Lange bevor das Guggenheim Museum Bilbao und die Walt Disney Concert Hall ihn zu einer Weltberühmtheit machten, diente LA als Frank Gehrys Labor – wo er Materialien testen, Gebäudetypen verändern und die Grenzen zwischen Kunst und Architektur verwischen konnte. Diese Projekte zeigen einen Designer, der lernt, Normen zu beugen und räumliche Narrative zu formen und dabei die Kulturlandschaft der Stadt zu verändern. (Er starb am Freitag im Alter von 96 Jahren in seinem Haus in Santa Monica.)
Von bescheidenen Häusern bis hin zu großen Kultureinrichtungen zeigen Gehrys Gebäude in LA einen Architekten, der eine Sprache erfindet, die letztendlich Orte verändern würde auf der ganzen Welt.
Walt Disney Concert Hall, Los Angeles, 2003
(Francine Orr / Los Angeles Times)
Das Projekt wurde 1987 von Walt Disneys Witwe Lillian erdacht und sollte erst 2003 abgeschlossen werden. Aber das Warten hat sich gelohnt. Disneys Titanensegel sind heute der kulturelle und visuelle Anker der Innenstadt von Los Angeles und spiegeln die Wellen der Musik, Gehrys Liebe zum Segeln, Fischschuppen und andere nautische Themen sowie die hektische Stadt um sie herum wider. Im Inneren verfügt die bootartige, mit Holz verkleidete Halle über eine intime Sitzgruppe im Weinbergstil und eine hervorragende Akustik, die von Yasuhisa Toyota geprägt wurde. Vergessen Sie nicht die Orgel mit 6.134 Pfeifen, die einer Schachtel explodierender Pommes Frites ähnelt. Lillian Disney, eine Kennerin von Blumen, würde sterben, bevor die Halle fertig war, aber der versteckte Hintergarten ist um den Brunnen „Rose für Lilly“ zentriert, der aus Tausenden zerbrochener blau-weißer Delfter Porzellanstücke besteht.
Gehry Residence, Santa Monica, 1978
Das Haus in Santa Monica, das Frank Gehry für sich selbst entworfen hat.
(Brian van der Brug / Los Angeles Times)
Gehrys eigenes Haus in Santa Monica bleibt eines der einflussreichsten Häuser des 20. Jahrhunderts – ein bescheidenes niederländisches Kolonialhaus, neu interpretiert durch eine Hülle aus Maschendrahtzäunen, grauem Wellblech, freiliegenden Holzrahmen und stark geneigten Glasflächen. Es stellte die Idee der häuslichen Seriosität in Frage und behandelte das Haus als Experiment mit offenem Ausgang und nicht als fertiges Objekt. Das Haus wurde zu einem Grundpfeiler von Gehrys Werk und zum Symbol der Rebellion gegen architektonischen Glanz und Formalität.
Loyola Law School, Westlake, 1978-2002
Das Girardi Advocacy Center an der Loyola Law School verfügt über einen 22 Tonnen schweren und 65 Fuß hohen Spiegelturm aus Edelstahl.
(David Hill / Loyola Marymount University)
Loyola wurde über zwei Jahrzehnte ab 1978 erbaut und ist eine verspielte, dörfliche Zusammenstellung von Gebäuden, die sich um einen zentralen Platz gruppieren. sowohl eine Innenwelt, die sich von der autodominierten Stadtlandschaft um sie herum unterscheidet, als auch eine Neuinterpretation von spießigen akademischen Gebäuden und Vierecken. Seine Strukturen aus Stuck, Beton, Metall und Glas zeigen Gehrys sich entwickelnde Sprache aus wechselnden Maßstäben, gebrochenen Formen, unprätentiösen Materialien und skulpturalen Komponenten. Voller überraschender Innenhöfe, Gassen und Treppenabsätze ist es einer seiner Streifzüge in die Postmoderne: Bunte Gebäude weisen unter anderem Giebeldächer aus Ziegeln, besonders wuchtige Säulen, lange Ausleger und zylindrische Stahlaufzüge auf.
