„The First Snow of Fraggle Rock“ entführt Gobo aus seiner Welt

Die Feiertage können eine stressige Zeit sein – selbst für einen Fraggle.

In der neuen Weihnachtssendung „The First Snow of Fraggle Rock“ von Apple TV, die am 5. Dezember Premiere feiert, kämpft Gobo (John Tartaglia) darum, das perfekte Weihnachtslied zu schreiben. Die Ankunft nur einer Schneeflocke verschlimmert Gobos schwere Schreibblockade. Er möchte den Song schreiben, den jeder erwartet, und ihn noch besser machen als den, den er im Jahr zuvor geschrieben hat. Tartaglia, die Puppenspielerin und Stimme von Gobo, beschreibt das Special als „Liebesbrief an die Fans“.

„The First Snow of Fraggle Rock“ von Jim Henson Co. bietet mehrere bahnbrechende Momente für langjährige Zuschauer der Serie, die erstmals 1983 Premiere hatte und 2022 von Apple TV mit „Fraggle Rock: Zurück zum Felsen.“

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„Wir verspürten die Leidenschaft, ein Feiertagsspecial zu machen, das in 15 Jahren ausgestrahlt werden könnte und sich genauso relevant, bedeutungsvoll und emotional anfühlt“, sagt Tartaglia, der auch ausführender Produzent des Specials ist. „Da steckt mehr Musik drin. Da ist mehr Magie drin. Es gibt mehr Effekte. Es gibt eine viel komplexere Handlung. Es gibt Dinge, für die man in einer typischen Episode nicht immer Zeit hat. Es fühlte sich an, als würden wir für das Special auf Hochtouren laufen.“

Zum ersten Mal begibt sich Gobo in den „Weltraum“, wie die Fraggles unsere Welt nennen. „Wir haben eine Weile darüber nachgedacht, wie viel Spaß es machen würde, Fraggles in der realen Welt zu sehen“, sagt die ausführende Produzentin Lisa Henson, die Tochter von Jim Henson und Geschäftsführerin der Jim Henson Co.

Eine große, bahnbrechende Handlungsentwicklung erschien mir für dieses Special angemessen. „Es ist eine Chance, etwas zu tun, was man normalerweise in der Serie nicht tun kann“, sagt Tartaglia. „Man muss einen großen Schritt nach vorne machen.“

Gobos Ausflug in unsere Welt wird Teil des Kanons der Show werden. „Das ist etwas, das wir hoffentlich in zukünftigen Projekten weiter ausbauen können“, sagt der ausführende Produzent Alex Cuthbertson, der das Special gemeinsam mit dem ausführenden Produzenten Matt Fusfeld geschrieben hat. „Indem wir Gobo in die reale Welt gebracht haben, haben wir gewissermaßen die Möglichkeiten getestet, andere Fraggles in die reale Welt zu bringen.“

„The First Snow of Fraggle Rock“, das zweite Weihnachtsspecial von „Back to the Rock“, steckt voller kleiner Momente, die treue Fans vielleicht wiedererkennen. Die Show dreht in Alberta, Kanada, und als Gobo zum ersten Mal im Weltraum ankommt, befindet er sich auf einer Straße in der Stadt Canmore. „Wir haben Gobo in diese wunderschöne Umgebung gebracht, die wir alle besuchen, wenn wir uns von den Dreharbeiten für die Show in Calgary frei nehmen“, sagt Fusfeld. „Es macht irgendwie Spaß, dass wir ihn dort sehen, wenn wir ihn zum ersten Mal in der Menschenwelt sehen.“

Im Weltraum trifft sich Gobo Lele Ponsder Youtube-Star und Sängerin, die mit ihrer eigenen Schreibblockade konfrontiert ist. Pons war während der Dreharbeiten mit ihrem ersten Kind schwanger, eine Tatsache, die sich in ihrem Aussehen widerspiegelt. „Ich frage mich nur, was für ein Lied ich schreiben werde, wenn ich mich in einem Moment befinde, in dem ich noch nie zuvor war“, erzählt sie Gobo. Die beiden singen eine neu interpretierte Version von „Unsere Melodie„, einer der beliebtesten Songs aus der Originalserie.

Gobo reist in die Welt der Menschen oder in den Weltraum zu den Fraggles und trifft dort Lele Pons, die YouTube-Persönlichkeit und Sängerin.

