„5 Lesben essen eine Quiche“ wird in LA zu einem immersiven Erlebnis

Ängste aufgrund des Krieges. Eine Kultur, die für LGBTQ+-Gemeinschaften unwirtlich ist. Und eine Untermauerung aus Einsamkeit und unterdrückter Sehnsucht.

Das Stück „5 Lesben essen eine Quiche“ spielt im Jahr 1956, aber seine Themen wirken auch im Jahr 2026 nach. Die Vereinigten Staaten befinden sich im Krieg. Angriffe über Homo-Ehe und anderes LGBTQ+-Rechte bleibe ein Grundstein der heutigen konservativen Bewegung. Eine Neuinterpretation der Produktion von 2011, die bei Universitäten und Randfestivals beliebt war, zielt darauf ab, die Show weiter zu modernisieren, in der sich ein morgendliches Treffen nach einer Beinahe-Atomvernichtung schnell in einen Aufenthalt in einem Luftschutzbunker aus der Zeit des Kalten Krieges verwandelt.

Als ich im Hinterzimmer einer Kirche in Glendale ankam, wurde mir ein neuer Name gegeben. Es war klar, dass „Todd“ hier nicht willkommen war. „Joan“ erwies sich als passender Ersatz und ich wurde sofort gefragt, wie mein Leben seit dem Tod meines Mannes gewesen sei. Denn in dieser Nacht würde ich nicht länger die Rolle eines heterosexuellen weißen Mannes einnehmen. Jeder Zuschauer wird gebeten, in die Rolle einer Witwe zu schlüpfen, denn der Verlust eines Ehemanns schien eine Voraussetzung für die Teilnahme an diesem Treffen der Susan B. Anthony Society for the Sisters of Gertude Stein zu sein.

Wie ist er gestorben, wurde ich gefragt. „Skiunfall“, platzte es aus mir heraus. „Dein?“ Mir wurde erzählt, dass es sich um eine Camping-Travestie handelte, die zu einer Bärenplage führte. Heute Abend stand neben Quiche auch Ad-Libbing auf der Speisekarte. Metaphern, Absurditäten und Ernsthaftigkeit vermischen sich in dieser Produktion von New Forms LA unter der Regie von Marissa Pattullo.

Pattullos Vision für „5 Lesben essen eine Quiche“ steigert die Interaktivität und versucht, eine weitgehend traditionelle Proszeniumsshow, wenn auch mit einigen Momenten des Durchbrechens der vierten Wand, in eine Show zu verwandeln, bei der die Beteiligung des Publikums im Mittelpunkt steht. „5 Lesbians“, geschrieben von Evan Linder und Andrew Hobgood, wurde in einem flexiblen Raum ohne einen Anflug von Ironie in der Glendale Church of the Brethren inszeniert und als weitgehend immersive Produktion rekonstruiert, die das Publikum dazu auffordert, sich hinzulehnen und zu interagieren.

Die Bühne ist zwar klein, wird aber sparsam genutzt. Die fünfköpfige Besetzung durchstreift den Raum und sitzt an verschiedenen runden Tischen, um die Grenzen zwischen Drehbuch und Improvisation zu verwischen. Typischerweise eine schlanke 75-minütige Show, an dem Abend, als ich die Produktion sah, wuchs sie auf etwa zwei Stunden an, was Zeit für Getränke, Unterhaltung und natürlich das Essen einer Quiche ließ. Pattullo hat eine Pause hinzugefügt, in der Quiches von Kitchen Mouse und Just What I Kneaded im Ticket enthalten sind.

Denn Quiche war, wie mir oft gesagt wurde, das Hauptgesprächsthema bei dem Ostertreffen, und zwar so sehr, dass schnell klar wurde, dass es sich hierbei nicht um ein Treffen von Frühstücksbegeisterten, sondern von Unterdrückten handelte. Die verborgene Bedeutung ist kein Geheimnis; es steht im Titel des Stücks.

„Es ist eine riesige Metapher“, sagt der 30-jährige Pattullo. Die Show, fügt sie hinzu, „findet immer wieder Wege, sich mit der Zeit zu arrangieren, egal, ob Trump gewählt wird oder wir uns im Krieg befinden.

