Da Gustavo Dudamels letzte Saison als musikalischer und künstlerischer Leiter des Los Angeles Philharmonic auf der Zielgeraden ist, hat das Orchester die Ernennung seines neuesten nicht-musikalischen Leiters bekannt gegeben. Anna Handler, eine ehemalige Dudamel-Stipendiatin und schnell aufstrebende junge Dirigentin, wird für die nächsten drei Spielzeiten den neuen Titel „Container-in-Residence“ erhalten.
Sie wird jede Saison drei Wochen lang das Orchester in der Walt Disney Concert Hall und im Hollywood Bowl dirigieren und mit Studenten im Beckmen YOLA Center in Inglewood zusammenarbeiten. In einem Telefonanruf aus Boston, wo sie als stellvertretende Dirigentin beim Boston Symphony Orchestra fungiert, sagt sie, dass sie auch stark von der Technologie getrieben sei und alle möglichen Projekte mit den neuesten Geräten erkunden möchte.
„Der Himmel ist die Grenze“, ruft Handler mit der grenzenlosen Begeisterung aus, die das Orchester und die Verwaltung überzeugt haben soll.
Dazu könnte, so fantasiert sie weiter, ein Technologietool gehören, das man nicht einmal bemerkt, das aber die Aufmerksamkeit auf Schallvibrationen lenkt, so wie eine Brille verschwommenes Sehen klar macht. „Warum nicht eine Brille für die Ohren?“ sie fragt aufgeregt.
Kim Noltemy, Präsidentin und Geschäftsführerin von LA Phil, sagt, dass Handlers Ernennung nicht unbedingt bedeutet, dass das Orchester letztendlich keinen Musikdirektor finden wird, der das Gesamtbild des künstlerisch vielfältigsten, expansivsten und wohlhabendsten Orchesters der Welt überwachen kann. Aber der LA Phil hat so viele Finger in so vielen Aufgaben, dass niemand alles schaffen kann.
Unterdessen fügt das LA Phil nun hinzu, was ihm in dem, was die Institution als Team kreativer Mitarbeiter bezeichnet, gefehlt hat. Als Kreativdirektor, Der ehemalige Musikdirektor Esa-Pekka Salonen wird sechs Wochen pro Saison damit verbringen, sich vorzustellen, wie ein Symphonieorchester des 21. Jahrhunderts aussehen könnte. John Adams bleibt weiterhin als kreativer Vorsitzender tätig, ebenso wie die Spezialistin für Alte Musik Emmanuelle Haïm (künstlerische Mitarbeiterin), Herbie Hancock (kreativer Vorsitzender für Jazz) und Zubin Mehta (emeritierter Dirigent). Allerdings ist keiner jünger als 60. Handler wird diesen Monat 30.
Sie wurde in Frankreich geboren, ist in Deutschland aufgewachsen und kolumbianische Deutsche. Ihre beiden Eltern sind Elektroingenieure, von denen sie sagt, dass ihre Liebe zur Technik von ihnen stammt. Und sie merkt an, dass sie sich aufgrund ihrer Wurzeln auch bei den LA Phil zu Hause fühlt. Sie verbindet sich mit Salonens bahnbrechender Faszination für Technologie und Orchester. Da sie eine kolumbianische Mutter hat, ist sie bereit, sich mit Dudamels venezolanischem Erbe vertraut zu machen. Wie sie begannen Salonen, Dudamel und Mehta im Alter von 20 Jahren mit dem LA Phil zu arbeiten.
Handlers Ernennung sei überraschend gekommen, sagt sie. Nachdem sie letzten Monat den LA Phil bei Disney dirigiert hatte, kam dem Orchester plötzlich die Idee einer Residenz nahe, die fast unmittelbar mit der Saison 2026–27 beginnt, obwohl die Bowl- und Herbstsaison bereits geplant sind. Noltemy führt es darauf zurück, dass Handler und das Orchester einfach in ihrer Energie gefangen waren.
Handler sagt, sie habe die Chance ergriffen, nach LA zurückzukehren, obwohl sie die erste Saison ihres ersten Jobs als Musikdirektorin beim Ulster Orchestra in Irland beginnen würde. Als Pianistin, die Kammermusik liebt (was ihrer Meinung nach Teil ihrer LA-Aufenthalte sein wird), wird sie außerdem Artist-in-Residence des Beethoven-Hauses in Bonn, Deutschland. Aber sie ruft aufgeregt aus: „Beim LA Phil kann man große Träume haben. Und wenn Sie große Ideen haben, erzählen Sie mir bitte davon.“
Auch seine Begeisterung für die Musikausbildung und die Öffentlichkeitsarbeit erwies sich als Anziehungspunkt. Mit 17 Jahren gründete sie ihr eigenes Schülerorchester, das in Schulen, Altersheimen, Gefängnissen und überall auftrat. Und sie weist darauf hin, dass sie jung genug ist, um sich altersmäßig den Schülern von YOLA, dem Youth Orchestra Los Angeles, relativ nahe zu fühlen. Sie beschreibt eine ihrer Lebensaufgaben darin, junge Menschen für klassische Musik zu begeistern.
„Mein langfristiger Traum“, verkündet sie, „ist es, eine Disney-Welt für klassische Musik zu bauen.“ Es könnte eine Fahrt mit Beethovens Fünfter geben. Sie stellt sich Melodie, Rhythmus, Harmonie und Form als kleine Wesen vor, denen wir auf ihrer Reise durch das Stück folgen. „Mir geht es vor allem darum, die Rhythmen der Musik zu entschlüsseln“, fügt sie hinzu.
Bezeichnenderweise war Handler bereits als erster Dirigent vorgesehen, der Dudamels letztes Hollywood Bowl-Konzert als Musikdirektor der LA Phil diesen Sommer am legendären Veranstaltungsort in LA verfolgen sollte. Es enthält Beethovens Fünfte Symphonie. Zu ihren beiden Programmen bei Disney in der nächsten Saison gehören Westküstenpremieren von Philip Glass‘ Sinfonie Nr. 15 („Lincoln“), die der Komponist kürzlich produziert hat zog sich zurück vom Kennedy Center und John Williams‘ jüngstes Konzertklavier.
