Sportfunktionäre des viermaligen Weltmeisters Italien sagen, das Land sei nicht daran interessiert, den Iran bei der bevorstehenden Weltmeisterschaft 2026 zu ersetzen, nachdem ein Beamter der Trump-Regierung diesen Wechsel vorgeschlagen hatte.
Iran hat sich nicht aus der Weltmeisterschaft zurückgezogen und das Team bereitet sich darauf vor, trotz des anhaltenden Krieges im Nahen Osten an der diesjährigen Meisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada teilzunehmen.
Die FIFA, die globale Fußballbehörde hinter der Weltmeisterschaft, hat darauf bestanden, dass die Gruppenphasenspiele Irans in Kalifornien und im US-Bundesstaat Washington wie geplant im Juni stattfinden werden.
Die Financial Times berichtete diese Woche, dass Paolo Zampolli, der US-Sondergesandte für globale Partnerschaften, hatte Präsident Trump den Tausch vorgeschlagen und FIFA-Präsident Gianni Infantino.
In einem Telefoninterview mit The Associated Press am Donnerstag sagte Zampolli, seine „Anfrage sei keine politische Anfrage“, sondern vielmehr als Notfallplan für den Fall gedacht, dass Iran nicht am Fußballturnier teilnehmen könne.
Nachdem er gegenüber der FT angedeutet hatte, dass die Teilnahme der italienischen Nationalmannschaft an der Weltmeisterschaft mit vier früheren Titeln gerechtfertigt wäre, sagte er der AP, es sei sein „Traum … für das italienische Volk und das amerikanisch-italienische Volk“.
Italienische Beamte lehnten den Vorschlag entschieden ab. Sportministerin Andrea Abodi sagte am Donnerstag: „Erstens ist das nicht möglich. Zweitens ist es keine gute Idee.“
Luciano Buonfiglio, der Präsident des italienischen Olympischen Komitees, das alle Sportarten in Italien überwacht, wies die Idee ebenfalls zurück und sagte, er würde sich „beleidigt fühlen“, da „man es verdienen muss, zur Weltmeisterschaft zu gehen“.
CBS/AP
