Die politische Lage am Horn von Afrika wird weiterhin von den Spannungen zwischen Äthiopien und Eritrea bestimmt.
Daran lässt Äthiopiens Premierminister Abiy Ahmed kaum Zweifel: Bei einem Fernsehauftritt Anfang der Woche betonte er, dass es „zu keiner Zeit machbar“ sei, Äthiopien weiterhin als Binnenstaat zu betrachten.
Das Land verlor seinen Zugang zum Roten Meer, als Eritrea 1993 nach jahrzehntelangem Krieg die Unabhängigkeit erlangte.
Zunächst erlaubte ein Abkommen Äthiopien, Waren über den eritreischen Hafen Assab zollfrei einzuführen.
Doch ein erneuter Grenzkonflikt Ende der 1990er Jahre beendete diese Regelung.
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Heute läuft ein großer Teil des äthiopischen Handels über Dschibuti – ein kostspieliges Unterfangen für den Binnenstaat.
Widerstand gegen die äthiopische Expansion
Abiy Ahmed will diese Abhängigkeit verringern, so der Politologe Abduraham Sayed.
„Der Grund, warum er das jetzt vorantreibt, ist nicht, dass es keinen Zugang zum Roten Meer oder zu Häfen in der Nähe von Äthiopien gibt“, sagt er der DW.
Während der Zugang über die Nachbarländer Dschibuti und Somalia bereits möglich sei, wolle Abiy Ahmed eine direkte, äthiopische Kontrolle, wogegen sich die Küstenstaaten wehren, sagt Sayed.
Das Friedensabkommen zwischen Äthiopien und Eritrea aus dem Jahr 2018 hätte eine gute Gelegenheit geboten.
Auf dieser Grundlage, sagt Sayed, hätte sich Äthiopien einen einfachen Zugang zum Meer mit einigen Garantien für Nachhaltigkeit und Sicherheit sichern können.
Die Friedensbemühungen brachten Abiy 2019 den Friedensnobelpreis ein – nun stehen die Zeichen wieder auf Konfrontation mit dem Nachbarland.
Sayed vermutet, dass Äthiopiens Vorstoß für einen Zugang zum Meer „stark von externen Interessen außerhalb der Region Horn von Afrika getrieben wird und dass die äthiopische Regierung diese Interessen lediglich als Teil ihrer eigenen Agenda umsetzt. Andernfalls wäre der Zugang schon damals gesichert gewesen.“
Die Vereinigten Arabischen Emirate gelten als Verbündete Äthiopiens.
Äthiopiens Partner stehen unter Druck
Damit meint er die geostrategischen Partner Äthiopiens, allen voran die Vereinigten Arabischen Emirate.
Doch die VAE stünden unter Druck, sagt Sayed: „Aufgrund der Konflikte im Persischen Golf werden die VAE früher oder später gezwungen sein, ihre Präsenz und ihr Engagement am Horn von Afrika zu reduzieren, um sich auf die Probleme im eigenen Land zu konzentrieren.“
Einheiten der äthiopischen Armee patrouillieren in den Straßen der Stadt Mekelle in der Region Tigray im Norden Äthiopiens.
Minasse Wondimu Hailu/Anadolu Agency über Getty Images
Dies bedeutet, dass Äthiopien im Falle eines möglichen Krieges gegen Eritrea mit weniger Unterstützung rechnen kann.
Premierminister Abiy fordert seit 2023 einen separaten Zugang zu einem Seehafen für Äthiopien.
Seine Rhetorik zu diesem Thema habe sich im Laufe der Jahre verstärkt, sagt Guido Lanfranchi, Forscher am Niederländischen Institut für Internationale Beziehungen.
Anfang des Jahres berichteten mehrere Nachrichtenagenturen, dass äthiopische Regierungssoldaten und Kämpfer aus Tigray entlang der tausend Kilometer langen Grenze der Region zu Eritrea stationiert seien.
Bislang ist es jedoch nicht zu einem Krieg gekommen.
Die Spannungen zwischen Äthiopien und Eritrea eskalieren seit über einem Jahr und bleiben auf einem recht hohen Niveau, sagt Lanfranchi.
„Jetzt scheint es, als sei die Gefahr vorüber und der Krieg abgewendet – was unter anderem an Problemen wie der Treibstoffknappheit in der Region im Zusammenhang mit der Iran-Krise liegt“, sagt er im Gespräch mit der DW.