Chiat/Day-Gebäude, Venedig, 1991
Es ist verständlich, warum das Chiat/Day-Gebäude den Spitznamen „Fernglasgebäude“ trägt.
(Los Angeles Times)
Dieses Gebäude mit dem Spitznamen „Binoculars Building“ war einst der Hauptsitz der Werbeagentur Chiat/Day und liegt gegenüber der Main Street in Venedig. Der Legende nach war es ein letzter Versuch. Gehry bemühte sich, seine Kunden zufrieden zu stellen, und griff über seinen Schreibtisch nach einem Modell eines Theaters und einer Bibliothek, das von seinen Freunden, den Bildhauern Claes Oldenburg und Coosje van Bruggen, in Form eines Fernglases geschaffen worden war. Die drei arbeiteten gemeinsam an dem mattschwarzen, dreistöckigen Fernglas, das mit schwarzer gummierter Farbe überzogen war. Während sie größtenteils dekorativ sind, dienen sie als Fußgängereingang und enthalten konische Konferenzräume. Dahinter entwarf Gehry sperrige Büros – eines mit dunklem, rauem Mauerwerk, das andere mit unregelmäßigem weißem Stuck verkleidet –, doch seitdem wurden sie von der eigenwilligen Eingangsskulptur überschattet.
Norton Residence, Venedig, 1984
Norton Residenz.
(Bryan Chan / Los Angeles Times)
Dieses Haus taucht kopfüber in die Gegenkultur Venedigs ein. Seine unregelmäßigen Volumen, Pastellfarben, erhöhten Decks, gezackten Dachlinien und Materialcollagen – Stuck, Wellblech, zerbrochene Fliesen – spiegeln die lokale Mischung aus Künstlerateliers, Surfhütten und Leichtindustrieschuppen wider. Im Inneren entfalten sich Räume mit wechselnden Geometrien, die visuelle Überraschungen über häusliche Konventionen stellen. Vorne befindet sich ein erhöhter Schriftstellerraum, der auf einem schmalen Sockel thront und einem Rettungsschwimmerstand ähnelt. Seine großen Fenster ermöglichen es dem ursprünglichen Besitzer (einem Schriftsteller), während der Arbeit die Nachbarschaft zu überblicken.
Temporary Contemporary (jetzt Geffen Contemporary im MOCA), Downtown, 1983
Durch den Umbau eines Polizeifahrzeuglagers in das Temporary Contemporary im Jahr 1983 trug Gehry dazu bei, die Wiederverwendung von Industriegebäuden in der Museumswelt bekannt zu machen. Anstatt den industriellen Charakter des Gebäudes zu überschreiben, behielt er freiliegende Fachwerkträger, Betonböden und riesige, säulenfreie Volumen bei, ideal für zeitgenössische Kunst. Strategische Eingriffe – Mechanik, Oberlichter, Eingänge und Rampen – waren überraschend zurückhaltend, wenn man Gehrys Erfolgsbilanz bedenkt. Das Ergebnis war sowohl monumental als auch flexibel und konnte Installationen unterstützen, die MOCA selbst nicht bewältigen konnte.
Luft- und Raumfahrtgalerie, Exposition Park, 1984
Die Air and Space Gallery im California Science Center war Frank Gehrys erstes großes öffentliches Werk.
(Luis Sinco / Los Angeles Times)
Dieses Projekt im Exposition Park ermöglichte es Gehry zum ersten Mal, seine Sensibilität in ein größeres öffentliches Gebäude umzusetzen. Der 1984 fertiggestellte Hangar-ähnliche Raum vermischte industrielle Materialien – Metallverkleidung, Stuck, freiliegende Strukturen und utilitaristische Formen – mit gefalteten, skulpturalen Massen und frechen künstlerischen Momenten. Besonders hervorzuheben ist ein Lockheed F-104 Starfighter-Jet, der beim Start an der Fassade aufgehängt ist und von der Südwand nach oben geneigt ist. Es prägte sein Konzept für das Museum der „gefrorenen Explosion“ und durchbrach die Idee, dass Architektur und Artefakte unterschiedlich sein sollten.
