„I Swear“-Rezension: Schauspieler Robert Aramayo ist der Star in Tourettes Drama

Im Februar gab es bei den British Academy Film Awards einen überraschende Überraschung: Ein junger englischer Darsteller, Robert Aramayo, der Star von „I Swear“, gewann den Preis als Hauptdarsteller vor Leonardo DiCaprio, Ethan Hawke, Michael B. Jordan, Timothée Chalamet und Jesse Plemons. Aramayos Darstellung des echten Tourette-Syndrom-Aktivisten John Davidson ist eine wirklich atemberaubende Wendung, aber ironischerweise haben die Ereignisse dieses Abends auch bewiesen, warum der Film gerade jetzt so notwendig ist.

Davidson, der an diesem Abend bei den BAFTAs anwesend war, rief unwillkürlich mehrere beleidigende Worte, darunter einen rassistischen Beinamen. Während die schlechte Handhabung von Davidsons Ausbrüchen durch die BAFTA und die BBC war für alle Beteiligten nicht ideal – sie zensierten irgendwie eine „Free Palestine“-Botschaft in der Sendung, aber nicht die Beleidigung – die Empörung und Folgen Die Veranstaltung zeigt unter anderem, dass Davidsons lebenslange Mission, die Welt über seinen Zustand aufzuklären, andauernd und wichtig ist.

1989 wurde „I Swear“ Autor und Regisseur Kirk Jones sah die BBC-Fernsehdokumentation „John’s Not Mad“ über den Teenager Davidson und wie er, seine Familie und seine Gemeinde mit seinem Tourette-Syndrom umgingen. Die Show blieb bei Jones hängen und auf der Suche nach einem neuen Filmthema beschloss er, ein Biopic über Davidson zu drehen und dabei sein eigenes Zuhause zu nutzen, um den Film selbst zu finanzieren, ohne Notizen oder Eingaben von Geldgebern zu Inhalt oder Besetzung.

Denn wenn man einen Film über das Tourette-Syndrom dreht, wird darin viel geflucht. Der Titel des Films ist eine amüsante Absichtserklärung, aber er spielt auch mit dem Eid im Gerichtssaal, den Davidson während eines Prozesses, in dem ihm vorgeworfen wird, eine Kneipenschlägerei angezettelt zu haben, nur schwer leisten kann. Ohne mehrere Ausbrüche, in denen er den Richter beleidigt, kommt er nicht durch, aber der Prozess ist das erste Mal in „I Swear“, dass John und seine Anwälte einen Durchbruch in der Verständigung erzielen.

Der erste Akt von „I Swear“, in dem bei dem jungen, aufgeweckten 14-jährigen John (Scott Ellis Watson) Ticks auftreten, ist niederschmetternd. Wir schreiben das Jahr 1983 in Galashiels, Schottland, und seine unfreiwilligen Bewegungen und Ausbrüche werden als Fehlverhalten, Teenager-Rebellion angesehen und gleich behandelt. Er wird ausgegrenzt, gemobbt, verspottet, geschlagen. Seine Familie zerbricht.

Es ist also eine Erleichterung, wenn der Film 13 Jahre weiterspringt, als John (Aramayo) und seine jetzt alleinerziehende Mutter (Shirley Henderson) haben gelernt, seinen Zustand zu tolerieren. Aber es geht ihm nicht gut: ein Arbeitsloser, der viele Medikamente einnimmt. Mama genießt die Pause, als er den Nachmittag mit einem alten Freund, Murray (Francesco Piacentini-Smith), an einem schicksalhaften Tag verbringt, der zu einem Wendepunkt wird.

Murrays Mutter Dottie (Maxine Peake), eine Krankenschwester für psychische Gesundheit, begrüßt John ohne Urteil. Das einzige Mal, dass sie ihn wegen seiner Sprache ermahnt, ist, ihn zu schelten, weil er sich zu oft entschuldigt hat. Sie nimmt ihn auf und vermittelt ihm einen Job in einem Gemeindezentrum bei einem unendlich verständnisvollen Chef, Tommy (Peter Mullan) und taucht immer wieder für John auf, während er Gewalt seitens der Öffentlichkeit und des Staates ausgesetzt ist.

Er wird wegen eines unglücklichen Ausbruchs von Schlägern mit einem Brecheisen zusammengeschlagen, von Nachbarn in der Sozialsiedlung ausgebeutet und verhaftet – alles nur, weil die Leute das Tourette-Syndrom nicht verstehen. Seine Tics sind kein böser Unfug, sondern eine unkontrollierbare Handlung. Es sorgt für ein erschöpfendes, qualvolles und von Ängsten geplagtes Leben, das bestimmt, wie John in der Öffentlichkeit auftritt. Der emotionalste Moment im Film ist einfach, als er ruhig durch eine Bibliothek gehen kann, was selten vorkommt.

In vielerlei Hinsicht ist „I Swear“ das platonische Ideal eines Films von Sony Pictures Classics (dem Studio, das den Film in den USA vertreibt). Der Film basiert auf einer unkonventionellen wahren Begebenheit aus der jüngeren Geschichte und spielt auf den Britischen Inseln. Der Ton wechselt zwischen Humor und Trauer, bevor er mit gekonnt unsichtbaren Filmen, die im Vergleich zu den Aufführungen in den Hintergrund treten, eine erhebende, humanistische Botschaft vermittelt. Jones muss ein paar unbequeme Details herausarbeiten und einige Beziehungen könnten weiter konkretisiert werden, aber indem er 40 Jahre Leben in einen Film packt, bleibt er der emotionalen Wahrheit der Geschichte treu und stellt Johns gequältes Leben und seinen Wunsch, die Dinge für jüngere Generationen besser zu machen, gekonnt dar.

„I Swear“ ist ein Film, der mit viel Mut und Herz gedreht wurde. Es ist eine wichtige Erweiterung von Johns Fürsprache, aber es ist auch zutiefst bewegend und sehr unterhaltsam. Es geht darum, sich mit Menschen vertraut zu machen, die anders sind als wir – und unangenehme Momente wie die bei den BAFTAs bergen so viel Potenzial für weiteres Wachstum und Verständnis.

Katie Walsh ist Filmkritikerin beim Tribune News Service.