Zuhause mit 15 Jahren und hüpfte mehrere Jahre in verschiedenen Städten herum, ohne die High School abzuschließen. „Von meinem 15. bis 22. Lebensjahr bin ich umgezogen und kann gar nicht mehr zählen, wie viele Orte ich allein aus finanziellen Gründen und aufgrund von Ereignissen im Leben umziehen musste“, erinnert er sich.
Schließlich landete er in New York City und arbeitete für Geschäfte wie Restoration Hardware, Bed Bath & Beyond und Portico, bevor er 2006 seinen ersten Online-Shop und 2007 sein erstes physisches Geschäft in Soho eröffnete. Bald darauf hatte Berk Auftritte bei Sendern wie HGTV und Bravo, bevor „Queer Eye“ 2018 anrief und ihn zu neuen Höhen führte, einschließlich seines Emmy-Gewinns 2023 für die Structured-Reality-Sendung. Im Jahr 2022 erhielt er außerdem die Ehrendoktorwürde des Otis College of Art and Design.
Nun, mit „Junk oder Jackpot?“ Kurz vor der Veröffentlichung sprach der 44-jährige Berk darüber, wie er vom Profi-Wrestler und Filmstar John Cena für die Show ausgewählt wurde, was der Schlüssel dazu ist, Sammlern dabei zu helfen, Dinge loszulassen, die ihr Leben belasten, und darüber, wo er, nachdem er an vielen Orten gelebt und die Welt bereist hat, mit Ehemann Dewey Do und ihrem Mini-Labradoodle Bimini zu Hause ist.
„Ich bin kein Therapeut. Ich bin Designer, auch wenn wir in unserem Fachgebiet oft den Witz machen, dass wir nicht nur Designer, sondern Eheberater sind“, sagt Berk.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Was sind die Ursprünge von „Junk or Jackpot“? und was hat John Cena damit zu tun?
Ich habe jahrelang mit HGTV hin und her gespielt, selbst als ich noch bei „Queer Eye“ war, aber aufgrund meiner Exklusivität bei Netflix konnte ich mit niemand anderem Shows gestalten. Wir haben diese Kommunikationslinie immer offen gehalten, und als sich dann diese besondere Gelegenheit ergab, meldete sich Loren Ruch, der leider inzwischen verstorbene Leiter von HGTV. Er sagte: „Hey, John Cena hat die Show für uns erstellt und du stehst ganz oben auf seiner Liste, wer sie moderieren soll.“ John war ein großer „Queer Eye“-Fan, also sagte ich ja. Es wurde hier in LA gedreht, was mir wirklich wichtig war. Hier in der Stadt mangelte es wirklich an Jobs im Unterhaltungsbereich, daher war es für mich ein großes Plus, allen unseren großartigen Crews Jobs hier nach LA bieten zu können.
Und es ist keine typische Designshow. Offensichtlich ist an einer typischen Designmesse nichts auszusetzen und sie helfen den Menschen. Aber wir kamen von „Queer Eye“, wo wir jedem geholfen haben, weil es jemand war, der es verdiente, jemand, der gerade etwas durchmachte und diesen zusätzlichen Schub in seinem Leben brauchte. Das war es mit „Junk or Jackpot?“
Jeder einzelne Sammler, wie wir ihn nennen, hatte eine eigene Geschichte. Bei Patrick und Roger (in der Premierenfolge) war Roger ausgezogen und ihre Beziehung geriet ins Wanken, weil es buchstäblich keinen Platz für Roger gab. Mit Carly und Johnny in einer anderen Folge bekamen sie ein Kind, das sie mit Anfang 40 nicht erwartet hatten, also war es ein lebensverändernder Moment für sie. Ihre Priorität musste ihr Sohn JD sein
Ich liebe die Serie, weil sie Menschen in diesen Momenten ihres Lebens hilft, in denen sie sagen: „Wir haben dieses Ding, das wir lieben und das uns Freude bereitet, aber jetzt fängt dieses Ding tatsächlich an, negative Dinge in unserem Leben zu passieren.“ Ich wollte vorbeikommen und den fröhlichen Teil ihrer Sammlung wirklich zurückbringen.
HGTV hat Ihnen kein riesiges Budget für die Renovierung der Häuser zur Verfügung gestellt, und die Sammler müssen selbst arbeiten, um ihre Sammlerstücke zu verkaufen, um die Renovierung zu finanzieren. Wie kam es zu diesem Winkel?
Es war eine Art Therapie und ich wollte, dass die Sammler wirklich erkennen, dass die Sammlung, die sie haben, einen Wert hat, aber auch die anderen Dinge, die in ihrem Leben aufgrund dieser Sammlung passieren, einen Wert haben. Ich wollte, dass sie entweder in der Lage waren, sich selbst zu beweisen, dass das, was sie in ihrem Leben ändern wollten, mehr Wert hatte als diese Dinge. Wie bei Patrick hatte Roger einen Wert.
Ich wollte, dass sie die Übung „Sie müssen anfangen, sich von den Dingen zu trennen“ machen. Und wie Sie bemerken, habe ich sie nie dazu gedrängt, die wertvollsten Stücke ihrer Sammlung loszuwerden. Ich habe sie gedrängt, die Dinge loszuwerden, von denen sie oft Duplikate hatten, von denen sie aber nicht unbedingt so etwas wie „Oh, das habe ich als Kind bekommen“ oder „Jemand hat das für mich bekommen“ waren. Ich wollte, dass sie sich emotional von diesen Dingen lösen, damit sie die Dinge im Leben besser priorisieren können und es ihnen in Zukunft viel leichter fallen würde, loszulassen, selbst wenn ich nicht da wäre, um sie zu drängen.
