Bei einem Ansturm auf eine beliebte historische Festung in Haiti wurden mindestens 25 Menschen getötet und Dutzende weitere verletzt, sagten Beamte und revidierten damit eine frühere, höhere Zahl von Todesopfern.
Der Vorfall ereignete sich am Samstag während eines jährlichen Ostertreffens in der Citadelle Henri, auch bekannt als Citadelle Laferrière, einer Festung und Touristenattraktion aus dem 19. Jahrhundert in der nördlichen Stadt Milot.
„Die Verletzten erhalten derzeit die notwendige medizinische Versorgung und ein Rettungsteam sucht nach vermissten Personen“, sagte Kulturminister Emmanuel Menard am Sonntag gegenüber AFP.
Jean Henri Petit, der Leiter des Katastrophenschutzes im nordhaitischen Departement, warnte davor, dass die Zahl der Todesopfer noch steigen könnte, so ein Partner von CBS News BBC-Nachrichten gemeldet.
John Seaton Callahan / Getty Images
Premierminister Alix Didier Fils-Aime sagte, der Vorfall ereignete sich während einer „touristischen Aktivität, bei der viele junge Menschen zusammenkamen“. Er sagte, eine Untersuchung sei eingeleitet worden und „alle relevanten Behörden“ seien mobilisiert worden, um die Betroffenen zu unterstützen.
„Die Regierung spricht den betroffenen Familien ihr aufrichtiges Beileid aus“, sagte Fils-Aimé in einer Erklärung am Facebook.
„Die Regierung beobachtet die Situation mit größter Aufmerksamkeit und fordert die Bevölkerung auf, ruhig und vorsichtig zu sein und auf die Ergebnisse der laufenden Untersuchungen zu warten, um die genauen Umstände dieser Tragödie zu klären“, heißt es in der Erklärung weiter. „In dieser besonders besorgniserregenden Situation bekräftigen der Premierminister und die Regierung der Republik ihre Solidarität mit den Opfern und der gesamten betroffenen Gemeinschaft.“
Die haitianische Nationalpolizei teilte in einer separaten Erklärung mit, sie habe eine Untersuchung eingeleitet, um die genaue Ursache des Vorfalls zu ermitteln. Die Untersuchung veranlasste die Behörden, die Zahl der Todesopfer auf 25 zu aktualisieren. Am Sonntag fanden Autopsien statt.
Das UNESCO-Weltkulturerbe sei „bis auf weiteres“ für Besucher geschlossen, sagte Menard.
Mehrere Dutzend Menschen wurden ebenfalls verletzt und ins Krankenhaus gebracht, berichtete die Lokalzeitung Le Nouvelliste.
Ersten Berichten zufolge drängten sich Besucher, meist junge Menschen, an einen einzigen Eingang, und es kam zu einem Handgemenge zwischen denjenigen, die versuchten, das Gelände zu verlassen und zu betreten. Anderen lokalen Medienberichten zufolge fand die Versammlung statt, nachdem sie auf TikTok angekündigt worden war.
Die Regierung forderte die Bürger auf, während der Ermittlungen „ruhig und vorsichtig zu sein“.
„Alle zuständigen Behörden sind vollständig mobilisiert und in höchster Alarmbereitschaft, um unverzüglich die notwendige Hilfe, Pflege und Unterstützung zu leisten“, heißt es in der Erklärung weiter.
Die Festung wurde vom Revolutionär Henri Christophe kurz nach der Unabhängigkeit Haitis von Frankreich erbaut. Die Stätte ist zu einem Symbol der Unabhängigkeit Haitis geworden.
