Ein Gericht in Nigeria hat den Separatistenführer Nnamdi Kanu nach einem jahrzehntelangen Gerichtsverfahren voller Dramatik des Terrorismus für schuldig befunden.
Das Gericht sagte, es sei davon überzeugt, dass Kanu im Rahmen seiner Kampagne für einen eigenen Staat im Südosten Nigerias, bekannt als Biafra, eine Reihe von Sendungen gemacht habe, um zu Gewalt und Morden aufzustacheln.
Kanu wurde in allen sieben gegen ihn erhobenen Anklagepunkten verurteilt – neben Terrorismus zählten dazu auch Hochverrat und die Beteiligung an einer verbotenen Bewegung.
Das Gericht hat die Sitzung vertagt und der Richter wird voraussichtlich später am Donnerstag ein Urteil verkünden. Kanu könnte die Todesstrafe drohen, obwohl diese in Nigeria selten vollstreckt wird.
Kanu bestritt die Vorwürfe stets und bestritt die Zuständigkeit des Gerichts, ihn vor Gericht zu stellen.
Einst eine relativ unbekannte Persönlichkeit, erlangte er 2009 nationale Bekanntheit, als er Radio Biafra gründete, einen Sender, der einen unabhängigen Staat für das Igbo-Volk forderte und von London nach Nigeria sendete.
Obwohl er im Südosten Nigerias aufwuchs, wo er die Universität von Nsukka besuchte, zog Kanu vor seinem Abschluss nach Großbritannien und erwarb die britische Staatsangehörigkeit.
2014 gründete er die Indigenous People Of Biafra (Ipob), eine Bewegung, die Unabhängigkeit fordert.
Ipob wurde 2017 als Terrororganisation verboten. Ihrem bewaffneten Flügel – dem Eastern Security Network – wurden in den letzten Jahren Morde und andere Gewalttaten vorgeworfen.
Richter James Omotosho verkündete sein Urteil: „Herr Kanu wusste, was er tat, er war entschlossen, diese Drohungen ohne Rücksicht auf sein eigenes Volk auszuführen.“
„Aus den unbestrittenen Beweisen geht hervor, dass der Angeklagte eine vorbereitende terroristische Handlung begangen hat.
„Er hatte die Pflicht, sich zu erklären, hat es aber versäumt.“
Kanu ist im Kernland seiner Bewegung im Südosten Nigerias eine beliebte Persönlichkeit, doch die Reaktionen auf das Urteil dort waren bisher gedämpft.
Vor dem Urteil bestand Kanu vor Gericht darauf, dass das Verfahren nicht fortgesetzt werden könne, da er seine endgültige schriftliche Adresse noch nicht eingereicht habe, und warf dem Richter Voreingenommenheit und Unverständnis des Gesetzes vor.
Das Urteil wurde verkündet, nachdem Kanu wegen widerspenstigen Verhaltens gewaltsam aus dem Gerichtssaal entfernt worden war.
Er wurde erstmals im Oktober 2015 verhaftet, kam jedoch 2017 ohne Kaution frei und verließ das Land nach einer militärischen Razzia in seinem Haus. Das Gericht widerrief später im März 2019 seine Freilassung gegen Kaution und er wurde 2021 erneut verhaftet.
Seine Anwälte geben an, er sei in Kenia inhaftiert worden. Kenia hat sich jedoch nicht dazu geäußert, ob dies bei seiner Abschiebung nach Nigeria eine Rolle gespielt hat.
Im Jahr 2022 ordnete ein Berufungsgericht die Einstellung der gegen ihn erhobenen Anklage mit der Begründung an, er sei illegal im Ausland festgenommen worden. Dieses Urteil wurde jedoch im darauffolgenden Jahr vom Obersten Gerichtshof aufgehoben.
Die Forderungen nach der Unabhängigkeit Biafrans reichen viele Jahre zurück.
Im Jahr 1967 riefen die Igbo-Führer einen Biafran-Staat aus, doch nach einem brutaler Bürgerkriegwas zum Tod von bis zu einer Million Menschen führte, wurde der sezessionistische Aufstand niedergeschlagen.
Viele Igbo-Menschen haben weiterhin das Gefühl, vom nigerianischen Staat ausgegrenzt zu werden.
Zusätzliche Berichterstattung von Ebere Ekeopara von BBC Igbo in Enugu
