Zehntausende Leser jeden Alters, von Kleinkindern mit Bilderbüchern bis hin zu lebenslangen Fans, die mit Stapeln von Taschenbüchern beladen sind, strömten am Samstag zum Eröffnungstag des USC über den USC-Campus 31. Los Angeles Times Book Festivalpacken runde Tische und stehen Schlange, um ihre Lieblingsautoren und prominenten Gäste zu sehen.
Es war noch zu früh, um zu sagen, wie viele Menschen am ersten Tag der Veranstaltung, die als das größte Literaturfestival des Landes gilt, anwesend waren, obwohl die Organisatoren sagten, sie erwarteten am Wochenende zwischen 150.000 und 155.000 Besucher. Am späten Vormittag war der Campus bereits voll, und es wurde eine große Menschenmenge für Auftritte unter anderem des Autors TC Boyle und der Schauspieler Sarah Jessica Parker und David Duchovny erwartet.
Das 1996 gegründete Festival, das sich über acht Freiluftbühnen und zwölf Indoor-Veranstaltungsorte erstreckt, hat sich zu einem festen Bestandteil des Kulturkalenders von Los Angeles entwickelt und bringt mehr als 550 Geschichtenerzähler zu Podiumsdiskussionen, Autoreninterviews, Signierstunden, Aufführungen und Vorführungen zusammen, die ein breites Spektrum an Genres abdecken, von Geschichtenerzählern für Kinder bis hin zu Kochvorführungen.
Das diesjährige Programm umfasst eine breite Mischung aus Schriftstellern, Künstlern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, darunter den Komiker Larry David, den Musiker Lionel Richie, die vielseitig talentierte Geschäftsfrau (und Mutter von Beyoncé). Tina Knowlesdie Autorin und Gesellschaftskritikerin Roxane Gay und der Akademiker Reza Aslan.
Unter einem sonnigen Himmel brachte die Schauspielerin und Reality-TV-Star Lisa Rinna Humor und einen Hauch Würze in ein Vortrag um 10:30 Uhr morgens auf der Hauptbühne des Festivals. Die ehemalige „Real Housewives of Beverly Hills“-Kandidatin veröffentlichte im Februar ihre zweite Autobiografie „You Better Believe I’m Gonna Talk About It“, in der sie über ihre Zeit in der Show und ihre jüngste Teilnahme an der vierten Staffel der Peacock-Reality-Serie „The Traitors“ berichtet.
Als Rinna über ihren Ansatz bei „Traitors“ nachdachte, sagte sie, sie wolle die konfliktgetriebene Persönlichkeit, die sie bei „Real Housewives“ kultiviert hatte, ablegen und eine authentischere Version ihrer selbst präsentieren. „Ich sagte mir: „Hey, du. Du wirst da reingehen und einfach du selbst sein. Kein Hausfrauen-Unsinn, nichts von diesem reaktionären Zeug.“ „
In einem Gespräch mit Times TV-Chefredakteurin Yvonne Villarreal sprach Rinna auch offen über den Verlust ihrer Mutter Lois Rinna im Jahr 2021 und wie sich ihre Trauer während der Dreharbeiten zur 12. Staffel von „Real Housewives“ in einem Gefühl der Wut manifestierte.
„Es hat mich völlig überrascht“, sagte er. „Und man muss ihm Raum geben, weil man es nicht verschwinden lassen kann. … Sie sagen immer, die Zeit heilt alles, aber die Zeit macht alles nur ein bisschen weniger intensiv.“
In einer Podiumsdiskussion mit dem Titel „Fire Escape: Wildfires and the Changing Geography of Southern California“, moderiert von der Klima- und Energiereporterin der Times, Blanca Begert, sagte der Autor und ehemalige Wildlandfeuerwehrmann Jordan Thomas, dass sich das Ausmaß und die Häufigkeit von Waldbränden in Kalifornien in den letzten Jahrzehnten dramatisch verändert hätten.
„Die überwiegende Mehrheit der größten Waldbrände in der aufgezeichneten Geschichte Kaliforniens ereigneten sich genau in den letzten 20 Jahren“, sagte Thomas, Autor des letztjährigen Finalisten des National Book Award, „When It All Burns: Fighting Fire in a Transformed World“. „Als ich ein Elite-Feuerwehrmann war, brannten drei solcher Brände gleichzeitig, darunter eines mit einer Fläche von einer Million Hektar – mehr als im gesamten Westen der USA in einem Jahrzehnt brannte.“
Früher am Nachmittag sprach die ehemalige Abgeordnete von Georgia, Stacey Abrams, mit Moderator Leigh Haber vor einem begeisterten, vollbesetzten Publikum im Bovard Auditorium der USC über künstliche Intelligenz und Wählerunterdrückung.