Pattullo, der seine Zeit mit dem Aufbau von New Forms LA und dem Servieren von Tischen im Little Dom’s in Los Feliz verbringt, entdeckte die Show zum ersten Mal während seines Studiums im Mittleren Westen. Es fand sofort großen Anklang und Pattullo tüftelt seitdem an Möglichkeiten, es live aufzuführen. Während der schlimmsten Phase der COVID-19-Pandemie inszenierte sie eine Online-Version der Show und stellte sie letzten Winter als immersive Produktion vor. Es ist diesen Monat für zwei Wochenenden wieder da.

„5 Lesbians“ schafft einen relativ reibungslosen Übergang zum immersiven Format. Vielleicht liegt das daran, dass das Publikum im Drehbuch als Teilnehmer des Brunch-Treffens der Susan B. Anthony Society for the Sisters of Gertude Stein dargestellt ist, dessen Motto „Keine Männer, kein Fleisch, alle Manieren“ lautet. In den ersten 30 Minuten der Show interagieren wir hauptsächlich mit den Schauspielern. Dale Prist (Nicole Ohara) hat verborgene Ambitionen. Vern Schultz (Chandler Cummings) scheint bereit zu sein, dass die Gruppe ihre Scharade beendet. Lulie Stanwyck (Noelle Urbano) kämpft so sehr darum, brav und anständig zu bleiben, dass sie kurz vor dem Platzen steht.

„Ich spiele wirklich gerne“, sagt Pattullo und verweist darauf, dass sich „5 Lesbians“ für Improvisationen eignet. „Einige der Mädchen halten sich meiner Meinung nach sehr an das Drehbuch.“ Ich denke: „Abweichend vom Drehbuch.“ Wenn Leute zu spät kommen, rufen Sie sie raus. Wenn Leute reden, rufen Sie sie an. Im immersiven Theater können Sie sich anpassen und improvisieren. Ein Drehbuch zu haben, aber davon abweichen zu können, macht mir wirklich Spaß. Es kitzelt mich.“

Wren Robin (Emily Yetter), Vern Schultz (Chandler Cummings) und Lulie Stanwyck (Noelle Urbano) schützen das Frühstück in „5 Lesben essen eine Quiche“.

(Neue Formulare LA)

Der Show liegt eine gewisse Spannung zugrunde, denn sie bewegt sich auf der Grenze zwischen Albernheit und Ernsthaftigkeit. Letztlich geht es in „5 Lesbians“ darum, Freude in dunklen Zeiten zu finden, und Momente regen zu unbehaglichem Lachen an, etwa Witze über die Legalisierung der Homo-Ehe in vier Jahren (1960) oder Ginny Cadbury (Jessica Damouni), die eine Quiche auf eine Weise verschlingt, die nichts der Fantasie überlässt. Aber es ist auch eine Show darüber, wie stressige Momente zu Verletzlichkeit und Gemeinschaft führen können, denn die ganze Kirche atmete praktisch aus, als Wren Robbin (Emily Yetter) endlich die Fassung verlor und zum Ausdruck brachte, wer sie wirklich war.

„Selbst als wir es gemacht haben, als ich auf dem College war, hatte Trump gerade erst gewonnen, also fühlt es sich einfach so an, als ob es relevant bleibt“, sagt Pattullo. Die Aktualität, sagt sie, mache die Aufführung des Stücks zu einem so amüsanten Stück.

Pattullo wird manchmal, abhängig von der Besetzungsverfügbarkeit, eine Rolle in der Serie übernehmen. Es sei eine Chance, sagt sie, die Verrücktheit des Stücks zu verstärken, was ihrer Meinung nach dazu beiträgt, das Publikum zu beruhigen und das schwierige Thema leichter verdaulich zu machen. Sie versucht, eine möglichst ausgefallene Geschichte zu erzählen, indem sie den Gästen einzeln erzählt, wie ihr Mann ums Leben kam.

„Meine Geschichte war ein Waschbärenangriff“, sagt sie. „Weil mein Mann dachte, der Waschbär verhalte sich mit fremden Absichten, als wäre der Waschbär ein Spion oder so etwas. Das war einfach dumm.“

Oder es war ein Beweis dafür, wie immersives Theater begeistern kann, wenn es vom Drehbuch abweicht.