In Äthiopien droht weiterhin ein Bürgerkrieg
„Das bedeutet jedoch nicht, dass die internationale Gemeinschaft ihre Aufmerksamkeit auf diese Krise reduzieren sollte, da die zugrunde liegenden Ursachen der Rivalität zwischen den beiden Parteien immer noch bestehen“, sagt Lanfranchi.
Äthiopische Sicherheitskräfte patrouillieren auf den Straßen, nachdem die äthiopische Armee die Kontrolle über die Stadt Dessie in der Stadt Amhara von der aufständischen Tigray People’s Liberation Front (TPLF) in Äthiopien übernommen hat
Minasse Wondimu Hailu/Anadolu Agency über Getty Images
Laut Lanfranchis Kollegen Amanuel Dessaglen Gedebo hatte Eritrea selbst aufgrund seiner schwächeren wirtschaftlichen und militärischen Position nie großes Interesse an einem direkten Konflikt.
Stattdessen gab es indirekte Manöver wie die Stärkung der Beziehungen zur Tigray People’s Liberation Front (TPLF) und die Bereitstellung einer gewissen Unterstützung für bewaffnete Gruppen wie die ethnische Amhara-Miliz Fano.
Eritrea hat auch seine Beziehungen zu den regionalen Gegnern Äthiopiens, insbesondere Ägypten, gestärkt.
Der Iran-Krieg in den Ölförderregionen hat zu einem Anstieg der Transport- und Lebensmittelpreise in Äthiopien geführt.
Es hat die ohnehin schon fragile Wirtschaftslage noch verschlimmert und eine neue Militäroperation derzeit nicht durchführbar gemacht.
Allerdings sei die aktuelle „Pause“ nur eine Verschiebung, sagt Amanuel im Gespräch mit der DW.
Laut Analysten ist der zentrale Konflikt in Äthiopien die weiterhin fragile Lage in Tigray.
Dies bleibt bestehen, obwohl der zweijährige Bürgerkrieg in der nördlichen Region Äthiopiens im November 2022 offiziell mit einem Abkommen beigelegt wurde.
Seitdem wird Tigray von einer von Addis Abeba ernannten Übergangsregierung regiert, deren Mandat im April um ein weiteres Jahr verlängert wurde – trotz Kritik der TPLF.
Als Reaktion darauf kündigte die TPLF kürzlich die Wiedereinsetzung eines Regionalparlaments an.
Eine Wahl für dieses Gremium war einer der Auslöser für den Tigray-Krieg im Jahr 2020.
Beobachter befürchten, dass der bewaffnete Konflikt zwischen der äthiopischen Regierung und regionalen Streitkräften erneut aufflammen könnte.
Krieg ist in Äthiopien nicht unvermeidlich
Gerrit Kurtz von der Stiftung Wissenschaft und Politik (SWP) sagt der DW, dass externe und geopolitische Faktoren den Konflikt in Äthiopien zwar verschärft hätten, der Vielvölkerstaat aber nicht auf die Interessen der Partner reduziert werden dürfe.
Kurtz sagt, es wäre eine Eskalation, wenn Tigray eine Konkurrenzregierung bilden würde.
Er fügt hinzu, dass ein Krieg zwar nicht unvermeidlich sei, es aber darum gehe, dass beide Seiten um die Vorherrschaft manövrierten.
Während die TPLF Eritrea möglicherweise als Partner betrachtet, bleibt laut Kurtz das Ausmaß dieser Unterstützung im Falle eines Krieges mit Äthiopien ungewiss.
Die bevorstehenden Parlamentswahlen am 1. Juni in Äthiopien sind für Abiy Ahmeds regierende Wohlstandspartei (PP) wichtig, um sich ihre Legitimität zu sichern.
Laut dem Analysten Lanfranchi hat die PP die politische Dominanz und das wirtschaftliche Netzwerk ihres Vorgängers, der Revolutionären Demokratischen Front des Äthiopischen Volkes, geerbt.
Die Opposition habe bei den Wahlen wenig Chancen, sagt Lanfranchi: „Aus Abiys Sicht macht es wenig Sinn, die Wahlen vor einem Militäreinsatz zu verschieben.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf dw.com veröffentlicht.