Abrams‘ neuester Roman „Coded Justice“ von Avery Keene erschien letztes Jahr und untersucht die Rolle der künstlichen Intelligenz im Gesundheitswesen. KI sei bereits mit dem Alltag verflochten, sagte er und forderte die Teilnehmer auf, die Hand zu heben, wenn sie TSA PreCheck oder einen Streaming-Dienst genutzt hätten.
„KI ist ein Werkzeug … aber sie wird von jemandem erstellt, sie wird von jemandem programmiert, sie wird von jemandem gesteuert“, sagte er. „Bei der Regulierung geht es nicht darum, den Fortschritt zu stoppen. Es geht darum, Fragen zu stellen und zu sagen, dass wir, wenn es keine Antworten gibt, vernünftige Beschränkungen einführen werden, die wir überprüfen können.“
Abrams gab außerdem bekannt, dass sich sein nächstes Buch, das vierte seiner Avery-Keene-Thrillerreihe, auf Prognosemärkte konzentrieren wird.
„Ich schreibe die Romane von Avery Keene, um Geschichten über soziale Gerechtigkeit zu erzählen, aber ich mache sie auch Menschen zugänglich, die sich nicht als Aktivisten für soziale Gerechtigkeit betrachten“, sagte Abrams. „Ich möchte Menschen dort treffen, wo sie sind, und nicht dort, wo ich sie haben möchte.“
Er ermutigte die Teilnehmer außerdem, sich gegen Wählerunterdrückung zu wehren und die Demokratie zu verteidigen, indem er sich ehrenamtlich in Wahllokalen engagiert – selbst in traditionell demokratischen Wahlbezirken – und warnte, dass er glaubt, dass maskierten paramilitärischen Gruppen bei den bevorstehenden Zwischenwahlen Wahllokale patrouillieren und farbige Menschen angegriffen werden dürften.
Das Festival begann am Freitagnachmittag mit dem 46. Verleihung der Literaturpreise der Los Angeles Times im Bovard Auditorium, präsentiert vom Times-Kolumnisten LZ Granderson, der sowohl aufstrebende Stimmen als auch etablierte Autoren würdigte.
In 13 Kategorien wurden Gewinner für im letzten Jahr veröffentlichte Werke bekannt gegeben. Finden Sie die Die vollständige Liste der Gewinner finden Sie hier.
Die in Oakland geborene Schriftstellerin Amy Tan, deren Werke sich häufig mit der Identität und Erfahrung chinesisch-amerikanischer Einwanderer befassen, erhielt den Robert Kirsch Lifetime Achievement Award, und die gemeinnützige Literaturorganisation We Need Diverse Books erhielt den Innovator Award für ihre Arbeit zur Förderung der Vielfalt im Verlagswesen.
Bei der Entgegennahme ihrer Auszeichnung sagte Tan, Autorin des Bestsellers „The Joy Luck Club“ von 1989, dass sie als gebürtige Bürgerin ihren Platz im Land nie in Frage gestellt habe, bis die jüngsten Debatten über Staatsbürgerschaft und Zugehörigkeit sie dazu veranlassten, zu überdenken, ob sie tatsächlich eine „politische Schriftstellerin“ sei.
„Mein Geburtsrecht und das von Millionen anderen wird jetzt vor dem Obersten Gerichtshof debattiert, und was auch immer das Ergebnis sein mag, es war ein Schlag in die Magengrube zu wissen, dass diejenigen in den höchsten Regierungspositionen und diejenigen, die sie unterstützen, glauben, dass wir nicht hierher gehören.“
Tan erklärte als Autor: „Ich stelle mir das Leben der Menschen vor, über die ich schreibe“, und dieser Akt des Mitgefühls „spiegelt unsere Politik und unsere Überzeugungen wider. Also ja, ich bin ein politischer Schriftsteller.“
In seiner Ansprache an die Teilnehmer betonte Terry Tang, Chefredakteur der Times, die Breite des Wochenendprogramms als Gelegenheit zum Austausch und zum Entdecken. „Wenn Sie auch nur einen kleinen Teil dieser Veranstaltungen besuchen, wird Ihr Geist geöffnet“, sagte er. „Dieses Wochenende gibt uns allen die Gelegenheit, das Gefühl der Einheit, des Ziels und der Unterstützung zu feiern.“
Das Festival wird bis Sonntag fortgesetzt. Weitere Informationen, auch zum Veranstaltungsprogramm, finden Sie unter Festival-Website.
