Der frühere CEO von Binance, Changpeng Zhao, bestritt am Freitag, geschäftliche Beziehungen zu Präsident Trump oder seinen Söhnen zu haben, und fügte hinzu, dass er damit nicht gerechnet habe begnadigt werden letzten Monat.
„Ich glaube, meine Anwälte haben die Petition im April eingereicht“, sagte Zhao gegenüber Bret Baier von Fox News im „Special Report“ und bezeichnete die Begnadigung als „Überraschung“.
„Es hat ein paar Monate gedauert. Ich kenne den Fortschritt nicht. Es gibt keinen Hinweis darauf, wie weit es genau fortgeschritten ist“, fügte er hinzu. „Es ist also einfach eines Tages passiert.“
Als Baier andeutete, dass Zhao mit einer Firma zusammenarbeite, die mit Eric Trump und Donald Trump Jr. verbunden sei, bezeichnete er die Informationen als „kategorisch falsch“.
Der Moderator von Fox News zitierte das Berichterstattung des Wall Street Journal dass Zhaos Vertreter einen Deal abschließen wollten World Liberty Financialdas von Trumps Söhnen geführte Kryptowährungsunternehmen, nach der Präsidentschaftswahl 2024. Der Deal würde die finanziellen Probleme der Technologieplattform Binance lindern und Zhao eine mögliche Begnadigung bieten.
„Es gibt keinen Deal, es hat nie Gespräche gegeben“, sagte der umkämpfte ehemalige CEO. „So einfach ist das.“
Zhao fügte hinzu, dass es „einfach keine Geschäftsbeziehungen zu den Trumps oder World Liberty Financial“ gebe. Er sagte, dass er den Präsidenten noch nie getroffen habe, sich aber einmal mit Eric auf einer Bitcoin-Konferenz in Abu Dhabi getroffen habe.
Auf die Frage, warum er sich schuldig bekannte, sagte Zhao, er habe dies getan, um „das Problem anzugehen und es direkt zu lösen“, und er habe die Vorwürfe nicht erörtert.
Der Binance-Gründer bekannte sich 2023 schuldig wegen Versäumnis, ein wirksames Anti-Geldwäsche-Programm aufrechtzuerhalten, und diente letztendlich einem vier Monate Haftstrafe. Das Unternehmen zahlte 4,3 Milliarden US-Dollar, um verschiedene damit verbundene Vorwürfe mit dem Justizministerium zu begleichen.
Norah O’Donnell von CBS News fragte den Präsidenten nach der Begnadigung in einem Interview letzten Sonntag.
„Ich weiß nicht, wer er ist“, sagte Trump. „Ich weiß, dass er zu einer viermonatigen Haftstrafe oder so etwas in der Art verurteilt wurde. Und ich habe gehört, dass es sich um eine Hexenjagd (der Biden-Regierung) handelte.“
„Meine Söhne beschäftigen sich viel mehr mit Krypto als ich. Ich weiß sehr wenig darüber, außer einer Sache. Es ist eine riesige Branche“, fuhr er fort. „Und wenn wir nicht die Führung übernehmen, dann sind es China, Japan oder sonst wo. Ich stehe also zu 100 Prozent dahinter.“
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, sagte, der Präsident habe seine verfassungsmäßige Autorität genutzt, um Zhao zu begnadigen, nachdem er „von der Biden-Regierung in ihrem Krieg gegen die Kryptowährung strafrechtlich verfolgt wurde“.
„Weder der Präsident noch seine Familie waren jemals in Interessenkonflikte verwickelt und werden dies auch nie tun“, fügte Leavitt hinzu.
Einer von Trumps wichtigsten Unterstützern, der Risikokapitalgeber Joe Lonsdale, sagte, der Präsident sei es „schrecklich geraten“ bei der Entscheidung, Zhao zu begnadigen.
„Wenn ich Bälle und Schläge nenne, dann sind das Hit-by-Pitches!!“ Lonsdale gepostet auf der Social-Media-Plattform X, um die Nachrichten zu verfolgen. „POTUS wurde diesbezüglich schrecklich beraten; es sieht so aus, als würde in diesem Bereich um ihn herum massiver Betrug stattfinden.“