(Foto von Apple)

„Es ist eines dieser Dinge, die sich wie Kismet anfühlen“, sagt Cuthbertson. „Sie beschäftigt sich mit diesem Moment unglaublicher Erwartung, in dem sie darüber nachdenkt, wie die Dinge aussehen und wie die Dinge sein werden. Sie hatte einen so interessanten Blickwinkel, um zu verstehen, was Gobo durchmacht.“

Tartaglia hat auch einen Cameo-Auftritt im Special, als er und Gobo sich zum ersten Mal treffen. „Es ist wirklich ein besonderer Moment für die Fans“, sagt Cuthbertson. „Als Show, die wirklich von der Idee der Liebe und Inklusion angetrieben wird, fühlt es sich wie ein lustiges kleines Geschenk an, den Fans etwas zu geben.“

Als Tartaglia im Drehbuch zum ersten Mal sah, dass er sein Alter Ego auf der Leinwand treffen würde, dachte er, es sei ein Insider-Witz, nur um ihn zum Lachen zu bringen. Er glaubte nicht, dass Cuthbertson und Fusfeld es ernst meinten. „Es fühlte sich einfach so in der Nase an“, sagt er. „Jetzt schaue ich es mir an und liebe es wirklich. Ich liebe es so sehr, Gobo zu spielen. Er ist mein Lieblingscharakter, den ich je gespielt habe. Ich liebe einfach die Freude, die er ausstrahlt. Es ist fast so, als würde ich mit meinem Herzen sprechen (in dieser Szene).“

„First Snow“ zeigt auch die Ankunft des neuen Gorg-Babys. Im Finale der zweiten Staffel gab Ma Gorg bekannt, dass sie schwanger war. Im Weihnachtsspecial kämpft Junior Gorg mit der Ankunft seiner neuen kleinen Schwester, etwas, mit dem sich jedes ältere Geschwisterkind identifizieren kann.

„Gorgs Nebenhandlung ist ziemlich aussagekräftig, weil er die ganze Zeit über ein Einzelkind war“, sagt Henson. „Im Grunde ist er sehr verwöhnt, daher ist die Vorstellung, dass ein kleiner Baby-Gorg hereinkommt und diese Dynamik stört, ziemlich beeindruckend. Zuerst ist er so aufgeregt. Dann, als das Baby schlüpft, hat er Angst davor. Aber irgendwann umarmt er das Baby und liebt es mehr, als er es sich jemals erhofft hatte. Diese einfache kleine Geschichte mit dieser Figur ist sehr lohnend.“

„First Snow“ zeigt die Ankunft des neuen Babys Gorg.

(Foto von Apple)

Die anhaltende Popularität der Show beruht auf ihrer Positivität und Zeitlosigkeit. „Das Einzige, worüber sie jemals streiten würden, ist: ‚Ich liebe dich mehr. Nein, ich liebe dich mehr.‘ Sie würden niemals streiten oder schnippisch miteinander umgehen“, sagt Fusfeld. „Es gibt absolut keine Popkultur darin. Sie existieren nicht in der Kultur und sie haben ihre eigene Kultur.“

Alle sind sich einig, dass Tartaglia der hauseigene „Fraggle Rock“-Experte ist. „John kennt die Serie in- und auswendig. Es gibt keine Episode, die er nicht vollständig kennt“, sagt Henson. „Er weiß, ob es einen Song aus einer der alten Episoden gibt, den wir möglicherweise wiederverwenden könnten, ob es einen Charakter gibt, den wir vielleicht zurückbringen möchten. Ich denke, einen Superfan zu haben ist wie hundert Stammfans zu haben. Er ist großartig und er trägt absolut die Fackel für die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft von ‚Fraggle‘.“

Tartaglia, der als Kind die Originalserie gesehen hat, sagt, er hätte nie gedacht, dass sich sein „Nerd-Wissen“ auf diese Weise auszahlen würde. „Ich war sieben Jahre alt und dachte: ‚Das möchte ich tun. Ich möchte für Jim Henson arbeiten. Ich möchte Puppenspieler werden‘“, erinnert er sich. „‚Fraggle Rock‘ war für mich schon immer der Maßstab dafür, was Familienfernsehen sein sollte.“

Am Ende erkennen Gobo und die Fraggles, dass Feiertage (und Lieder) nicht perfekt sein müssen und dass wie eine Schneeflocke jeder Moment und jeder Feiertag einzigartig ist.

„Die Feiertage müssen nicht das sein, was sie letztes Jahr waren. Und es muss nicht das sein, was deine Nachbarn machen. Es muss nicht das sein, was deine Freunde machen“, sagt Cuthbertson. „Dabei muss es sich nicht um einen bestimmten Geldbetrag oder ein gewisses Maß an Konsumverhalten handeln. Es muss wirklich nur um ein Gefühl gehen, und dieses Gefühl ist etwas Vergängliches und Improvisiertes, Schönes und Einzigartiges. Und wir lieben die Idee, das alles in einer Art physischer Metapher der Schneeflocke zusammenzufassen und es wirklich dafür sprechen zu lassen, wie die Feiertage aussehen könnten.“