Gemini GEL Studios, West Hollywood, ab 1976
Gehrys Arbeit für Gemini GEL – eine der wichtigsten Druckwerkstätten des Landes – spiegelt sein tiefes Engagement für die Kunstszene von LA wider. Das zwischen 1976 und späteren Phasen abgeschlossene Projekt verwandelte Industriehallen in lichtdurchflutete Ateliers, in denen Künstler wie Jasper Johns und Robert Rauschenberg bedeutende Werke produzierten. Gehry führte Obergadenfenster, Oberlichter, große freiliegende Dachstühle, Rohbetonböden und Metallverkleidungen ein und erhöhte so die Nutzräume, ohne ihren industriellen Charakter zu verlieren.
Edgemar Center, Santa Monica, 1988
Das Edgemar Center in Santa Monica ist ein florierendes Einkaufszentrum.
(Bryan Chan / Los Angeles Times)
Dieses Projekt verwandelt einen Industriekomplex aus den 1920er Jahren (die Gebäude der Edgemar Dairy and Ice Company) in Santa Monica in ein Kultur- und Einzelhandelszentrum. Gehry respektierte die industriellen Grundzüge und fügte gleichzeitig skulpturale Akzente hinzu – durchbrochene Fassaden, schräge Wände, abgestufte Dachlinien und seltsame Materialkontraste, wie zum Beispiel lindgrüne Fliesen neben rohen Stahlsäulen. „Ich habe 16 Designer interviewt und die besten waren alle bereits von Frank beeinflusst“, sagte Edgemars Gründerin Abby Sher. „Also dachte ich mir, warum nicht das Original kaufen?“ Alles ist eher klassisch organisiert, mit menschengroßen Plätzen und Passagen, die von skurrilen Glockentürmen unterbrochen werden. Es ist ein gutes Beispiel dafür, wie öffentlicher Raum nicht nur aus Gebäuden, sondern auch aus den Lücken zwischen ihnen entsteht. Das Santa Monica Museum of Art verließ schließlich das Zentrum, aber das Einkaufszentrum floriert immer noch.
Hopper Compound, Venedig, 1983
Das für den Künstler und Schauspieler Dennis Hopper entworfene Haus ist teils Wohnhaus, teils kreativer Komplex – ein Gebäudeensemble, das um einen privaten Innenhof angeordnet ist. Gehry steuerte Ateliers und zusätzliche Strukturen bei, die die industriellen Wurzeln des Viertels widerspiegeln: Wellblechverkleidungen, einfache kastenartige Volumen und subtile geometrische Wendungen. Das Projekt, das die Grenzen zwischen Leben und Schaffen verwischt, fängt sowohl Hoppers abtrünnigen Geist als auch Gehrys sich entwickelnde Architektursprache ein.
Schnabel House, Brentwood, 1989
Frank Gehry unterhält sich 2010 mit dem damaligen Besitzer Jon Platt im Schnabel House.
(Lawrence K. Ho / Los Angeles Times)
Das für Rockwell und Marna Schnabel fertiggestellte Haus stellt einen Moment dar, in dem Gehry sein experimentelles Vokabular in eine verfeinerte häusliche Sprache übersetzte und so ein Zuhause schuf, das gleichermaßen ruhig und ausdrucksstark ist. Es besteht aus beweglichen, ineinandergreifenden Pavillons, die um Innenhöfe, Gärten und einen großen reflektierenden Pool an der Rückseite angeordnet sind. Gehry kombiniert Stuck, Fliesen, Metall und Glas zu einer Komposition, die skulptural und elegant wirkt und durch die dramatischen Höhen und abgewinkelten Volumen der Innenräume, die sich zur Landschaft hin öffnen, unterstrichen wird. Die Nachbarn seien zunächst misstrauisch gewesen, sagte Marna Schnabel, doch schon bald seien sie dem Haus zugetan. „Es ist erstaunlich, wie Menschen auf etwas reagieren, das nicht ‚normal‘ ist“, sagte sie.
