Amanda Peet und Matthew Shear über die Liebeskomödie-Chemie von „Fantasy Life“

Obwohl Amanda Peet in den letzten Jahren regelmäßig im Fernsehen gearbeitet hat, ist die aufrichtige und weltgewandte Komödie „Fantasy Life“ ihre erste Rolle in einem Film seit 2015. Ihr Auftritt als Frau, die darum kämpft, wieder Kontakt zu ihrem wahren Selbst aufzunehmen, zählt neben Rollen in Filmen wie „Something’s Gotta Give“ und „The Whole Nine Yards“ ohne weiteres zu den besten Werken ihrer Karriere.

Sie sagt, ihr sei ihre Abwesenheit nie besonders aufgefallen.

„Ich habe überhaupt nicht darüber nachgedacht“, sagt Peet, 54, kürzlich in einem Interview. „Ich denke, ein Teil davon liegt daran, dass sich die Landschaft verändert hat und es ein bisschen mehr ein Mischmasch ist (zwischen Film und Fernsehen). In beiden gibt es jetzt viele nuancierte, weibliche Charaktere mittleren Alters. Ich habe mich in den letzten Jahren, wie lange auch immer, immer nur auf das Drehbuch gestützt.“

Im neuen Film spielt Peet Dianne, die ihre Schauspielkarriere aufgegeben hat und jetzt mit ihrem egozentrischen Musiker-Ehemann (Alessandro Nivola) in Brooklyn lebt. Sie ist emotional mit Sam (Matthew Shear) verwickelt, dem besorgten jungen Mann, den sie einstellen, um sich um ihre drei Töchter zu kümmern. Warm und einfühlsam ist „Fantasy Life“ eine zurückhaltende Reminiszenz an die gesprächigen Großstadtkomödien von Nicole Holofcener und Noah Baumbach.

Der Film ist der erste als Autor und Regisseur für Shear, der vor allem als Schauspieler in zahlreichen Baumbach-Filmen bekannt ist, darunter „Herrin Amerika“ Und „Ehegeschichte“ und für seine Rolle in der TNT-Serie „Der Alienist.“ Als es Premiere hatte letztes Jahr beim South by Southwest Film & TV Festival, „Fantasy Life“ erhielt für Peets Leistung einen Sonderpreis der Jury und einen Publikumspreis.

Peet sagt, als sie das Drehbuch mit seiner Welt aus Therapiesitzungen und chaotischen Familienessen zum ersten Mal sah, wusste sie, dass sie ein Teil davon sein wollte.

„Ich hätte fast einen Spucke gemacht“, erinnert sich Peet an ihre erste Lektüre. „Ich dachte: ‚Oh, ich möchte diesen Film machen.‘ Matthews Sinn für Humor war etwas ganz Besonderes und erinnerte an die Art von New Yorker jüdischem Humor, den ich liebe. Ich wollte es ihm recht machen.“

Peet verband sich mit dem Unbehagen darüber, nicht zu erkennen, wann man zum Gewesenen geworden ist, und offen zu bleiben für alles, was das Leben noch zu bieten hat. Noch bemerkenswerter schien es, dass einige ihrer tiefsten Unsicherheiten von jemandem wie der 41-jährigen Shear zum Ausdruck gebracht wurden.

„Ich fand es seltsam, dass der Autor ein Mann war, der diese Figur schrieb – das stimmt“, sagt Peet. „Das sind Dinge, die ich ständig verspüre, die Angst, ob es vorbei ist, wann es vorbei sein wird, sollte es vorbei sein? Menschen, die in der kreativen Welt tätig sind, spüren diese Prekarität ständig.“

„Ich bin im Alter seltsamerweise viel besser geworden“, sagt Peet, „auch wenn es nicht einfach ist, eine ältere Schauspielerin zu sein, habe ich eher das Gefühl, eine bessere Sicht auf Hollywood und das Geschäft zu haben und mehr Frieden dabei zu haben.“

Sie ertappt sich und fügt hinzu: „Wenn mein Mann das liest, wird er sagen: ‚Es tut mir leid. Was? Auf welchen Frieden beziehen Sie sich?‘“

„Ich bin im Alter seltsamerweise viel besser geworden“, sagt Peet, „auch wenn es nicht einfach ist, eine ältere Schauspielerin zu sein, habe ich eher das Gefühl, eine bessere Sicht auf Hollywood und das Geschäft zu haben und mehr Frieden dabei zu haben.“

(Justin Jun Lee / Für die Zeiten)

Für unser Interview ist Peet in einem Hotelzimmer in Los Angeles, mitten in einem Pressetag für die zweite Staffel der Apple TV-Serie „Your Friends & Neighbors“, während Shear in der Anwaltskanzlei seines Schwiegervaters auf der Upper West Side von New York City ist, die Straße runter von seiner Wohnung.

