Bei einem Brand in einem Hochhauskomplex in Hongkong sind mindestens 13 Menschen ums Leben gekommen, weitere sind darin eingeschlossen

Mindestens 13 Menschen wurden durch ein loderndes Feuer getötet, das einen Hochhaus-Wohnkomplex in Hongkong verwüstete, wie die Behörden am Mittwoch mitteilten, weitere seien Berichten zufolge noch darin eingeschlossen.

Andy Yeung, Direktor der Feuerwehr, sagte, unter den Toten sei auch ein Feuerwehrmann. In einer Pressemitteilung sagte Yeung, der 37-Jährige sei seit neun Jahren Feuerwehrmann. „Alle unsere Kollegen sind zutiefst traurig über den Verlust eines so treuen Kameraden“, fügte er hinzu.

Neun Menschen wurden am Tatort für tot erklärt und vier weitere, die ins Krankenhaus gebracht wurden, wurden später als tot bestätigt, teilten die Behörden Reportern mit. Mindestens 15 weitere Menschen wurden verletzt und etwa 700 wurden in Notunterkünfte evakuiert.

Das wütende Feuer ließ eine Flammensäule und dicken Rauch aufsteigen, als es sich auf Bambusgerüsten ausbreitete, die an der Außenseite des Komplexes im Stadtviertel Tai Po aufgestellt worden waren. Live-Videos vom Unfallort zeigten, wie Feuerwehrleute von hoch oben auf Leiterwagen Wasser auf die intensiven Flammen richteten, während sich der Abendhimmel verdunkelte, Rauch aus den Fenstern aufstieg und rotglühende Glut zu Boden fiel.

Es war zunächst nicht klar, was den Brand verursachte. Beamte sagten, das Feuer sei am Außengerüst eines der Gebäude ausgebrochen und habe sich später, vermutlich begünstigt durch den Wind, auf das Innere des Gebäudes und auch auf umliegende Häuserblöcke ausgeweitet.

Der Brand wurde erstmals am Nachmittag gemeldet und seitdem auf Alarmstufe 5, die höchste Schwere, hochgestuft, teilte die Feuerwehr mit.

Die Polizei gab an, mehrere Berichte über Menschen erhalten zu haben, die in den betroffenen Gebäuden eingeschlossen seien. Aufzeichnungen zeigen, dass der Wohnkomplex aus acht Blöcken mit fast 2.000 Wohnungen bestand, in denen etwa 4.800 Menschen lebten.

Lo Hiu-fung, Mitglied des Bezirksrats von Tai Po, sagte am Mittwoch gegenüber dem lokalen Fernsehsender TVB, dass es sich vermutlich bei den meisten der im Feuer eingeschlossenen Bewohner um ältere Menschen handele.

„Anwohner in der Nähe bleiben bitte drinnen, schließen Türen und Fenster, bleiben ruhig und meiden Bereiche, die von Bränden betroffen sind“, schrieb die Hongkonger Feuerwehr weiter Facebook.

Tai Po ist ein Vorort im nördlichen Teil Hongkongs und nahe der Grenze zur festlandchinesischen Stadt Shenzhen.