Tom Stoppardder häufig als der größte britische Dramatiker dieser Generation gefeiert wird, hatte sowohl ein bemerkenswertes Leben als auch eine bemerkenswerte Karriere.
1937 in der Tschechoslowakei geboren, floh seine Familie vor dem Einmarsch der Nazis nach Singapur. Als Japan ihre neue Heimat bedrohte, brachte seine Mutter ihn und seinen Bruder nach Indien. Sein Vater blieb in Singapur zurück, starb jedoch, als das Schiff, an dem er sich befand, versenkt wurde. Seine Mutter heiratete später einen britischen Offizier und die Familie zog nach England, wo der junge Stoppard den Nachnamen seines Stiefvaters annahm und „das Englische wie einen Mantel anzog“, wie er später sagte.
Stoppard wurde schnell für seine klugen, witzigen und intellektuell neugierigen Arbeiten bekannt und gewann drei Olivier Awards, fünf Tony Awards und einen Oscar (für „Shakespeare in Love“). Für seine Verdienste um das Theater wurde er 1997 sogar von Königin Elizabeth II. zum Ritter geschlagen.
Beginnend mit „Rosenkrantz und Güldenstern sind tot“ im Jahr 1966 bis zu seinem letzten abendfüllenden Stück „Leopoldstadt“ im Jahr 2020 schuf Stoppard ein Werk, um das die meisten Länder, geschweige denn ein Autor, neidisch werden würden.
Nachfolgend sind einige der wichtigsten Stücke von Stoppard aufgeführt, mit Anmerkungen von Kritikern der Times:
Die Broadway-Produktion von „Leopoldstadt“ 2022 in einer Familienszene aus dem Jahr 1924.
(John Marcus)
Rosenkrantz und Güldenstern sind tot (1966)
Nachdem er als Journalist gearbeitet hatte, gelang Stoppard der Durchbruch, als dieses absurde Abenteuer im Edinburgh Fringe debütierte. Times-Theaterkritiker Charles McNulty rezensierte eine Produktion aus dem Jahr 2013 beim Old Globe’s Shakespeare Festival in San Diego und beschrieb es als „metapharkisches Herumtollen (um ein Genre zu prägen), in dem „Hamlet“ durch die schräge Perspektive der Zwillingsfreunde des Prinzen gesehen wird, die von Gertrude und Claudius in das Schloss von Helsingør voller Mord, Ehebruch und okkulter Intrigen geschickt wurden, um ihn auszuspionieren. … Stoppards fruchtbarer Witz hält dieses Drama in drei Akten ohne allzu große Anstrengung am Pulsieren Pathos und die sprachliche Raffinesse des Dramatikers verhindern, dass das Stück zu einem College-Vaudeville verkommt.“ 1990 führte Stoppard selbst Regie bei einer Verfilmung mit Gary Oldman und Tim Roth in den Hauptrollen.
Jumper (1972)
Diese Satire spielt in einem alternativen Universum, in dem britische Astronauten auf dem Mond landen und „Radikale Liberale“ die Regierung des Landes übernommen haben, und wurde im Londoner Old Vic mit Michael Hordern und Diana Rigg in den Hauptrollen uraufgeführt. Zwei Jahre später rezensierte der Theaterkritiker der Times, Dan Sullivan, eine Produktion des American Conservatory Theatre in San Francisco. „Stoppards neues Stück kann nicht mit einem dieser vorgedruckten Etiketten aufgehängt werden, die Theaterkritiker zum einfachen Beschriften in ihren Taschen tragen“, schrieb er. „Man könnte es eine metaphysische Parodie mit akrobatischem Vorspiel nennen, vielleicht aber auch nicht. Das Einzige, was man allgemein dazu sagen kann, ist, dass es sehr hell und sehr lustig und manchmal ziemlich berührend ist.“
Travestien (1974)
Die Royal Shakespeare Company inszenierte die erste Produktion im Aldwych Theatre in London mit John Wood, John Hurt, Tom Bell und Frank Windsor. Stoppard war fasziniert von der Idee, dass James Joyce, Wladimir Lenin und der dadadistische Dichter Tristan Tzara 1917 alle in Zürich lebten. Er ordnete diese Zeitgeistfiguren in die Umlaufbahn einer bescheideneren historischen Figur namens Henry Carr, die in Joyces „Ulysses“ eine Rolle spielte. Sullivan von der Times nahm die New Yorker Produktion von 1975 auf, nannte sie „umwerfend“ und fragte sich, ob das Broadway-Publikum damit mithalten könne. „Wie Stoppards letztes Stück ‚Jumpers‘ (das hier nicht sehr gut lief) ist dies eine Varieté-Show, in der die Sprache ebenso Kunststücke beherrscht wie die Schauspieler“, schrieb Sullivan. „Und um neben den ‚Travestien‘ auch die Kunststücke zu beherrschen, muss John Wood (als Carr), die Sprache eines Dramatikers, ziemlich gekonnt sein.“