Im Gespräch besteht zwischen Peet und Shear eine lockere, spielerische Chemie, selbst bei einem Videoanruf von entgegengesetzten Küsten aus, wobei Peet Shears Gedanken oft beendet oder klarstellt, während er demütig die Anerkennung zurückweist, wenn er sagen möchte, dass sie dafür verantwortlich war, dass etwas so gut gelaufen ist.

In der Zeit seit der Premiere des Films im letzten Jahr erlebte Peet, wie ihre beiden Eltern vor ihrem Tod in Hospizen behandelt wurden, und kämpfte selbst gegen Brustkrebs. (Sie hat diese Ereignisse kürzlich in einem Aufsatz für dokumentiert der New Yorker.)

Sie beschreibt ihre persönlichen Erfahrungen mit einer Einsicht, Verletzlichkeit und Offenheit, die an die rohen Emotionen von Peets jüngsten Auftritten erinnert, die eine unaufdringliche, unaufdringliche Kraft ausstrahlen.

Peet, die sagt, dass es ihrer eigenen Gesundheit derzeit „gut geht“, erinnert sich, dass sie Anfang des Jahres tatsächlich mit Shear auf einem Filmfestival in Miami war, als sie die Nachricht erhielt, dass sich der Zustand ihrer Mutter verschlechtert hatte und sie gehen musste, um zu ihr zu gehen.

„Was mit meiner Mutter passiert ist, gehört schon seit einiger Zeit zu meinem Leben“, sagt sie. „Es war schwieriger, als es ein Geheimnis war. Es war beruhigender, Menschen zu haben, die ich liebe, wie Matthew, mit denen ich über die Arbeit reden und weitermachen kann, die aber auch wissen, was los ist.“

Shear sagt, er habe sein ursprüngliches Drehbuch zunächst mit dem Bild eines jungen Mannes begonnen, der in der Selbsthilfeabteilung einer Buchhandlung eine Panikattacke erleide, und von da an das Drehbuch weiterentwickelt. Er hatte in seinen Zwanzigern als Babysitter für Familien in der Upper East Side gearbeitet und konnte auf die Art und Weise zurückgreifen, wie er sich oft zu sehr in die Dynamik der Familien eingebunden fühlte, für die er arbeitete.

Als ein Freund außerhalb des Showbusiness Peet vorschlug, kam die Idee sofort an. Und nachdem sie das Drehbuch gelesen und sich bereit erklärt hatte, mitzumachen und sich auch als Produzentin zu engagieren, kam die Sache in Schwung, und aufgrund ihres Engagements wurden Darsteller wie Nivola hinzugefügt.

Sheer erinnert sich an eine Zusammenarbeit mit Peet, die sich auf alle Aspekte der Geschichte erstreckte – sogar auf andere Charaktere. „Das ist nicht das Klischee über einen Schauspieler, der Notizen macht“, sagt er. „Amanda war auf der Reise so belastbar.“

(Justin Jun Lee / Für die Zeiten)

„Es war völlig bahnbrechend“, sagt Shear. „Auf dem Papier hat uns die Beteiligung von Amanda an dem Film einfach dabei geholfen, das Interesse anderer Leute zu wecken. Aber bei unserem ersten Gespräch auf Zoom, als ich plapperte und versuchte, mich dafür zu entschuldigen, dass ich zum ersten Mal Regisseurin war, sagte sie einfach zu mir: ‚Du bist in Ordnung. Reden wir über das Drehbuch.‘ Und genau das haben wir getan. „

Peet brachte den Charakteren und der Geschichte eine neue Perspektive ein, die über ihre eigene Rolle hinausging.

„Sie hatte wirklich scharfsinnige und nachdenkliche Worte zum Drehbuch zu sagen und half mir, Dinge zu entwickeln, die nichts mit ihrer Figur zu tun hatten“, sagt Shear. „Das ist nicht das Klischee über einen Schauspieler, der Notizen macht.

„Und dann ging es direkt zu den Rennen“, sagt Shear. „Amanda war auf der Reise so belastbar. Sie hat einfach nie das Vertrauen in das Projekt verloren.“

Peet hatte auch darüber nachgedacht, wie er die Entwicklung ihrer Figur und die Art ihrer aufkeimenden Beziehung zu Sam weiter ausbauen könnte. Auch wenn sie einen bedeutungsvollen Kuss teilen, steht in ihrer Beziehung nach wie vor mehr emotionales als körperliches auf dem Spiel.