Farbfelder und Moodboards in Berks Büro. Der Moderator von „Junk or Jackpot?“ sagt, es sei keine typische Designmesse. (Jason Armond/Los Angeles Times)
Wie denken Sie mit den Sammlern über das Budget nach? In einer Episode entscheiden Sie sich dafür, eine Mauer abzudecken, anstatt sie abzureißen und eine neue zu bauen.
Die Kosten hierfür tragen die Hausbesitzer, denn wiederum ein Teil davon ist die Übung des Loslassens. Wenn wir gerade bei HGTV reingekommen wären und gesagt hätten: „Hier ist das ganze Geld!“ Sie sagen: „Okay, ich habe keine Motivation, irgendetwas loszuwerden.“ Ich wollte sicherstellen, dass wir budgetbewusste Entscheidungen treffen, und ich denke, es ist auch sehr wichtig, den Leuten zu Hause mitzuteilen, dass man nicht immer rausgehen und den Kamin ausmachen muss, wenn man das Material hasst. Sie können so etwas wie Mikrozement herstellen und es zu minimalen Kosten komplett austauschen.
Was haben Sie Ihrer Meinung nach aus den Dreharbeiten zur ersten Staffel von „Junk or Jackpot“ gelernt?
Ich würde nicht sagen, dass ich unbedingt etwas Neues gelernt habe, aber es hat mir die emotionale Bindung und den Aspekt der psychischen Gesundheit bestätigt, den Ihr Raum und Ihre Gestaltung auf Sie haben können, sei es im Guten oder im Schlechten.
Schlimm ist, dass Ihr Haus so vollgestopft und überfüllt ist mit etwas, das Ihnen früher Freude bereitete, jetzt aber nicht nur Auswirkungen auf Ihre geistige Gesundheit, sondern auch auf Ihre Beziehungen zu anderen Menschen hat. Auf der anderen Seite kann sich der Unterschied in Ihrer geistigen Gesundheit, diesen Raum neu zu gestalten, diesen Raum neu zu organisieren, diesen Raum zurückzugewinnen, auf Ihre geistige Gesundheit und Ihre Beziehungen nicht nur zu sich selbst, sondern auch zu Ihrer Familie und Ihren Freunden auswirken.
Vivian, die Wonder Woman-Erinnerungsstücke sammelt, kam ihre Freunde nicht mehr vorbei, weil es einfach keinen Platz zum Sitzen gab. Ihre beste Freundin kam immer aus Vegas, wo sie lebt, und übernachtete dort. Jetzt sagt sie: „Ich kann einfach nicht mehr, weil ich buchstäblich umzingelt bin. Es ist zu viel und ich kann es einfach nicht mehr.“ Sie sehen, wie allein die Veränderung Ihres Raums Ihr Leben verändern kann.
„Ich wollte sicherstellen, dass wir budgetbewusste Entscheidungen treffen, und ich denke, das ist auch eine sehr wichtige Sache, die man den Leuten zu Hause mitteilen kann, dass man nicht immer rausgehen und den Kamin ausmachen muss, wenn man das Material hasst“, sagt Berk.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Staffel 1 spielt in Los Angeles, aber wenn Sie mehr Staffeln bekommen, würden Sie dann auch in anderen Städten oder Ländern spielen wollen?
Ich persönlich würde immer gerne weiter in LA bleiben. Ich lebe dort und mit „Queer Eye“ sind wir acht Jahre lang durch ganz Amerika gereist. Abgesehen davon ist dies eine sehr Nischenshow, daher könnte es schwierig sein, sie Saison für Saison in derselben Stadt fortzusetzen, also müssen wir wahrscheinlich in andere Städte gehen, und das wäre für mich kein Problem. Aber ich würde zumindest gerne noch eine oder zwei Staffeln in LA verbringen. Nachdem ich die letzten acht Jahre damit verbracht habe, „Queer Eye“ zu drehen, bin ich gerne zu Hause.
Das heißt, Sie haben in New York gelebt, sind jetzt in LA und haben auch eine Wohnung in Portugal. Wo rufst du zu Hause an?
LA ist definitiv mein Zuhause. Portugal ist großartig, aber LA ist definitiv mein Zuhause. Aber je mehr Zeit wir in Südostasien, insbesondere Vietnam, verbringen, da mein Mann ursprünglich von dort stammt, desto mehr fühlen wir uns auch wie zu Hause. Ich glaube an die Reinkarnation und ich war in meinem letzten Leben definitiv von dort drüben. Als ich in Vietnam, in China oder irgendwo in Südostasien landete, fühle ich mich einfach sehr zu Hause.
„Queer Eye“ war für euch alle eine Achterbahnfahrt, aber was denkt ihr jetzt, wo es hinter euch liegt? Konnten Sie es damals genießen?
Jein. Es war eine unglaubliche Achterbahnfahrt. Ich habe das meiste davon genossen, aber es gab Zeiten, in denen wir einfach nur erschöpft waren. Ich weiß nicht, ob Sie die Flug-App „Flighty“ kennen, aber sie verfolgt Ihre Flüge und sagt Ihnen, wie viele Stunden Sie jedes Jahr im Flugzeug waren und wie oft Sie genau im selben Flugzeug waren. Neulich habe ich mir angesehen, wie viel ich 2019 geflogen bin. Denken Sie daran, dass 2019 fünf Monate im Jahr war, in denen ich drehte, also bin ich nirgendwohin geflogen. Das waren also nur sieben Monate und ich bin 200 Flüge geflogen. Ich bin über 500.000 Meilen geflogen. Das vermisse ich nicht. Das war viel. Aber soweit ich mich daran erinnern kann, blicke ich mit Vorliebe zurück.