Die wahre Sache (1982)
Felicity Kendal und Roger Rees schufen die Hauptrollen in Stoppards sehr persönlicher Auseinandersetzung mit Liebe und Ehe, Wahrheit und Ehrlichkeit. Der Dramatiker überarbeitete das Drehbuch für seine Broadway-Aufführung mit Glenn Close und Jeremy Irons in den Hauptrollen unter der Regie von Mike Nichols erheblich und hatte großen Erfolg. Linda Purl und Michael Gross übernahmen 1986 die Rollen für die LA-Produktion im Doolittle Theatre. „Ohne die Überraschungen zu verraten, kann der Rezensent sagen, dass nicht jede Szene in ‚The Real Thing‘ so ist, wie sie zu sein scheint, auch nicht die erste.“ schrieb Sullivan. „Stoppards Charaktere sind Theaterleute, professionelle Szenenmacher, und einige dieser Szenen werden in das Stück eingearbeitet. … ‚The Real Thing‘ hat Witz, Überraschung und Charaktere, die Ihnen am Herzen liegen. … Wenn Sie Theaterstücke mögen, die in ganzen Sätzen geschrieben sind, werden Sie ‚The Real Thing‘ mögen.“
Arkadien (1993)
Stoddard bewegte sich zwischen dem 19. Jahrhundert und der Gegenwart und balancierte Tragödie und Komödie mit einer gesunden Portion Naturwissenschaften und Mathematik. Das Stück wurde im Royal National Theatre in London unter der Regie von Trevor Nunn mit Rufus Sewell, Felicity Kendal, Bill Nighy und Emma Fielding uraufgeführt. Zwei Jahre später leitete Nunn in New York eine neue Besetzung, zu der bei seinem Broadway-Debüt Billy Crudup, Blair Brown, Victor Garber als Bernard, Robert Sean Leonard, Jennifer Dundas und Paul Giamatti gehörten. „‚Arcadia‘ ist ein großartiges Stück, nicht weil es ernsthafte Ideen und das intensive Vergnügen einer literarischen Detektivgeschichte nahtlos miteinander verbindet.“ schrieb die Times-Kritikerin Laurie Winer: Rezension der Mark Taper Forum-Produktion von Regisseur Robert Egan aus dem Jahr 1997. „Es ist ein großartiges Stück, denn am Ende grenzt Tom Stoppard an Unaussprechlichkeit, genau wie seine Heldin an Genie grenzt.“
Die Erfindung der Liebe (1997)
Für dieses Porträt des Dichters AE Housman griff Stoppard für seine Besetzung erneut auf historische Persönlichkeiten zurück. Das Stück wurde im Royal National Theatre in London uraufgeführt, wobei Housman von John Wood als alter Mann und von Paul Rhys als junger Mann gespielt wurde. Regie führte Richard Eyre. Das Stück wurde 2001 am Broadway im Lyceum Theatre unter der Regie von Jack O’Brien uraufgeführt. „Stoppard hat eine im Wesentlichen undramatische Traumlandschaft geschrieben“ schrieb Times-Kritiker Michael Phillips.“ Der kürzlich verstorbene Housman (Richard Easton), der gerade dabei ist, den Fluss Styx zu überqueren, schätzt sein rezessives Leben und seine große unerwiderte Liebe für den Sportler Moses Jackson (David Harbour), einen Landsmann aus Oxford, ein. Unterwegs trifft der ältere Housman auf sein jüngeres Ich (Robert Sean Leonard). Gegen Ende von Akt 1 gibt es eine lange Szene, die die beiden Housmans teilen. Während sie über die Feinheiten und Textfehler der Klassiker diskutieren, die sie genauso lieben wie das Leben selbst, ist Stoppards Verspieltheit mit einem Hauch von Reu verbunden; Der ältere Mann kann den Kummer des Jüngeren nicht verhindern.“
Die Küste der Utopie (2002)
Diese Theatertrilogie „Voyage“, „Shipwreck“ und „Salvage“ konzentrierte sich auf philosophische Debatten im Russland des 19. Jahrhunderts. Ihre Uraufführung fand im Olivier-Auditorium des Nationaltheaters im Repertoire unter der Regie von Nunn statt. Die Stücke wurden 2006 am Broadway unter der Regie von Jack O’Brien im Vivian Beaumont Theatre im Lincoln Center uraufgeführt. „‚The Coast of Utopia‘ ist ein fast achtstündiges Drama über die russische Intelligenz, das bei seiner Premiere in London im Jahr 2002 gemischte Kritiken erhielt. Es ist nichts für schwache Theaterfans.“ warnte der Times-Kritiker McNulty. „Durchhaltevermögen ist eine Grundvoraussetzung für das Ensemble und das Publikum gleichermaßen. … Stoppards Stück stellt einen Moment in der Geschichte dar, in dem Denker und Schriftsteller sich auf den Weg machten, die Zukunft neu zu gestalten. Ideologien wurden erdacht und sofort in den Dienst gestellt, manchmal auf Kosten des individuellen Lebens, dem sie theoretisch dienen sollten. (Es) dramatisiert sowohl das Auf und Ab des bedingten Lebens als auch den Hunger nach bedingungslosen Lösungen für seine Nöte.“
