Die Wahrheit über den Sexkult OneTaste

Selbst auf seinem vielversprechendsten und bekanntesten Höhepunkt war das in San Francisco ansässige Unternehmen OneTaste nicht gerade ein Unternehmen mit Altersfreigabe. Seine Haupttätigkeit bestand darin, teilweise nackte Frauen über die Klitoris zu streicheln – in den meisten Fällen durch vollständig bekleidete Männer, oft in Gruppen oder vor zahlendem Publikum.

OneTaste gab der Übung, die in 15-Minuten-Schritten durchgeführt werden sollte, einen einladenden, auf das Wohlbefinden ausgerichteten Namen: Orgasmusmeditation oder OM (ausgesprochen „Ohm“, wie das Yoga-Mantra). Der charismatische Gründer des Unternehmens, Nicole Daedoneentlehnte die Technik von anderen sektenähnlichen Gruppen. Aber sie hat es mit Begeisterung gebrandmarkt und vermarktet, was Medienlob, prominente Gefolgsleute, Kontroversen hervorgebracht hat – und eine kürzliche bundesstaatliche Verurteilung dafür Verschwörung zur Zwangsarbeit.

Die Betonung des weiblichen sexuellen Vergnügens war zumindest wohl fortschrittlich, auch wenn der damit verbundene Voyeurismus immer verdächtig schien. Aber wie Bloomberg News-Reporterin Ellen Huet in ihrem fesselnden und intimen Buch ausführt: „Reich des Orgasmus„Hinter den Kulissen waren weitaus düsterere Aktivitäten im Gange. Huet beschreibt eine Gemeinschaft, in der Führungskräfte schädliche psychologische Spiele spielten, Promiskuität und Konformität gefeiert wurden und Mitglieder unter Druck gesetzt wurden, Sex zu nutzen, um einen wichtigen Investor zu befriedigen und teure OneTaste-Kurse an Rekruten zu verkaufen.

Huets bahnbrechendes Jahr 2018 investigative Berichterstattung für Bloomberg Businessweek enthüllte die ausbeuterischen Aspekte von OneTaste. Eine Netflix-Dokumentation aus dem Jahr 2022, Sarah Gibsons „Orgasm Inc: Die Geschichte von OneTaste„, stützt sich auf Huets Kommentar sowie auf schmerzhafte Erfahrungsberichte ehemaliger Mitglieder.

Im Juni wurden sowohl Daedone als auch die frühere Vertriebsleiterin von OneTaste, Rachel Cherwitz, jeweils in einem Fall wegen Verschwörung zur Zwangsarbeit verurteilt. Ihnen drohen bis zu 20 Jahre Gefängnis. Nach dem Urteil nannte Joseph Nocella Jr., US-Staatsanwalt für den Eastern District von New York, sie „Gauner, die gefährdete Opfer ausnutzen, indem sie leere Versprechungen von sexueller Ermächtigung und Wohlbefinden machen.“

Huets Sichtweise, die auf Interviews mit mehr als 125 Quellen basiert, ist differenzierter. Sie verortet den Aufstieg von OneTaste im Kontext der Wellness- und Selbsthilfebranche, des „Lean-in“-Feminismus und der Start-up-Kultur des Silicon Valley und würdigt dessen Gründungsideale. „Viele der wichtigsten Lehren von OneTaste schwankten zwischen Hilfe und Schaden für den Schüler“, schreibt sie. „Die Geschichte ist übersät mit schlechten Ideen, bei denen es sich einfach um gute Ideen handelt, die zu weit getrieben wurden.“

Die Leser sind möglicherweise weniger freundlich. Die Anekdoten, die Huet präsentiert, sind zutiefst beunruhigend, umso mehr, weil die OneTaste-Mitglieder verletzlich sind und sich nach Verbindung und Gemeinschaft sehnen. Sie berichteten, dass „OneTaste sie finanziell ruiniert, sie sexuell genötigt, unaussprechliche Traumata in ihrem Leben verursacht, ihren Verstand verwirrt und ihr Selbstwertgefühl erstickt hat“, schreibt Huet.

Als Beispiel nennt Huet den Begriff der „geschickten Verletzung“, der Männern die Erlaubnis gab, die von Frauen festgelegten sexuellen Grenzen außer Kraft zu setzen und stattdessen zu vermuten, was ihre Partner tatsächlich wollten. Frauen (und seltener auch Männer) wurden im Rahmen einer „Abneigungspraxis“, die angeblich ihre Sexualität befreien sollte, zum Sex mit Partnern gedrängt, die sie für unerwünscht hielten. (Ein Mann, der weithin als unattraktiv galt, war am Boden zerstört, als er feststellte, dass er in dieser Praxis ausgenutzt wurde.) Die Mitarbeiter nutzten Verkaufstaktiken mit hohem Druck, um Kunden davon zu überzeugen, Zehntausende Dollar für Kurse auszugeben, die sie sich nicht leisten konnten.