„Eine Sache, die ich mitteilen kann“, sagt Shear mit offensichtlicher Freude, „war, dass eine von Amandas ersten Bemerkungen war, dass ich die sexuelle Chemie zwischen uns aufdrehen musste. Ich meine, du warst dabei nicht komisch.“

„Das fand ich auf jeden Fall komisch“, gibt Peet zurück.

Es war Peet, der eine Szene vorschlug, in der Sam von Shear Peets Charakter Dianne dabei hilft, ein Vorsprechen zu erstellen, eine ganz besondere Demütigung, unter der viele arbeitende Schauspieler leiden, um ihre wachsende Zuneigung zueinander zu zeigen und wie sehr er sich in sie verliebt.

„Ich erinnere mich, dass ich dachte, dass es eine Art Liebesgeschichte sein muss“, sagt Peet. „Und so muss es von ‚Oh, du bist der Manny‘ zu einem gegenseitigen Aufwachen als etwas anderem als dieser transaktionalen Sache mit dem Babysitten übergehen. Und einfach nur langsam den Regler aufdrehen.“

„Matthews Sinn für Humor war etwas ganz Besonderes und erinnerte an den New Yorker jüdischen Humor, den ich liebe“, sagt Peet. „Ich wollte es ihm recht machen.“

(Justin Jun Lee / Für die Zeiten)

Die Perspektive des Films auf die psychische Gesundheit, einschließlich der offenen Haltung von Sam gegenüber seinem Gebrauch von Antidepressiva, ist auf eine erfrischende Art und Weise.

„Ich ärgere mich über die Erzählungen über psychische Gesundheit in vielen Filmen“, sagt Shear. „Normalerweise handelt es sich dabei entweder um Menschen in einer psychiatrischen Klinik, um hysterische Selbstmorderzählungen oder um den Joker, der seine Medikamente nicht einnimmt. Man sieht nicht, wie es ist, ein ganz normaler Mensch zu sein und einige sehr häufige psychische Probleme zu bewältigen und ein paar Einzelheiten darüber zu haben, wie diese Erfahrung ist. Ich wollte etwas machen, das das hat.“

„Mir gefiel, dass das Drehbuch eine nachvollziehbarere Art von Geisteskrankheit thematisierte“, sagt Peet. „Das Drehbuch enthielt eine unvoreingenommene Sichtweise darauf, aber es handelt sich nicht um einen Themenfilm. Es geht nicht darum, irgendetwas auf die Reihe zu kriegen oder so etwas. Wenn man über schwierige Themen reden will, ist es wichtig, dass man nicht ständig auf seine eigene Tiefgründigkeit als Autor hinweist, sondern die Dinge stattdessen lustig und unterhaltsam macht. Ich glaube, da bin ich gerne.“

In einer anderen Szene wird Peets Figur von einer jungen Frau um ein Autogramm gebeten, die sie für den Schauspieler Lake Bell hält. Das sei Peet tatsächlich „zögern eine Million Mal“ passiert, gibt sie zu, auch einmal auf einem roten Teppich, als Fotografen anfingen, ihr Bells Namen zuzurufen.

„Es ist eine seltsame Sache, denn du fragst dich: Was mache ich hier?“ sagt Peet lachend. „Was ist der am wenigsten dämliche Weg, da rauszukommen?“

In der Szene wurde ursprünglich Peets Charakter von jemandem erkannt, der sie unbeholfen nicht genau einordnen konnte. Als Peet Shear erzählte, dass sie oft mit Bell verwechselt wird, stellten sie den Moment neu dar. (Peet und Bell haben über das Phänomen geschrieben und Peet hat erst kürzlich erfahren, dass Bell manchmal mit ihr verwechselt wird.)

„Fantasy Life“ hat seit seiner Premiere im SXSW im Jahr 2025 eine Handvoll anderer Festivals gespielt, darunter das AFI Fest in LA im vergangenen Herbst. Shear ist glücklich und erleichtert, dass der Film endlich ins Kino kommt, auch damit er sich besser auf das Schreiben seines nächsten Drehbuchs konzentrieren kann.

Peet wird munter, als er Shears neues Schreibprojekt erwähnt.

„Gibt es einen Teil für mich darin?“ sie fragt ernst.

„Wir reden später“, sagt Shear. Als er ihr Gesicht liest und erkennt, dass er möglicherweise abweisend geklungen hat, fügt er hinzu: „Es ist ein Gespräch. Ein wirklich kreatives Gespräch.“