Rock’n’Roll (2006)
Stoppard blickte mit diesem Drama auf seine tschechischen Wurzeln zurück und verknüpfte den Prager Frühling von 1968 musikalisch mit der Samtenen Revolution von 1989. Das Stück wurde im Royal Court Theatre in London uraufgeführt, erneut unter der Regie von Nunn und mit Rufus Sewell, Brian Cox und Sinéad Cusack. Die Besetzung zog 2007 an den Broadway. „Vielleicht möchten Sie etwas früher ankommen und die Zeitleisten in der Lobby studieren, die die turbulente politische Geschichte der Tschechoslowakei von 1968 bis 1990 und wichtige Ereignisse in der Rockmusikszene dieser Zeit detailliert beschreiben.“ schrieb Rezensentin F. Kathleen Foley der Produktion von Open Fist aus dem Jahr 2010. „Lesen Sie sie sorgfältig durch. Sonst explodiert Ihnen vielleicht irgendwann während dieser Los-Angeles-Premiere der Kopf, was eine intime Vertrautheit mit der tschechischen Geschichte, der frühen Rockszene und, oh, haben wir schon erwähnt, der sapphischen Poesie voraussetzt? Das ist alles ein bisschen protzig und schwer zu verstehen – aber selbst in seiner intellektuellen Ausschweifung ist Stoppard absolut brillant, wohl unser größter lebender Dramatiker.“
Leopoldstadt (2020)
Das letzte Stück von Stoppards brillanter Karriere entstand, als der Dramatiker nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1996 von der Notlage seiner jüdischen Vorfahren erfuhr. Die Uraufführung fand im Wyndham’s Theatre im Londoner West End statt, wurde jedoch durch die COVID-19-Pandemie unterbrochen und uraufgeführt 2022 am Broadway mit Davis Krumholtz in der Hauptrolle und unter der Regie von Patrick Marber. Das Stück „entfaltet sich als eine Reihe von Ölgemälden, die durch Magie zum Leben erweckt werden.“ schrieb Times-Kritiker McNulty. „Das Stück mit einer Besetzung von 38 Schauspielern bewegt sich vom Wien der Jahrhundertwende, wo Freud, Mahler und Schnitzler in aller Munde waren, bis ins Jahr 1924, als die Narben des Ersten Weltkriegs deutlich sichtbar sind. Ohne Unterbrechung aufgeführt, springt die Handlung bedrohlich ins Jahr 1938, als die Nazis die Häuser jüdischer Bürger plündern. Das Stück endet im Jahr 1955, als drei Familien überleben sich wieder zu vereinen, um die Schicksale ihrer ermordeten Verwandten zu rekonstruieren … Es ist nicht nur die Tatsache, dass das Werk Aspekte seiner persönlichen Geschichte widerspiegelt, sondern auch die virtuose Art und Weise, wie er allein durch stilisierte Konversation den wechselnden kulturellen Zeitgeist Wiens in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts heraufbeschwört.“
Hörspiele finden Sie bei LA Theatre Works von „Rosenkrantz und Güldenstern sind tot“, „The Real Thing“ und „Arcadia“ weiter Spotify.
Viele der Filme, die Stoppard geschrieben oder mitgeschrieben hat, stehen zum Streamen zur Verfügung, darunter „Brasilien„(1985)“, Turner Classic Movies, und zum Ausleihen auf Apple TV und Prime Video; „Das Russland-Haus“ (1990), zum Ausleihen bei Prime Video; „Rosenkrantz und Güldenstern sind tot“ (1990), auf verschiedenen Plattformen zu mieten; „Imperium der Sonne“ (1987), auf verschiedenen Plattformen zu mieten; Und „Shakespeare verliebt“ (1998), Paramount+ und Kanopy sowie zum Ausleihen auf verschiedenen Plattformen.
Stoppard ist sicherlich auch ein Dramatiker, dessen Werk eine Freude zu lesen ist. Die meisten dieser Stücke finden Sie in Ihrer örtlichen öffentlichen Bibliothek oder Ihrem Lieblingsbuchladen.