Huets Berichterstattung ist gründlich und wird durch ihre erzählerischen Fähigkeiten ergänzt. Anschauliche Szenen entfalten sich in Whirlpools, schlafsaalähnlichen Schlafzimmern und an anderen Orten, während OneTaste-Mitglieder regelmäßig OMs durchführen und sich mit einer scheinbar zufälligen Reihe von „Forschungspartnern“ auf versauten und anderen Sex einlassen. Huet war nie in der Lage, Daedone selbst zu interviewen (obwohl sie sich schließlich während des Bundesprozesses kurz und denkwürdig trafen), hatte sie jedoch Zugriff auf zahlreiche Videos ihrer OneTaste-Präsentationen.

In Huets Bericht war Daedones Kindheit schwierig, möglicherweise einschließlich sexuellen Missbrauchs durch ihren Vater. Später arbeitete sie als Stripperin und Sexarbeiterin und erwog, buddhistische Nonne zu werden. Daedone lernte eine Version von OM von einem Mitglied der Sexualkommune Morehouse, wo sie Deliberate Orgasm hieß, und nahm auch an einem Spin-off namens Welcomed Consensus teil. Beide Gruppen hatten mächtige männliche Anführer.

Daedone fügte 2004 den Begriff des weiblichen Wohlbefindens und der Ermächtigung hinzu und bezeichnete OM als „einen einfachen Trick zu Glück, sexueller Erfüllung und Verbindung“, schreibt Huet. Daedone betonte den Orgasmus selbst während der OM weniger und definierte stattdessen den gesamten Zustand der Erregung (und der damit einhergehenden sexuellen Energie) als orgastisch. Der Höhepunkt während der Übung könnte sogar als eine Art Misserfolg angesehen werden. (Kein Wunder, dass sich all diese erregten Frauen so leicht zu nahezu ständigem Sex überreden ließen.)

Huet schreibt Daedone zu, dass gute Absichten fehlgeschlagen sind. „Nicole stellte sich eine Zukunft vor, in der das Studium des weiblichen Orgasmus so weit verbreitet und gefeiert wird wie Yoga und Meditation, eine Zukunft, in der alle Frauen durch die Praxis Zugang zum Vergnügen haben“, schreibt sie. „Ihrer Meinung nach würde OM eines Tages so beliebt sein, dass OneTaste ein Fußballstadion mit Tausenden von Strokes und Strokes für ein gleichzeitiges Gruppen-OM füllen könnte.“

Als OneTaste wuchs, warb es um Werbung – einschließlich eines überwiegend positiven Artikels der New York Times aus dem Jahr 2009 mit der Überschrift „Das Lustprinzip.“ Das Unternehmen richtete Außenposten in Los Angeles, New York, Austin, London und anderswo ein und zählte einst möglicherweise bis zu 300.000 Praktizierende. Es erlangte auch Berühmtheit. Gwyneth Paltrow stellte Daedone auf einem Wellness-Gipfel vor und David Schwimmer, Brian Cox und Orlando Bloom nahmen an Präsentationen teil.

In der Zwischenzeit habe Daedone, der geheiratet und sich scheiden ließ, laut einem Mentor „in alarmierendem Tempo Freunde, Liebhaber und Partner verbrannt“. Im Jahr 2017 verkaufte sie das Unternehmen und kassierte etwa 12 Millionen US-Dollar, aber ihre Vision belebte OneTaste weiterhin.

Huet lehnt es ab, OneTaste als Sekte zu bezeichnen, macht jedoch deutlich, dass deren Ethos Kontrolle und Manipulation beinhaltete. Ihre Anführer nutzten kultähnliche Taktiken wie „Love-Bombing“ und soziale Ächtung, um Menschen aus ihrer Komfortzone zu drängen und Andersdenkende zu isolieren und zu bestrafen. „Wir sind alle anfällig für den süßen Ansturm der Zustimmung, die verzweifelte Angst vor Missbilligung und die Sehnsucht nach Sinn und Gemeinschaft“, schreibt Huet. Um wie viel schlimmer ist es dann, dass Daedone und ihre Helfer „diese Wünsche kraftvoll und destruktiv ausübten“.

Klein ist Kulturreporter und Kritiker in Philadelphia.