Ein Lastwagen unternimmt eine historische Fahrt um die CERN-Anlage an der französisch-schweizerischen Grenze und transportiert dabei zum ersten Mal das teuerste Material der Welt.
Die darin enthaltene Antimaterie wird vom riesigen Teilchenbeschleuniger des CERN erzeugt. Anschließend werden Antimaterieteilchen abgebremst und zur Lagerung, zum Transport und zur Untersuchung eingefangen.
Antimaterie ist das Gegenstück zur Materie. Die besondere Art der transportierten Antimaterie bestand aus 92 Antiprotonen, dem negativ geladenen Äquivalent zu den positiv geladenen Protonen, die in normaler Materie vorkommen. Dieses verwirrende und kostbare Material könnte der Schlüssel zur Lösung einiger der größten drohenden Geheimnisse der Physik sein, die bis zu den Ursprüngen unseres Universums zurückreichen.
Animation der Penning-Falle, die Antiprotonen an Ort und Stelle hält und verhindert, dass sie sich mit der umgebenden Materie vernichten.
Wenn Materie und Antimaterie aufeinander treffen, vernichten sie sich und wandeln den größten Teil ihrer Masse in reine Energie um. Diese Reaktion ist Stoff für Science-Fiction und treibt Raumschiffe und Superwaffen an. Mit der aktuellen Technologie würde es jedoch Milliarden von Jahren dauern, bis genügend Antimaterie vorhanden wäre, um ernsthaften Schaden anzurichten.
Vernichtung ist in der Antimateriefabrik des CERN Routine. Sie geschieht im kleinen Maßstab mit einzelnen Teilchen und wird als Linie in einem Diagramm angezeigt (siehe Abbildung unten).
So sieht es für Wissenschaftler aus, wenn Materie und Antimaterie vernichtet werden.
Eines der Rätsel, die die Erforschung der Antimaterie lösen könnte, ist der Grund, warum es im beobachtbaren Universum so viel mehr Materie als Antimaterie gibt – eine Frage, deren Wurzeln bis zum Urknall zurückreichen.
Bisher zeigt die Wissenschaft, dass Materie und ihre Antimaterie-Äquivalente hinsichtlich Gewicht und Magnetismus identische Gegensätze sind. Stefan Ulmer, Gründer und Sprecher des BASE-Experiments am CERN, glaubt, dass präzisere Messungen dabei helfen könnten, Unstimmigkeiten zu finden, die den Schlüssel darstellen könnten.
Die Suche nach diesen Diskrepanzen bedeutet, dass die Antimaterieteilchen ihren Geburtsort am CERN verlassen müssen, da die gleichen riesigen Magnete, die für die Produktion von Antimaterie erforderlich sind, aufgrund magnetischer Interferenzen auch die Untersuchung erschweren.
Das mag wie eine Menge Arbeit erscheinen, nur um genauere Messungen von Teilchen zu erhalten, aber Ulmer sagt, die Suche nach Antworten auf die größten Fragen der Wissenschaft „macht kreativ“, und das ist seine eigene Version des Himmels.
Um zu sehen, wie die Lastwagenladung Antimaterie ihre historische Reise antritt, schauen Sie sich das Video in diesem Artikel an.
